Игорь Прокопенко - 8 пророчеств Стивена Хокинга

Если задуматься — сколько ужасных проблем приносят такие крохотные создания. Страшно представить, на что могут быть способны насекомые, окажись они бóльших размеров. Такое, оказывается, вполне может случиться. Более того, насекомые-гиганты — это наше прошлое и, похоже, ближайшее будущее.

Палеонтологи предположили, что миллионы лет назад насекомые были намного больше. Это доказывают находки в разных окаменелостях.

Сегодня ученые воссоздали некоторые виды. Размах крыльев гигантской стрекозы меганевры достигал одного метра. Эти твари были хищниками и охотились на других насекомых: мошек, жуков. Те, кстати, тоже были немаленькие, размером с современного голубя. Мазотаир вырастал до 55 сантиметров, правда, в отличие от хищных стрекоз, питался он нектаром и соком растений.

Даже блохи имеют своих доисторических гигантских предков, по размеру они были около двух — двух с половиной сантиметров и кусали в основном динозавров и птиц.

Сравнительные размеры древних насекомых и человека

Артроплевра — самое крупное из известных членистоногих. Жуткая тварь вырастала до двух с половиной метров, а то и больше. Палеонтологи предполагают, что маленькие артроплевры были вегетарианцами, а когда вырастали, то начинали пожирать всех, кого только могли поймать: и насекомых, и даже мелких животных.

Насколько велика вероятность, что современные насекомые могут вырасти до больших размеров? Некоторые ученые предположили, что все зависит от климата. А с ним в последнее время творится что-то неладное.

2018 год был богат на катаклизмы: страшные пожары в Европе и Америке, цунами в Индонезии, унесшее почти полторы тысячи жизней, наводнение в Испании, где тоже не обошлось без жертв.

Мощный ураган «Майкл» в США уничтожил не только сотни домов и машин, но даже, по некоторым сведениям, существенно повредил 12 истребителей F-22 на авиабазе во Флориде.

Было и землетрясение на Урале — последний раз этот регион так сильно трясло 100 лет назад.

Прошлые годы тоже заставили изрядно понервничать. В 2016 году на Ямале из-за небывало высокой температуры оттаяли скотомогильники с сибирской язвой, погибли два человека, а весь регион был помещен на карантин. В 2017 году в Антарктиде откололся огромный айсберг.

Почему все это происходит? Единого мнения у ученых нет. Одни считают, что мир движется к глобальному потеплению, другие уверены, что нас ждет очередной ледниковый период.

Гораздо хуже будет, если окажутся правы первые. Дело в том, что на Западе, кроме термина «глобальное потепление», есть еще один — «глобальное озеленение». Это процесс, который произойдет, если температура на планете будет повышаться. Теплый влажный климат будет способствовать тому, что растения станут стремительно распространяться. Казалось бы, что в этом плохого? Они ведь очищают воздух, насыщая его кислородом. Оказывается, в этом-то и кроется главная опасность. Избыток кислорода неминуемо приведет к тому, что насекомые станут увеличиваться в размерах. Ученым удалось выяснить, что секрет гигантизма ископаемых стрекоз и сороконожек как раз и заключается в том, что кислорода в атмосфере тогда было несравнимо больше, чем в наши дни.

Насекомые дышат не легкими, а всем телом. Вместо крови у них гемолимфа, а она лишена пигментов наподобие нашего гемоглобина, который переносит кислород. Тут природа нашла выход: насекомые дышат при помощи трахей, которые открываются на их теле. Воздух они не вдыхают, он поступает сам из-за разницы давления, а сеть трахей доставляет его непосредственно ко всем органам, и те уже черпают из него кислород. И чем его больше, тем больше по размерам может быть организм. Значит, если в атмосфере начнет расти уровень содержания кислорода, вместе с ним будут расти и всякие ползущие и кровососущие твари. Могут появиться муравьи размером с крупную собаку, или пауки в человеческий рост, или такая же по размеру саранча. Неужели самые жуткие фантазии голливудских сценаристов оживут и будет ли место людям в этом мире?

Профессор Хокинг считал, что если мы хотим избежать подобных катастроф, то надо немедленно искать новую «Землю» — планету, где люди могли бы поселиться и начать все заново:

«На создание внеземных колоний и уйдет как раз не менее 100 лет. Все это время людям следует быть очень осторожными с плодами научно-технического прогресса. Если наша цивилизация сохранится хотя бы до XXIII века, то как минимум еще 10 тысяч лет „расслабиться“ ей не дадут».