Кэрол Доннер - Тайны анатомии

– Отличная мысль! – подхватила первая. – Мы помещаемся в мозговом слое, а они там в корке изготовляют множество других гормонов и с помощью дистанционного управления распоряжаются некоторыми частями почек. А почки занимаются водой. Идите вон туда, только держитесь подальше от нервов.

– Спасибо! И простите, мы правда ничего плохого не хотели, – сказала Молли. – У меня так тяжело на сердце из-за той клетки…

– Ну, что поделать? Во всяком случае, погибла она красиво! Нет, погодите, как там? Минни, винни, инни, лоб? Или мейни, милли, вилли…

Молли торопливо повторила считалку несколько раз. Когда они уходили, клетки позади них бормотали стишок, каждая на свой лад.

– Лупа у тебя? – спросила Молли. – А не опасно носить ее с собой?

– Может, и опасно. Но выбросить же нельзя! Без нее мы не сможем стать большими, когда выберемся отсюда.

– Нет, я просто думаю, что с ней надо обращаться осторожно и держать ее подальше от электричества, пока мы тут. Нужно ее обезвредить.

– Изолировать, хочешь ты сказать? Но как? Здесь же сплошная сырость. Если ее завернуть во что-нибудь, в материю какую-нибудь, в ват у… Есть! Снимай носки!

Они быстро разулись, сняли носки и тщательно завернули лупу во все четыре.

– А теперь что с ней делать? В карман ее уже не сунешь. – Макс покачал на ладони объемистый ком.

– Сунь за пазуху, только рубашку хорошенько заправь в джинсы. Я беру на себя Бакстера, а ты береги лупу.

– Главное – не допускать больше дурацких ошибок!

– Каких еще ошибок? Ты же, наоборот, во всем разобрался.

– Да, только не сообразил, что после молнии и грома могут объявить боевую тревогу. Просто мозг сначала должен был обработать полученные сообщения и только потом ощутить страх и ввести особое положение. А я проморгал, и мы чуть было не погибли. И нас наверняка уже разыскивают как убийц.

– Хоть бы Вольняшка вернулся! Без него мы все равно плутаем, а он по крайней мере знал, куда нас ведет.

Вскоре они вышли к компании кучно сидящих приземистых клеток, занятых производством какого-то гормона.

– Сбавляй обороты! – крикнула одна клетка остальным. – Угроза затопления. Гипофиз мне просигнализировал. Тело перепило воды. Извлечь затычки! Спустить излишки!

– Да уймись ты, что мы, кода не знаем, что ли? – отозвалась другая. – Открыть шлюзы! Перекур!

Клетки потянулись, расслабились и принялись болтать между собой.

– Э-эй! – позвала одна, завидев близнецов. – Подсаживайтесь к нам!

– А чем вы заняты? – спросила Молли. – Вы водопроводные клетки?

– Нет, мы контролеры. Заведуем включающими и выключающими механизмами – производим гормоны, которые регулируют выброс воды почками.

– Работа у нас очень тонкая, – вставила ее соседка, остальные закивали. – Вода в Теле должна поддерживаться на строго определенном уровне, хотя оно ее пьет, когда ему вздумается. Да еще потеет, а также выдыхает влагу.

– Случается, оно даже плачет, – продолжала третья, – и расходует на слезы гораздо больше воды, чем положено на обычное промывание глазного яблока. Все эти непостоянные величины делают нашу работу такой сложной! Мы должны предохранять Тело от высыхания и от затопления, и даже от риска захлебнуться избытком воды в легких. Мы – операторы водосбрасывающих устройств.

Теперь все клетки с интересом смотрели на близнецов, а одна спросила:

– Чем можем быть вам полезны?

– Нас к вам направили клетки мозгового слоя надпочечника. Они сказали, что вы знаете, нельзя ли покинуть Тело через почку.

– Пара пустяков! Наши клетки в почках поддерживают прямой контакт с тем, что называется Снаружи, и они решают, сколько и чего туда отправлять.

– Как до них добраться?

– Мы переговариваемся с ними через кровь вот в этом капилляре. Он отходит вон от той артерии. Пойдете по ней и, когда доберетесь до очень-очень большой артерии, сворачивайте налево. Ошибиться невозможно…

– Куда вы торопитесь? – перебила соседняя клетка. – Посидите с нами, поболтаем. У нас ведь перерыв.

– Мы бы рады, – ответила Молли, – но нам пора.

– Чепуха! Вы в гостях у эндокринной системы, а мы любим делать все медленно, но верно – ну, разве что в мозговом слое надпочечника случается иногда беготня. Посидите, отдохните.

– Нет, правда, мы никак не можем.

Видите ли, с нами там случилось несчастье. Одна клетка… ну, погибла…