А Галкин - Версаль и рейнские сепаратисты

Письмо — в этом и состояла его цель — было показано английскому министру иностранных дел Бальфуру. Проект, предусматривавший такое решительное ослабление Германии и тем самым резкое усиление позиций Франции на европейском континенте, не мог прийтись по душе английским правящим кругам. В то же время резкое отклонение плана вызвало бы серьезное недовольство Франции, которая к тому времени все еще несла на себе основную тяжесть военных действий на западном фронте, и в таком случае привело бы к ослаблению сотрудничества в критический момент войны. В связи с этим реакция английского правительства на официальное изложение французских притязаний на Рейнскую область была довольно своеобразной. Английское министерство иностранных дел отделалось молчанием. Только через десять месяцев после ознакомления с письмом Бриана Бальфур в двух речах мимоходом покритиковал проекты создания Рейнского государства, отнюдь не отвергая возможность специального урегулирования в районе левобережья Рейна.

Проводя «дипломатическую разведку» в Лондоне, французское правительство заручилось поддержкой другого союзника — царской России.

12 февраля 1917 года специальный французский представитель Думерг во время аудиенции у Николая II изложил точку зрения французского правительства на ряд проблем, связанных с целями войны. Наряду с другими вопросами Думерг упомянул и о Рейне, выразив желание заручиться поддержкой России в деле достижения «политического отделения левобережных рейнских районов от Германии». Гарантировав поддержку аннексионистских планов царского правительства, Думерг добился согласия Николая на заключение соответствующего соглашения. 14 февраля царский министр иностранных дел вручил французскому послу в Петрограде Палеологу ноту, письменно фиксирующую содержание переговоров Николая II с Думергом и обязательства, взятые на себя каждой из договаривающихся сторон [46] Соответствующие документы опубликованы в "Известиях Центрального Исполнительного Комитета и петроградского совета рабочих и солдатских депутатов" от 10 ноября 1917 года (даты указаны по старому стилю). .

Данных о подобном демарше Франции в США обнаружить не удалось. Однако трудно предположить, что правительство Франции после вступления США в войну не пыталось заручиться поддержкой своего самого влиятельного союзника в отношении своих планов в Рейнской области.

Цели французского империализма в Европе не только не совпадали с целями его ближайшего союзника по Антанте — английского империализма, но и в корне противоречили им. Англию совсем не радовала перспектива установления французской гегемонии в Европе. Английские империалисты зарились на германские колонии, их заботил вопрос о ликвидации на длительное время возможности германской конкуренции на мировых рынках. Однако в Европе они стремились сохранить Германию, достаточно сильную для того, чтобы ограничить аппетиты Франции. Поскольку отчленение западных районов от Германии серьезно ослабляло последнюю, большинство английских империалистов было против французских проектов относительно Рейнской области.

Сложнее была позиция империалистов Соединенных Штатов Америки. Она определялась рядом взаимодействующих факторов. США были безусловно заинтересованы в разгроме своего империалистического конкурента — Германии. В то же время они не имели оснований особо беспокоиться по поводу притязаний Франции в Европе, так как для них империалистическая Франция была всего лишь бедным, несостоятельным должником.

Все это вместе взятое привело к тому, что вплоть до окончания войны США предпочитали не определять свою точку зрения по рейнскому вопросу, а действовать в зависимости от тактических соображений.

Ярче всего эта позиция США проявилась во время предварительных переговоров представителей коалиции победителей об условиях перемирия с Германией.

Переговоры эти начались в октябре 1918 года, когда стало ясно, что окончательное поражение Германии является делом недель, в крайнем случае — месяцев. Поскольку условия перемирия фактически предопределяли условия будущего мира, французские представители с самого начала выставили требование предварительной оккупации Рейнской области союзными, т. е. в основном французскими, войсками. 26 октября в письме к Клемансо, как председателю Верховного военного совета, маршал Фош изложил точку зрения французского командования на условия перемирия: левобережье Рейна и четыре предмостных укрепления на правом берегу Рейна (у Майнца, Кобленца, Кёльна и Келя) подвергаются оккупации. На правом берегу Рейна должна быть образована 40-километровая нейтральная зона [47] Чтобы не особенно пугать союзников, Фош в последний момент несколько смягчил первоначальный французский проект условий перемирия: за день до этого его соратник Петэн предлагал потребовать оккупации не только левого берега Рейна, по и 50-километровой полосы на его правом берегу. Сам Фош вначале предполагал добиваться оккупации всей Западной Германии вплоть до линии Эльбы. .