1891 г. Тесла патентует и широко применяет в экспериментах механический осциллятор, обладающий уникальными свойствами даже по сегодняшним меркам. С его помощью Тесла изучает явление резонанса механических колебаний и действие ультразвука. В то время ультразвук только-только научились получать с помощью простого свистка. Механический осциллятор Теслы позволял не только осуществлять регулировку частоты и мощности в широких пределах, но и был охарактеризован изобретателем как « простейшая форма вибрационной механической системы, в которой по природе конструкции прилагаемая сила всегда находится в резонансе с естественной периодичностью » (29).
Тесле принадлежит идея использования ультразвука для обнаружения подводных лодок (30), а механических (сейсмических) колебаний – для обнаружения месторождений полезных ископаемых. Здесь Тесла, вне всякого сомнения, опередил науку и технику на десятки лет. Стоит отметить, что в 1930-х годах разработками Теслы интересовались главный геолог и инженеры Техасской нефтяной компании, которые вели консультации с изобретателем, касающиеся геофизики и геологоразведки (8).
Широко распространена версия о том, что большое Нью-Йоркское землетрясение 1897 года было вызвано экспериментами Теслы по изучению механического резонанса. В том же году Тесла заявил журналистам, что с помощью своих осцилляторов вполне в состоянии положить конец человеческой цивилизации.
1891 г. Тесла является основателем практически применимой высокочастотной электро- и радиотехники. Первоначально Тесла в целях получения колебаний высокой частоты конструировал специальные модификации асинхронного двигателя, рассматривая его в качестве универсального преобразователя не только типа энергии, но и напряжения, силы тока, частоты, числа фаз. В одной из запатентованных модификаций такой электрической машины он довел число полюсов до 384 и, перепробовав целый ряд других ухищрений, достиг частоты изменения тока примерно 30 кГц, после чего перешел на немашинные способы генерации токов высокой частоты и высокого напряжения – специальные резонансные колебательные контуры, называемые ныне осцилляторами или трансформаторами, а также просто катушками Теслы разных типов.
Попытаться перечислить области практической применимости и оценить значение катушки Теслы для техники и науки, особенно поисковых исследований, – безнадежное дело.
Здесь отметим только, что высокочастотные высоковольтные трансформаторы Теслы непосредственно использовались при создании в 1930-х годах первых резонансных циклических ускорителей – циклотронов, в которых тяжёлые заряженные частицы ускоряются под действием высокочастотного электрического поля.
Изобретатель первого циклотрона (1931) и лауреат Нобелевской премии по физике 1939 года «за изобретение и создание циклотрона и за результаты, полученные с его помощью», выдающийся американский ученый, один из ведущих физиков Манхэттенского проекта Э. О. Лоуренс (Ernest Orlando Lawrence) в своей Нобелевской лекции помянул добрым словом катушку Теслы, которая, по его словам, способствовала «плодотворной стадии развития» в эволюции ускорителей. Это, кстати, едва ли не единственный случай за всю историю Нобелевской премии, когда на церемонии были так или иначе упомянуты предшествующие достижения Николы Теслы.
Небезынтересно добавить, что в 1930-х годах один из ближайших сотрудников Э. Лоуренса объявил в научной печати, что катушки Теслы «не могут быть удовлетворительно рассмотрены с помощью математики» (4). Что это значит, будет рассмотрено позже.
Истина заключается в том, что электрики были снабжены настоящей лампой Аладдина. Все, что они должны сделать, – это потереть её.
Никола Тесла, «Как электрической лампой Аладдина можно построить новые миры», 1908 (31)
1891 г. и ранее . Тесла одним из первых исследовал воздействие высокочастотных электрических токов на человеческий организм. В «войне токов», развернувшейся с начала 1888 г., Тесла продемонстрировал решающий аргумент в доказательство безопасности переменного тока высокой частоты, пропустив через свое тело высокочастотный переменный ток напряжением в десятки и даже сотни киловольт, что стало мировой сенсацией. В этих зрелищных показах вокруг тела ученого образовывалась светящаяся электрическая «аура» (коронный разряд). В научно-теоретическом отношении, как считается, формально Тесла этим экспериментом первым доказал существование поверхностного (или скин-) эффекта, математически предсказанного Хэвисайдом в 1885 г.
Читать дальше