Альманах «Знак вопроса» - ЗНАК ВОПРОСА 1994 № 01-02

Но на чем он держится? Каков его биохимический механизм? Почему у различных видов родительское поведение проявляется неодинаково? Ответы на многие из этих вопросов опубликованы в октябрьском номере журнала «Нейчур» за 1993 год. Исследования велись на мы-шах-полевках, чье поведение достаточно разумно, хорошо исследовано и поддается манипулированию. И мозг этих грызунов функционально и анатомически может служить моделью человеческого мозга.

Оказалось, что родительский инстинкт зиждется на двух гормонах — вазопрестине и окситоцине, которые вырабатывает мозг любого млекопитающего.

Эти два гормона, небольших белка, заставляют самца и самку объединяться в пару для совместного воспитания детенышей, относиться друг к другу нежно и заботливо, формировать у своих отпрысков взаимную дружбу и необходимые связи с окружающим миром. Действия гормонов разграничены полом. Окситоцин управляет поведением самок, вазопрестин — самцов. Оба вещества были известны давно, но, как это случается в науке, свойства их оказались изучены не полностью. Например, про окситоцин было известно, что он сокращает матку при родах, способствует выработке молока у кормящих матерей. А вазопрестин участвует в стрессовых реакциях, когда индивидууму нужно либо вступить в схватку с врагом, либо обратиться в бегство. Оказалось также, что вазопрестин принуждает самца к моногамии.

Исследователи из университета штата Массачусетс нашли в мозгу полевок участки, богатые вазопрестином, и вводили туда блокатор гормонов. И тотчас же заботливый отец переставал замечать своих отпрысков, не откликался на их зов и больше не оттаскивал от выхода из норки.

Кроме того, как оказалось, вазопрестин помогает самцам опознавать друг друга. Вполне может быть, что некоторые виды шизофрении — тоже результат недостатка этого гормона.

Примерно таково же воздействие окситоцина на поведение самки. Только его действие гораздо мягче. Доктор Сил Картер из университета штата Мериленд полагает, что самкам чужда защитная агрессия ради любви, которую столь часто проявляют самцы. Если вводить окситоцин в мозг, там возникают новые связи, мозг оказывается более пластичным, а значит, более податливым к медикаментозным воздействиям. Это дает возможность снизить гормональный барьер мозга, который мешает гормонам проникать в серое вещество. В некоторых случаях это опять-таки может улучшить лечение психических заболеваний.

Интересно и такое наблюдение. Оказывается, что агрессивные женщины-политики после беременности и родов становятся намного мягче. Если раньше они были эгоистичны, то теперь — сама отзывчивость.

Чуть ли не каждый день в воздухе появляются самолеты все новых марок. А вот аэропорты как будто застыли во времени: базовый проект типового аэропорта вот уже несколько десятилетий остается неизменным: здание аэропорта, башня административно-диспетчерских служб, взлетная полоса с рулевыми дорожками… Но вот, похоже, прогресс вскоре коснется и аэродромов. Во всяком случае Джим Стари из Колорадо изобрел принципиально новый тип аэропорта.

Этот проект, который изобретатель назвал Стар-портом, позволит уменьшить расход энергии и топлива, уменьшит шум и улучшит экологию, сообщает «Голос Америки».

Изобретение построено на принципе использования силы тяжести. Самолеты стартуют с крыши 20-этажного здания и мчатся вниз по наклонной полосе, набирая скорость, словно санки с горки. Понятное дело, в таком случае они набирают скорость значительно быстрее, чем на обычной горизонтальной полосе, и отрываются от взлетной дорожки скорее.

Посадка же производится в противоположном направлении — в горку. Чтобы пилотам было легче взлетать и садиться, взлетные полосы внизу сделаны широкими, вверху — сужающимися и слегка вогнутыми, чтобы самолеты придерживались центральной оси автоматически.

Крутизны полос недостаточно, чтобы полностью погасить скорость садящегося самолета, — иначе он, чего доброго, будет скатываться назад, не взобравшись на крышу, с непредсказуемыми последствиями. Чтобы затормозить в нужный момент, Джим Стари изобрел специальную тормозную систему, которая не только замедляет движение, но и использует энергию вращения колес для работы электрогенератора.

Затем запасенная энергия используется для заруливания самолетов на стоянку. Благодаря этому пилот авиалайнера сможет выключать двигатели, как только колеса коснутся посадочной полосы, утверждает изобретатель.