Джеймс Рэнди - Плутовство и обман - экстрасенсы, телепатия, единороги и другие заблуждения

И Морж сказал: «Ну что ж, начнем,

Обсудим все подряд:

Сургуч, капусту, королей,

Зачем моря кипят,

Плывут по морю башмаки,

А свиньи вдаль летят».

( Льюис Кэрролл «Морж и Плотник»)

Беспечно для человека не исследовать в достаточной степени объект, в котором он выдает себя за специалиста. Безответственно для него не сообщать факты, когда он их обнаруживает. Безответственно и бессердечно для него продолжать искажать факты, о которых у него есть противоположные сведения. Я обвиняю Чарльза Берлица в этих недостатках.

Берлиц является автором книг «Бермудский треугольник», «Тайны забытых миров» и «Без следа», которые содержат такие очевидные ошибки и искажения, что простейшее исследование легко демонстрирует, что эти книги должны быть причислены скорее к беллетристике, чем к фактам. Мне говорили, что Берлиц говорит примерно на тридцати языках, на одиннадцати из них свободно. Возможно, он может изложить свои ложные заявления на всех тридцати языках, поскольку он является наследником творения своего деда, основавшего знаменитую школу языков Берлица. Для потомка было бы полезнее, если бы он придерживался этого занятия, вместо того, чтобы становиться очень плохим исследователем-любителем и защитником псевдонаучных теорий.

В начале 1979 года Берлиц пригласил группу из пятнадцати археологов, исследователей и водолазов в так называемый Бермудский треугольник для изучения «потерянной цивилизации Атлантиды». Краткая беседа с членами Комитета по научному расследованию заявлений о паранормальных явлениях (в частности, с Ларри Куше, автором книги «Тайна Бермудсткого треугольника раскрыта») уберегло бы этих людей от поездки. Но я полагаю, что если Берлиц оплачивал свои капризы, они могли неплохо провести время в этом ужасном треугольнике. Они совсем не были осторожными.

Бермудский треугольник — это огромный участок океана, ограниченный по своим трем углам Бермудами, Пуэрто-Рико и Майами. В 1945 году, когда тять военно-морских самолетов вылетели в этот район и, как сообщалось, таинственно исчезли, начала фабриковаться легенда. За несколько лет общественность поверила, что какая-то неведомая сила похищает самолеты, суда и людей в Треугольнике и уносит их в то или иное забытое место. Берлиц впитывал и записывал все сообщенные случаи, приукрашенные истории, и готовил их к публикации. Результатом была продажа доверчивым людям более 5 миллионов копий его книги, изданной на двадцати языках, и более 1 миллиона долларов в виде авторских.

Когда Ларри Куше приступил к исследованию Бермудского треугольника, перед ним предстала непростая задача. Одно дело Берлицу утверждать, что что-то произошло, другое дело — попытаться доказать обратное. Между тем, верящие самодовольно сидели сложа руки и широко улыбались. Очевидно, что речь идет о слепой вере, а не о фактических доказательствах, имеющих отношение к таким вопросам. Ибо, как прекрасно отметил Куше, большая доля так называемых чудес Треугольника были ни чем иным как явными выдумками, не подкрепленной никакими доказательствами. Мы читали о кораблях, которые не значатся ни в одном реестре, самолетах, о которых нет никаких упоминаний, что они когда-либо летали, и призрачных экипажах и других людях, которые во многих случаях были прекрасно учтены и не исчезали в мифической стране, властвующей над Карибами, как заставляют нас поверить писатели вроде Берлица. Как мы увидим, идея о бермудском треугольнике — чепуха.

Я не буду пытаться обсуждать многочисленные другие районы мира, где, как утверждают, кроется таинственная опасность. Похоже, другие страны, желающие принять участие в этой глупости, требуют, чтобы признали их собственные Треугольники. Где бы ни исчезало что-то или кто-то, везде были выдуманы сверхъестественные водовороты. Один писатель, Айвен Сандерсон, даже постулировал двенадцать равномерно расположенных «ужасных вихрей», охвативших земной шар.

Здесь я признаю, что если кажется, что в определенном районе господствуют злые силы, причину следует искать, что вполне логично и правильно.

Чрезвычайно высокий уровень дорожно-транспортных происшествий на определенном перекрестке указывает на необходимость немедленно исследовать это место специалистам, и если действительно кажется, что в Бермудском треугольнике происходит львиная доля катастроф и аномалий, давайте их расследовать всеми силами. Но сначала давайте правильно определимся с понятиями.