Том Филлипс - Homo sapiens? Как мы все про***ли [litres]

По имеющимся записям, машина катилась по главной торговой улице Парсонстауна со скоростью 3,5 мили в час, а затем она резко свернула на пересечении с Камберлэнд-стрит, у церкви. Может быть, это была обыкновенная неудача. Может, дорога была неровной и не предназначалась для транспортных средств сложнее телеги или конного экипажа. Может, они и не задумывались, как вообще можно резко свернуть, потому что управление автомобилем и управление лошадью – две совершенно разные вещи, которые несут разные риски. Вероятно также, что Мэри была просто-напросто захвачена новым опытом и с восторгом размышляла о будущем и за этими мыслями слишком сильно перегнулась через кузов, чтобы посмотреть, как убегает вдаль дорога позади автомобиля. Какой бы ни была причина, машина немного подпрыгнула, и Мэри оказалась выброшенной из кузова под колеса. Они проехали по ее шее, смерть была почти мгновенной. Мэри Уорд была первым человеком в истории мира, который погиб в автомобильной аварии. Она многое сделала впервые в истории, но не всегда нам дано выбирать, в чем мы будем первопроходцами. В наши дни каждый год в мире в автокатастрофах погибают примерно 1,3 миллиона человек. Будущее тем временем имеет неприятную привычку наступать быстрее, чем мы ожидали, а мы все так же силимся предсказывать его.

Например, в 1825 году Quaterly Review прогнозировала, что у поездов нет будущего. «Что может быть абсурднее той перспективы, что локомотивы станут ездить вдвое быстрее дилижансов?» – вопрошал автор статьи. Всего несколько лет спустя, в 1830 году, Уильям Хаскиссон, член британского парламента и бывший государственный министр, был зван на церемонию открытия железной дороги между Ливерпулем и Манчестером. Он катил из одного города в другой с герцогом Веллингтонским и прочими титулованными особами. Они остановились на полпути, чтобы пополнить запасы воды для парового двигателя, и пассажирам велели не покидать вагонов, но они ослушались. Хаскиссон решил, что он должен подойти к герцогу и пожать ему руку, поскольку до того они немного повздорили, и по этой причине он стоял с противоположной стороны путей. Как раз тогда показалась «Ракета» [16] Один из первых паровозов, построенный в 1829 году, и первый паровоз с трубчатым паровым котлом. – Прим. пер. Джорджа Стефенсона, мчащаяся в противоположном направлении. Пассажиров попросили освободить пути для поезда, но Хаскиссон, для которого ситуация была совершенно новой, растерялся и не знал, куда ему нужно бежать. В результате вместо того, чтобы занять место рядом с другими пассажирами вдали от путей, он попытался взгромоздиться в вагон Веллингтона, и дверь, в которую он в отчаянии вцепился, открылась нараспашку, а Хаскиссон оказался прямо по курсу «Ракеты». И так Уильям Хаскиссон стал первым человеком в истории, погибшим под колесами паровоза.

В 1871 году Альфред Нобель так отозвался о своем изобретении динамита: «Может быть, мои заводы скорее положат конец войнам, чем ваши собрания: в тот день, когда две армии смогут уничтожить друг друга за одну секунду, все цивилизованные народы, конечно, наполнятся ужасом и распустят войска». В 1873 году фондовые рынки по всему миру обрушились, когда из-за паники спекулянтов наконец лопнул финансовый пузырь. Глобальная экономическая депрессия продлилась несколько лет. Через несколько лет после Нобеля, в 1877 году, Ричард Гатлинг, изобретатель картечницы Гатлинга, писал другу о своей надежде на то, что его изобретение положит начало новой эпохе более гуманной войны. Он писал, как тронут он был своей инженерной идеей, поскольку «почти каждый день становился свидетелем отправки войск на фронт и возвращению раненых, больных и мертвых… Мне пришло в голову, что если бы я смог изобрести машину, которая благодаря скорости стрельбы позволяла бы одному человеку исполнять боевые обязанности сотни, то это в значительной мере сняло бы потребность в огромных армиях, а следовательно, значительно меньше людей станут воевать и страдать от ран».

Также в 1977 году Карл Ортон, президент Western Union, отказался от предложения Александра Белла продать ему права на телефон: «Зачем компании эта электрическая игрушка?»

В 1888 году группа миссионеров-методистов в Чикаго остро нуждалась в средствах и, чтобы добиться их, придумала то, что сами миссионеры называли «странствующим ящиком для пожертвований». Они разослали 1500 одинаковых писем, в которых выражалась просьба пожертвовать им 10 центов и передать это письмо троим друзьям. Они смогли заработать более 6000 долларов, но многие вышли из себя, получив письмо несколько раз. Так родилось круговое письмо.