Дмитрий Прокопец - Кровавая охота. По следам монстров

Биологи с мировыми именами сходятся во мнении, что существование чипекве весьма сомнительно, что крупных животных, сегодня науке неизвестных, можно было бы найти только в водах океанов. Однако некоторые все же придерживаются иного мнения.

К примеру, Антониу Кабрал, португальский зоолог, продолжительное время исследовавший территорию Мозамбика, допустил вероятность существования небольшой популяции древних хищников в Центральной Африке.

Криптозоологам в чипекве видится цератозавр – хищный динозавр, широко распространенный в юрский период по всей территории планеты. В этом их убеждает и рог на морде, о котором говорят и люди, видевшие чипекве, – у цератозавра на морде тоже такой рог был.

Но Центральная Африка, предполагаемое место обитания чипекве и других якобы вымерших динозавров, – обширная территория, покрытая тропическими лесами и болотами. Здесь нет дорог, но часто случаются эпидемии и действуют многочисленные повстанческие группировки. Разумеется, в этих условиях обычным биологам работать весьма непросто. Даже попасть в эти места – отдельная и непростая задача.

Но все-таки, существует чипекве и другие, ему подобные, существа или нет? Косвенным доводом в пользу существования в наши дни гигантских рептилий древности могут стать многочисленные легенды о драконах, о чем мы поговорим чуть позже, свидетельства наблюдений, на которых строятся сейчас все предположения, и многочисленные находки «живых ископаемых», к которым мы еще вернемся в нашем рассказе.

«Дьявольский дракон». Так местные жители называют некую огромную рептилию, которая, весьма вероятно, водится в труднодоступных мангровых зарослях Африки.

Существующие описания «дракона» заметно различаются. Однако чаще всего дракона описывают подобным крокодилу животным длиной около девяти метров. Тело его покрыто крупной чешуей, шея длинная, как у жирафа, крупная «лошадиная» голова украшена тремя рогами: два по бокам и один во лбу. Длинная шея животного, которую многие очевидцы наблюдали над болотными топями, заставляла их утверждать, что нинки-нанка напоминает огромную змею. Неведомое существо ведет ночной образ жизни, днем полностью погружается под воду. Вероятно, поэтому увидеть его при солнечном свете смогли немногие. Правда, существо настолько пугает местных жителей, что они утверждают, что нинки-нанка похож на крылатого змея, из пасти которого вырывается огонь.

Народ фульбе уверен, что «дьявольский дракон» наделен волшебными силами. В сезон дождей аборигены молятся ему и приносят в жертву поросят, чтобы «дракон» уберег их земли от наводнения. Фульбе считают, что если нинки-нанка примет подношение, то дожди закончатся быстро.

Кроме того, аборигены считают, что тот, кто убьет дракона, получит бессмертие и его силу. Именно потому и выходят на охоту на монстра. Но если кто-то из охотников погибнет от его когтей или зубов, то род бедолаги скоро вымрет – его изведет проклятие дракона. Многие из отправившихся на охоту в поисках нинки-нанка домой не вернулись.

О нинки-нанка европейцы узнали только в 30-х годах ХХ века. В 1935 году Томас Далримпл, британский медик, приехавший в Гамбию в составе группы эпидемиологов для борьбы с эпидемией малярии, как-то вместе с местными жителями оказался ночью на берегу реки. Ученый заметил, что местные жители чем-то обеспокоены, словно чего-то опасаются. Но поговорить с туземцами врач смог только утром. Местные жители рассказали, что разглядели в реке нинки-нанка. Присутствие белого доктора едва смогло их уберечь от паники. Далримпл с их слов записал легенды о неизвестном животном и сделал зарисовки. Обнаружилось, что «дьявольский дракон» удивительно похож на динозавра.

Весной 2004 года, почти через 70 лет, другой британец снарядил на собственные средства экспедицию на поиски нинки-нанка. Это был Крис Мойзер, ученый, авторитет в криптозоологии. Его статьи о бигфуте, человеке-мотыльке и других необычных существах публиковались в различных изданиях. Мойзер предположил, что нинки-нанка – возможно, чудом выживший плезиозавр. Ученый решил, что следует увидеть «дракона» собственными глазами. Он добрался до столицы Гамбии, Банжула, нанял двоих носильщиков и отправился в путь на джипе, а потом еще 40 километров шел пешком. Целью Мойзера была деревня Сальо на краю большого мангрового болота – то место, где в 1935 году британский доктор узнал о нинки-нанка.