Светлана Жарникова - Сборник статей. Выпуск 5

Верблюд. Верблюды (Camelus), род парнокопытных животных семейства верблюдовых (Camelidae). Два вида: одногорбый или дромедар (С. dromedarius), – высота в холке до 210 см., окраска красновато-серая, и двугорбый или бактриан (С.bactrianus), окраска темно-бурая. В диком состоянии сохранился лишь двугорбый, встречается в пустынях Синьцзяна и Монголии. Распространение ограничивается зонами пустынь и сухих степей. В горах и местностях с влажным климатом существовать не могут.

Верблюды поедают растения пустыни, довольствуются меньшим количеством воды и могут пить солёную воду. Верблюды способны ложиться на раскалённую (до 70°С) почву. Масса до 800 кг. В условиях пустынь и сухих степей верблюды наиболее мощные вьючные и упряжные животные. Средняя масса вьюка, переносимого на спине, – до 50% массы. Под всадником проходит иноходью около 100 км. в день со скоростью 10—12 км/ч. От верблюдов получают также молоко, мясо, шерсть. Молоко идёт на изготовление кумыса, масла, сыров. Средний годовой надой молока у дромедаров 2000—4000 кг. при жирности молока 4,5%, у бактрианов – 750 кг. при жирности молока 5,4%. Мясо по питательности не уступает говядине. Шерсть содержит до 85% пуха, из которого изготовляют тонкие шерстяные ткани. В смеси с овечьей верблюжья шерсть придаёт тканям прочность. Настриг шерсти с бактриана 5—13 кг., с дромедара – 2—4 кг.

Верблюды, близкие к современным, появились во время обитания верблюдовых в Северной Америке. На территорию Евразии древние верблюды проникли в конце плиоцена и до конца плейстоцена были там многочисленными.

В плейстоцене на территории Восточной Европы встречался крупный верблюд Кноблоха (Camelus knoblochi), очень близкий современным верблюдам. Останки двугорбых верблюдов похожих на современных находили в Поволжье, на берегах Иртыша и в Подмосковье. Верблюды (наряду с мамонтом, шерстистым носорогом, большерогим оленем и др.) были одними из основных представителей так называемой мамонтовой фауны, существовавшей в северной Евразии вплоть до окончания последнего оледенения.

Как отмечает В. А. Сафронов, слон и верблюд «скрываются под близкими названиями в различных и.е. языках и позволяют реконструировать общий и.е. архетип этого слова. Гамкрелидзе и Иванов считают это слово «ближневосточным миграционным термином, обнаруживаемым, в частности, в семито-хамитских языках». К тому же семантическому кругу относится древний миграционный термин, обозначающий «слоновую кость». В. А. Сафронов пишет, что: «наиболее северной территорией, где в древности обитали слоны была Сирия… таким образом, ареал обитания слонов доходил до Средиземного побережья Малой Азии, но у нас нет данных об обитании этих животных на более северных территориях». Однако Л. Р. Серебрянный подчеркивает, что: «Одним из важных критериев для проведения нижней границы четвертичного периода служит появление в Европе таких современных форм млекопитающих, как однопалые лошади, примитивные быки, настоящие слоны, верблюда и др».

Слон. Слоны (Elephantidae), семейство млекопитающих отряда хоботных. Крупные животные: высота тела до 3,5 м. Туловище массивное, шея короткая, конечности столбообразные. Верхняя губа и нос, сросшиеся вместе, образуют длинный подвижный хобот, на конце которого расположены ноздри. Хобот служит органом обоняния, осязания и хватания. Клыки отсутствуют; сильно развитые вторые резцы имеются лишь в верхней челюсти, они образуют бивни, которые растут в течение всей жизни и достигают иногда очень больших размеров. Кожа толстая (до 3 см.), почти голая, покрыта редкими жёсткими волосами. Густой волосяной покров был только у мамонта. Живут 80 лет. Питаются растительной пищей: ветвями, листьями и корой деревьев, сочными корневищами и плодами, молодым бамбуком, а также травой. Пищу собирают хоботом, но при выкапывании её из земли или при необходимости повалить дерево пользуются бивнями. Воду набирают в хобот, а затем выливают в рот. В поисках пищи совершают большие переходы, могут свободно передвигаться в чащах или по болотам, легко взбираются на крутые горные склоны, хорошо плавают. В значительной мере истреблены человеком. Бивни используют для изготовления различных украшений, а также для технических целей: мясо съедобно.

Современные слоны относятся к 2 родам: азиатские (Elephas) и африканские (Loxodonta). Род азиатских слонов представлен 1 видом – азиатский слон (Е. asiaticus). Высота до 3,2 м., весят до 5 т. Бивни у самцов хорошо развиты (длина до 2,5 м.). Встречаются в лесных областях Юго-Восточной Азии (Индия, Пакистан, Бирма, Таиланд, Вьетнам, острова Шри-Ланка и Суматра). Питается преимущественно травянистыми растениями. Хорошо приручается и используется для различных работ, главным образом в лесных областях; может нести на спине до 600 кг. груза или перетаскивать хоботом стволы деревьев весом до 500 кг.