Екатерина Низамова - Игорь Сикорский

И. И. Сикорский и капитан Рене Фонк осматривают самолет S-35. 1925 год.

Новые заказы пополнили бюджет, что позволило Сикорскому расширить производство. Теперь компания именовалась Sikorsky Aviation Corporation, переехав в Стратфорд, где был организован завод. За Сикорским туда переехала большая часть его русских сотрудников. Компания процветала, вскоре было решено войти в качестве филиала в известную United Aircraft and Transport Corporation, это решение было верным, Сикорский смог и дальше заниматься разработками. Тем временем было выпущено 114 машин S-38. В 1929-м появилась новая амфибия S-39, также высоко оцененная. Сикорский создал целый ряд амфибий, включая S-34, S-36, S-39, S-38, S-40.

В американской авиационной промышленности все чаще стали встречаться русские имена. А. А. Никольский, И. И. Сикорский, Н. Н. Александров, В. Н. Гарцев были приглашены на преподавание в крупнейших вузах Америки.

Помимо Сикорского свою компанию основал Александр Николаевич Прокофьев-Северский под названием «Северский Эркрафт Корпорейшн». В свое время он летал на «Муромце», провел ряд удачных операций, но после попадания снаряда в его самолет остался инвалидом. Шансов снова сесть за штурвал не было, но он вернулся в строй с протезом, впоследствии был награжден орденом Св. Георгия IV степени. В США он обрел славу талантливого конструктора, на самолетах Северского было установлено несколько мировых рекордов. Более того, было запатентовано несколько изобретений в различных областях авиационной техники, включая исключительно удачный автоматический бомбовый прицел, устройство для дозаправки в воздухе, свободнонесущее крыло с работающей обшивкой, зависающие щелевые закрылки и др. В армию США поступили созданные Северским Р-35 и Р-43.

После того как его компанию возглавил преемник Александр Михайлович Картвели были созданы F-84 «Тендерджет», F-84 «Тендерстрейк», F-105 «Тендерчиф» и тяжелый самолет «Рейнбоу».

Российские конструкторы внесли большой вклад в развитие авиации США. На различных фирмах трудились М. Ваттер, В. Н. Гарцев, который ранее сотрудничал с Сикорским, Ф. Д. Калиш, А. В. Сатик. Революция вынудила их покинуть Россию, можно только догадываться, какого величия достигла бы наша страна, если бы не это страшное потрясение.

Пилотирование S-41, 1930 год.

В СССР под руководством А. Н. Туполева был собран знаменитый ТБ-3, который стал первым в мире свободнонесущим монопланом-бомбардировщиком с четырьмя двигателями, расположенными по передней кромке крыла. 17-тонный ТБ-3 создавался как тяжелый бомбардировщик, он имел множество модификаций, даже для транспортных операций.

В 1931 г. появился АНТ-14, построенный тем же коллективом под руководством А. Н. Туполева. АНТ-14 мог брать на борт 36 пассажиров. Однако в серийное производство машина не пошла. Самолет попал в агитэскадрилью «Максим Горький» и совершал в основном платные полеты над Москвой. Он выполнил без единой аварии более тысячи полетов (в том числе и в другие города), перевез свыше 40 тыс. пассажиров. Самолет эксплуатировался более 10 лет до конца своего ресурса и затем служил в качестве кинозала на выставке вооружений во время Великой Отечественной войны.

Возрастающее количество перевозок натолкнула руководство компании Pan American на закупку многоместных комфортабельных самолетов. Крупнейшая в мире авиационная компания решила передать свою идею компании Сикорского. Осенью 1931 года Pan American получила в эксплуатацию S-40 – «Американского клипера» в Карибском бассейне.

Проектировалась амфибия S-41, которая выглядела как уменьшенная копия S-40 и по размерам приближалась к S-38, но в отличие от последней была чистым монопланом. Два двигателя располагались под высокорасположенным крылом. В 1930 году 7 экземпляров S-40 поступили в эксплуатацию.

И. И. Сикорский и капитан Борис Сергиевский во время испытаний. 1938 год.

В это время продолжались разработки над новой машиной, чьи характеристики превысят все предыдущие успехи. При проектировании S-42 учитывалось то, что самолет должен преодолеть 4000 километров без посадки, для этого в комплектации было использовано новое для того времени оборудование. Зимой 1933 года машина была готова к испытаниям. Приступить к ним можно было только весной, после схода льда. 29 марта 1934 года начались первые полеты, в ходе которых были зафиксированы следующие характеристики: