Н Мысливец - Социология

Общество существует независимо от воли и сознания людей и в этом смысле объект социологии столь же объективен, как и объект изучения физики, биологи и других наук. Вместе с тем, если весь многообразный физический мир, окружающий нас, является абсолютно объективным, ни в коей мере не зависящим от воли и сознания одного человека, то процессы, происходящие в обществе, так или иначе, связаны с сознанием людей. Эти процессы осуществляются через деятельность людей и носят вследствие этого объективно-субъективный характер, в них объект и субъект действия неразрывно связаны. Кроме того, если общество в целом не зависит от воли и сознания одного человека, то человек в своем сознании, развитии и действиях зависит от общества. Таковы отличительные черты объекта социологии.

Предмет науки представляет собой конкретизацию объекта исследования, это специфические черты и свойства объекта научного познания, изучаемые данной конкретной наукой. Предмет социологического познания – социальная жизнь, социальные взаимодействия личностей, групп, социальных общностей в их структурных взаимосвязях между собой и с обществом в целом в определенных экономических, политических и социокультурных условиях.

Предметом социологии является изучение людей, каждый из которых представляет собой неповторимую, уникальную личность, обладающую только ей присущими социальными качествами – сознанием, волей, навыками, умениями, профессией и т.д. Каждая личность является свободной в своем выборе, но этот выбор чаще всего не произволен, а обусловливается рядом обстоятельств – местом и временем рождения, состоятельностью родителей, условиями воспитания и т.п. Следовательно, такой выбор во многом зависит от существующих в обществе социальных структур. А это означает, что предметом исследования являются не только и не столько индивиды, сколько сами социальные структуры – семья, учебные заведения, компании сверстников, предприятия, фирмы и др. Социология изучает ту или иную социальную структуру как социальную общность, то есть как взаимодействие индивидов, обусловленное сходством или единством их интересов, целей, ценностных ориентаций, условий быта и жизнедеятельности. Социальная общность выступает в качестве основного связующего звена между двумя полюсами предметной области социологии – личностью и обществом.

Исходя из вышеизложенного, можно сформулировать следующее определение социологии. Социология – это наука об обществе как о социальной системе в целом, о закономерностях функционирования и развития социальных общностей и социальных процессов, о механизмах и формах проявления этих закономерностей в действиях личностей, социальных групп и общества в целом, о социальных отношениях как механизмах взаимосвязи и взаимодействия в социальной системе.

Современная социология является сложноструктурированной областью научного знания. Многообразие теоретических подходов, существующих в науке, объясняется сложностью и уникальностью объекта исследования. Социология – наука об обществе, которое создается нашими собственными действиями, наука о нашем поведении, тогда как изучение самих себя является чрезвычайно сложной задачей.

Социологическое знание – это специфическое знание, которое выполняет две основные функции: объяснение социальной реальности и ее преобразование. С этими функциями связано деление социологии на теоретическую и эмпирическую.

Теоретическое направление включает в себя проблемы социально-философского осмысления наиболее общих вопросов развития, функционирования общества и места в нем личности. На этом уровне осуществляется взаимосвязь социологии с другими науками и отраслями научных знаний. Концепции, выдвигаемые социологией на теоретическом уровне, отличаются высокой степенью абстракции и, как правило, не рассматривают такие конкретные социальные единицы, как социальная группа или социальный процесс. Такой уровень социологического знания принято называть общесоциологическим.

Эмпирическое направление в социологии – это сбор многочисленных фактов, сведений, мнений членов социальных групп, их последующая обработка, а также обобщение и формулирование первичных выводов относительно конкретных явлений социальной жизни.

В последнее время все большую популярность стали приобретать теории среднего уровня, понятие и обоснование которых предложил американский социолог Роберт Мертон. Теории среднего уровня относительно самостоятельны и, вместе с тем, тесно связаны как с эмпирическими исследованиями, так и с общесоциологическими теориями. Это промежуточное положение позволяет теориям среднего уровня сыграть роль мостика между «высокой» теорией и эмпирическими (практическими) данными. Теории среднего уровня можно условно разделить на три группы: теории социальных институтов (социология семьи, армии, политики, труда и т.д.), теории социальных общностей (социология малых групп, организаций, классов и т.д.) и теории специальных социальных процессов (социология конфликтов, урбанизации, процессов коммуникации и т.д.).