Альманах «Знак вопроса» - ЗНАК ВОПРОСА 1994 № 01-02

Таким образом, говоря о памяти, мы говорим об одном из самых удивительных и важнейших свойств той высокоорганизованной материи, каковой является мозг. Вскрыть тайны памяти — это значит познать основные механизмы деятельности мозга.

В начале нашей первой беседы о способности мозга запечатлевать воспринимаемую им информацию мы сравнили его с магнитофоном, который ничего не «забывает», но и в то же время следует добавить, ни на что творческое не способен. Приведенные нами факты указывают на то, что такое сравнение было слишком упрощенно, а потому и несправедливо. С полным правом можно сказать, что мозг человека и животных — это не только живой магнитофон. Это не только живой фотоаппарат. Это настоящее живое счетно-решающее устройство, способное по многим каналам — анализаторам воспринимать различного рода информацию, перерабатывать ее, хранить в своих сейфах и извлекать из них по мере требований жизни и запросов организма. Многое, конечно, еще не ясно в устройстве его уникальных систем и подсистем. Но то, что уже известно, заставляет ученых прикладывать еще большие усилия для познания механизмов работы мозга. Познав, например, только одну из его функций — память, человечество сможет владеть таким запасом знаний, таким количеством открытий, на которые не всегда посягает даже современная фантастика с присущей ей широтой и размахом. Но чтобы это сделать, исследователи памяти должны иметь в своем распоряжении надежные методы и средства, способные «заглядывать» в святая святых эволюции — мозг с его удивительно сложным строением и во многом еще не познанными функциями и «видеть», что же лежит в основе памяти.

Многим известно ощущение, которое возникает вечером перед засыпанием после удачного похода за грибами, ягодами или удачной рыбалки. Закроешь глаза, а грибы, ягоды и поплавок так отчетливо мелькают в виде зрительных образов, как будто они реально перед тобой.

Почему же в отсутствие объектов восприятия те или иные представления тем не менее возникают в сознании?

Как сейчас уже хорошо известно, след возбуждения, ранее сформированный в структурах центральной нервной системы, способен самопроизвольно или волевым путем реконструироваться и воспроизводиться в памяти.

Говоря в настоящее время о следах памяти, любопытно отметить, что вот уже более двух тысяч лет на выяснение их природы направлены усилия врачей, педагогов, физиологов, психологов, философов. Древние философы, например, считали, что память — это своего рода восковая дощечка, на которой запечатлевается все, что воспринимается человеком в течение жизни. Свойство этой восковой таблички с возрастом изменяется. В раннем детстве она мягкая, затем к старости начинает затвердевать. На мягкой табличке легче запечатлеваются самые слабые раздражения, а на твердой не могут запечатлеваться даже сильные. Поэтому память у детей и молодых лучше, чем у стариков. Запечатлеваемые события, по представлениям древних философов, на восковидной табличке оставляют свой след. Эти следы могут затем стираться или сохраняться всю жизнь. Все зависит от того, каким свойством обладают восковые таблички и какой силы впечатления воспринимаются человеком.

Несколько позднее память начали сравнивать с «записной книжкой» и «волшебным блокнотом». Но с чем бы ее ни сравнивали, первоначально в высказываниях специалистов чаще всего присутствовала аналогия с оставлением отпечатков на воске. В частности, авторы гипотезы механизмов запоминания воспринятой мозгом информации полагали, что механизмы функционируют по принципу устройства «волшебного блокнота». Каждый лист такого блокнота состоит из воскоподобного вещества, которое сверху покрыто светлым целлулоидом. Между ним и воскоподобной пластинкой расположен полупрозрачный листок тонкой вощеной бумаги. На листах «волшебного блокнота» можно осуществлять запись заостренной палочкой, если производить ею определенные нажатия на целлулоид. Целлулоид, в свою очередь, окажет давление на тонкий вощеный листок, который прилипнет к воскообразной пластинке и отпечатает на ней процесс написания слов или букв. При этом, приподнимая быстро или медленно листы целлулоида и вощеной бумаги, можно или стирать оставшиеся следы на восковой пластинке, или оставлять их. В случае, если следы остаются, память у человека хорошая, если же стираются, то память плохая.