Джеймс Рэнди - Плутовство и обман - экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения

Я обязательно должен обнаружить другую сторону фальшивой Кирлианской фотографии, продолжающей завораживать легковерных. Утверждается, что этот процесс показывает человеческую «ауру», но рисунки лишь демонстрируют, насколько пустыми являются эти заявления. Для более подробного изложения этой темы также потребуется другая книга. Такая выдающаяся личность как доктор Элизабет Кюблер-Росс, психиатр, заклеймившая свидетельства о жизни после смерти в своем бестселлере, теперь оказалось, черпала свое вдохновение из некоторых неоднозначных поступков в церкви Facet of Divinity, учреждении, специализировавшемся на сеансах, в которых паства наслаждалась внебрачными отношениями с «духами» — в темноте, конечно. Кстати, эти духи предсказали доктору Кюблер-Росс, что ее будут преследовать за участие в этом. «Мне говорили три года назад, что общество, в котором я живу, постарается уничтожить меня любыми возможными средствами», — утверждает она. Похоже, этот вопрос тоже нужно исследовать.

В Канаде я изучал такого «экстрасенса» как Рита Бернс, известность которой почти целиком основана на восторженной гиперболе одного газетного репортера, цитировавшего заверение, сделанное Королевским музеем Онтарио. Должностные лица музея стали отрицать эти высказывания только когда я побывал у них и спросил об этом. Рита заявляла, что работала с этой достойной организацией, используя свои мнимые способности, чтобы устанавливать подлинность странных артефактов. Результаты ее работы были менее чем успешными, хотя освещение в прессе показывало совсем противоположное. Вытянув определенную сумму из нескольких канадских бизнесменов за свои «консультации экстрасенса», она отказалась встретиться со мной в телевизионной программе, чтобы проверить ее заявления. Это незаконченное исследование, которое также требует больше внимания.

Есть небольшое утешение в осознании того, что в другом, более рациональном веке, который еще настанет, словам человека вполне можно будет верить. Если такая эра не неминуема, человечество может не пережить собственную глупость, некритично воспринимая заявления некомпетентных людей и шарлатанов, развращающих науку в своем преследовании безрассудных идей. Только поддержка и ободрение определенных известных представителей научного мира, здесь и за рубежом, дают мне возможность продолжать сражение, в которое я втянулся. Оно не оправдывает себя с финансовой точки зрения, и фактически обходится мне в значительную сумму расходов на путешествия и исследования. Но есть награда — благотворный эффект и удовлетворение от сказанной правды.

Обладать специфической и специализированной информацией о любом аспекте человеческого поведения или окружающей среды, и быть не в состоянии найти этим знаниям необходимого применения — на мой взгляд, главный недостаток честности. У меня нет выбора. В раннем возрасте я был одержим расследованиями и разоблачениями обманщиков и их приверженцев, отчетливо видя эмоциональный и физический вред, который они наносят своим жертвам. Изречение «Сон разума порождает четырех чудовищ» вонзилось в мое сознание несколько десятилетий назад, и я занял позицию у клаксона, чтобы будить спящих.

Этот вид объяснений — самый известный в человеческой истории. Он попахивает сумасшедшим, который считает, что он один владеет окончательной истиной. Но прошедшие годы нашли способ отсеивать безумцев; я доверюсь этому процессу в мою поддержку.

То, что я должен сказать, говорится прямо и легко понятно. Я не использую сложных рассуждений или запутанных формулировок, чтобы доказать свою правоту, и я прошу у моего читателя только беспристрастности и справедливого решения. Но, как многие из нас обнаруживали в судах общего права, часто есть большая разница между Законом и Правосудием. Для цивилизации лучше всего, когда эти две вещи находятся в гармонии. Я молюсь на этот вариант.

Несколько лет назад для меня была честь выступать с фокусами в Белом Доме для миссис Бетти Форд. Планируя представление, я натолкнулся на маленькую проблему с шелковым платком, который я намеревался использовать, и я попросил миссис Форд дать его мне, когда я попрошу об этом со сцены. Один из ее помощников возражал, не желая, чтобы она была вовлечена в представление, но эта осажденная леди добилась, чтобы все согласились на это, игнорируя возражения и широко мне улыбаясь. «Мистер Рэнди», — сказала она, засовывая шелк за пояс, — «я с удовольствием оденусь в ваши цвета». Мне полегчало, как никогда в жизни.