Бернар Вербер - Энциклопедия абсолютного и относительного знания

Но при появлении «вируса-мутанта» эпидемия гриппа может оказаться куда смертоноснее и затронуть все население той или иной страны, включая здоровую молодежь.

Первая пандемия гриппа (от греческих слов «пан», все, и «демос», народ, – обширная в географических масштабах эпидемия, поражающая все население) была зафиксирована в 1580 г. Начавшись в Китае (вероятно, из-за близкого проживания людей и свиней в деревнях; ввиду близости генетического кода свиньи и человека вирус легко мутировал), вирус настигает Европу и Африку. Умерло несколько миллионов человек. Однако самой смертельной пандемией стала «испанка», свирепствовавшая в 1918–1919 гг. Это был вирус гриппа типа А и подтипа A-H1N1. Только в Европе у этого гриппа было 40–50 млн жертв (что вдвое превышает количество жертв Первой мировой войны). Он чувствительно затронул также Индию, Индонезию, США, Западное Самоа.

Согласно оценкам, в 1919 г. «испанка» унесла 100 миллионов жизней, что делает ее одной из крупнейших санитарных катастроф после «черной чумы» 1347 г. «Испанкой» тот грипп назвали потому, что Испания придерживалась в войне 1914 г. нейтралитета, и тамошняя печать не знала военной цензуры. Поэтому об уроне от болезни узнавали только испанцы. Во Франции, в Англии, в Германии правительства, заботясь о сохранении боевого духа войск, старательно скрывали факт эпидемии.

Первый вирус гриппа был выделен в 1931 г., что позволило д-ру Томасу Фрэнсису, работавшему на армию США, создать в 1944 г. эффективную вакцину. Ученый опознает три типа гриппа: А, В, С, которые, в свою очередь, распадаются на 16 подтипов гемагглютинина (H) и 9 подтипов нейраминидазы (N), вступающие в 144 варианта сочетаний. Это открытие позволило уменьшить воздействие последующих пандемий гриппа.

В 1957 г. «азиатский грипп» (грипп А, штамм H2N2) убил «только» два миллиона человек.

В 1968 г. «гонконгский грипп» (грипп А, штамм H3N2) убил «всего» один миллион человек.

Ожидание конца света является сердцевиной христианства. В Евангелии от Марка (13:8) сказано о том, что мир несет в себе зерна собственной погибели, подобно беременной, носящей плод.

Святой Иоанн получил видение апокалипсиса от ангела, поведавшего ему на греческом острове Патмос о последних мгновениях Земли. Ему тогда было 80 лет.

90-летний Юстиниан Мученик провозгласил, что конец света откладывается, так как Бог ждет, пока христианство станет всемирной религией, признаваемой всеми людьми.

Согласно вычислениям многих специалистов Средневековья, конец света должен был наступить ровно через 1500 лет после смерти Христа, в 1533 г.

В тот год по всей Европе прокатились восстания милленаристов, веривших в это пророчество. Они требовали равенства богатых и бедных. Восстания были подавлены с крайней жестокостью.

Тем не менее апокалиптические милленаристы продолжали беспокоить сильных мира сего. Ватикан, сначала поощрявший эти стихийные народные движения, затем осудил их.

Даже Лютер перешел от поддержки этих кликуш последних времен к их осуждению. Точно так же он осуждал Яна Матиса, Томаса Мюнцера и Иоанна Лейденского, предводителей выступлений бедных против богатых. Среди них можно было встретить представителей всех слоев общества: крестьян, рабочих, пекарей, ремесленников, веривших, что конец света наступил, и знавших, что им терять нечего.

5 апреля 1534 г. Ян Матис повел толпу нищих на штурм Мюнстера. В конце концов, оставленный сторонниками, он, сидя в седле, оказался один перед лицом целой армии. Принимая это за конец света и веря, что с ним ничего не может случиться, он один, безоружный, поскакал на войско и был изрублен на куски.

Эти апокалиптические движения были зародышем других народных волнений, развернувшихся спустя три столетия.

17 июня 1816 г. корабль «Медуза» отплывает из Франции в Сенегал (только что возвращенный Франции англичанами). У штурвала фрегата его капитан Гуго Доруа де Шомарей, бывший морской офицер, полвека не выходивший в море. Командование вручено ему благодаря его аристократическому происхождению и политической поддержке короля Людовика XVIII, недавно взошедшего на трон. На борту находится новый губернатор Сенегала, его семья и слуги, а также ученые, моряки, солдаты, поселенцы, купцы, ремесленники, фермеры, решившие искать удачи в Сенегале. Общее количество пассажиров равнялось 245.