Мирко Грмек: Геронтология. Учение о старости и долголетии

Мирко Дражен Грмек — доктор медицины в Институте медицины Югославской Академии наук, выдающийся историк науки, заместитель главного редактора "Международного архива истории наук", издаваемого в Париже. В настоящее время его пригласили читать лекции по истории медицины в Сорбонне (Париж).

Небольшая монография Грмека может считаться по справедливости лучшим историческим исследованием в этой области. Автор охватил все основные направления, начиная с эпохи классической древности и кончая работами наших дней. Особенно ценно, что автор основательно изучил русскую и советскую литературу. Конечно, советский читатель не найдет в книге ссылок на всю богатую литературу по долголетию, вышедшую в СССР за последние 40 лет. Для знакомства с ней могут быть полезными обзор исследований и библиографическая сводка, составленная профессором В. Н. Никитиным в книге "Отечественные работы по возрастной физиологии, биохимии и морфологии" (Харьков, 1958). Эта полезная книга, к сожалению, все же не охватывает всех работ советских авторов. Особенно много пропусков относится к работам советских ученых, опубликованных в 20-30-е годы в зарубежных научных журналах.

За перевод на русский язык латинских цитат в книге выражаем искреннюю благодарность заведующему кафедрой древних языков Исторического факультета МГУ профессору В. С. Соколову и его сотрудникам.

Надеемся, что перевод книги Грмека будет широко использован всеми, кто интересуется проблемами старения и старости человека, как введение в современное состояние геронтологии и гериатрии.

Профессор, доктор биологических наук В. В. АЛПАТОВ

В качестве введения полезно рассмотреть объем и задачи геронтологии и гериатрии [1]. Геронтология (geron — старец, logos — наука) — это наука, изучающая процессы старения с позиций биологии, физические и духовные особенности старых организмов и социальную значимость старых людей. Гериатрия (jatreo — лечить) — отрасль медицины, занимающаяся изучением, профилактикой и лечением болезней старческого возраста. Термин "гериатрия" предложил американский врач Игнац Л. Нашер (1863–1944) и опубликовал его впервые в программной статье в нью-йоркском медицинском журнале 21 августа 1909 г. Идея гериатрии, однако, гораздо старше термина, предложенного Нашером: в прошлом гериатрию называли герокомикой, герокомией или выражали эту идею описательно по-латыни или на языках других народов. Термин "герокомия" и его варианты были в ходу у Галена применительно к узкой отрасли гериатрии, а именно гигиене для людей пожилого возраста, однако другие авторы, в частности Франсуа Раншнэ (1560–1641), включали сюда и лечение болезней старческого возраста. Термин "гериатрия" выбран удачно. Он может быть сопоставлен с педиатрией — отраслью медицины, имеющей дело с болезнями первого периода жизни человека.

Мнения современных авторов об определении геронтологии, особенно о связи геронтологии с гериатрией, далеки от единства. Большинство европейских ученых считают геронтологию более всеобъемлющей наукой, включающей в качестве клинического раздела гериатрию. Французские и некоторые немецкие авторы считают излишним введение нового термина "гериатрия", так как, по их мнению, термин "геронтология" охватывает более широкий круг явлений. Американские авторы, наоборот, рассматривают геронтологию и гериатрию как совершенно самостоятельные дисциплины, лишь частично взаимно перекрывающиеся. По их мнению, соотношение между геронтологией и гериатрией можно сравнить с соотношением психологии и психиатрии. Психология в основном изучает процессы в норме, тогда как психиатрия — это отрасль медицины, имеющая дело в основном с патологическими, болезненными явлениями.

Предметом геронтологических исследований надо считать [1] старение организма, т. е. изменения живых систем с возрастом, и [2] возраст организма как неизбежное следствие процессов старения. Что же собственно представляет старение? Выдвинем прежде всего формальное определение в качестве подхода к специальной главе, где будет дан обзор всех попыток изучить ближе определение старения и объяснить сущность, причины и первичные симптомы этого процесса, который с незапамятных времен занимал человечество и был предметом усиленных исследований. Старение необратимо и жестоко лишает живые существа их наиболее ценных свойств: жизненной силы, радости жизни и, наконец, самой жизни. Старение представляет собой развивающееся и необратимое изменение структур и функций живой системы. Определяя старение как саморазвивающийся процесс, мы подчеркиваем, что оно в первую очередь представляет собой функцию времени. Тщетно обращается великий французский поэт Ламартин в поэме "Озеро" с просьбой ко Времени приостановить свой бег и хотя бы на миг бросить свой якорь в океане вечности. Эта просьба столь же напрасна, как и желание человека остановить процесс старения. Постоянен лишь процесс обмена. Существование нашего организма зависит от изменений наших клеток, подобно тому, как сохранение вида невозможно без постоянной смены поколений организмов. Старение и смерть неизбежны. Если они вредны для индивида, то они полезны для преемственности вида и всей жизни в целом. Чем чаще происходит смена поколений данного вида, тем вернее обеспечены его преемственность и биологическая приспособленность.