Инна Воробей - Язык и мозг. Нейробиология раскрывает главную тайну человека

Сначала жесты напоминали то, что изображали. Например, «дым» – растопыренные веером пальцы, направленные вверх. Со временем они упрощались и теряли свою наглядность [147] Corballis, M. C. (2010). Did language evolve before speech? In The Evolution of Human Language: Biolinguistic Perspectives (pp. 115–123). Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/CBO9780511817755.008 , [148] https://www.ted.com/talks/michael_corballis_the_origins_and_evolution_of_language . Синтаксис тоже появился сначала в жестах. И только позже люди сменили руки на язык. Зачем это было нужно, если и так всё было хорошо? Рукам нашли другое применение – изготовление орудий. Хомо эргастеры целый миллион лет не придумывали новые орудия и не улучшали уже имеющиеся – видимо, потому, что руки были заняты разговорами.

Какие есть основания думать, что жестовый язык стал вокальным? Что вы делаете, когда едите? Берёте еду и подносите её ко рту. Благодаря этому простому действию между ртом и рукой образовались прочные нейронные связи. Эксперименты это подтверждают. Людей просили одновременно брать рукой предметы и открывать рот. Чем больше был предмет, тем шире испытуемые открывали рот. Первоначальные пищевые связи рта и руки со временем переквалифицировались в языковые [149] Corballis, M. C. (2010). Did language evolve before speech? In The Evolution of Human Language: Biolinguistic Perspectives (pp. 115–123). Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/CBO9780511817755.008 .

Случалось ли с вами такое, что вы начинали зевать, увидев, как кто-то зевнул? А чувствуете ли вы боль в пальце, когда видите швею, уколовшуюся иголкой? А плачете ли Вы, когда смотрите грустный фильм? Переживаете за героев как за самих себя? Это из-за зеркальных нейронов – особых нейронов, которые загораются не только, когда мы что-то делаем, но и когда смотрим, как это делают другие. Их открыли случайно в 90-х годах. В своей лаборатории в городе Парма, Италия, Джаккомо Ризолатти с коллегами изучал нейроны, которые контролируют движения рук и рта. Для этого макакам имплантировали в мозг тонкие электроды. Животные, например, протягивали лапку за едой, а учёные измеряли активность их нейронов. Ближе к вечеру Ризолатти сам потянулся за изюмом и случайно увидел, что мозг макаки активировал тот же самый нейрон, который горит, когда она сама тянется за изюмом.

Учёные решили, что зеркальные нейроны помогают обезьянам понять, что делают другие и с какой целью [150] https://www.dasgehirn.info/denken/im-kopf-der-anderen/spieglein-spieglein-im-gehirn . Они назвали их зеркальными, потому что они как бы отражают действие другого и предугадывают его вероятный результат. Кроме того, оказалось, что эти нейроны загораются и в том случае, когда животное слышит звук, обычно сопровождающий это действие, например, когда разбивают орех. Зачем конкретно обезьянам нужны зеркальные нейроны, вопрос остаётся открытым.

Долгое время учёные сомневались, а есть ли зеркальные нейроны у людей. По этическим соображениям провести эксперимент на людях они не могли. Но в 2010 году исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, США, нашли зеркальные нейроны у пациентов с имплантированными электродами для лечения эпилепсии. Эти клетки загорались, когда пациенты выполняли сами или наблюдали хватательные движения рукой, а также выражали эмоции на лице или видели их у других.

Зеркальные нейроны начали своё триумфальное шествие. Ими объясняли многие явления – от заразительного зевания до восприятия речи, музыки, эмпатию, альтруизм, эмоции, имитацию, даже аутизм. Им приписали ответственность за появление в человеческом обществе культуры и религии.

Но как они связаны с языком? Зона мозга F5, где первоначально у макак нашли зеркальные нейроны, анатомически соответствует зоне Брока у людей. Зеркальные нейроны объявили механизмом, благодаря которому люди понимают жесты и действия других и могут их имитировать. Сторонники жестовой теории происхождения языка сочли их доказательством своей правоты.

Грегори Хиккок посвятил критике зеркальных нейронов целую книгу. Один из его контраргументов: если теория зеркальных нейронов верна, то нарушения в моторной системе речи вызывали бы проблемы с пониманием. Но это не так. При афазии Брока люди не могут говорить, но понимают речь. Кроме того, идея, что зеркальные нейроны необходимы для понимания движения, тоже неверна. Например, собака может вычислить по движению хозяина, в каком направлении её хозяин бросает палку, а сама не может её бросить. Мы понимаем, как летают птицы, хотя сами летать не можем [151] Hickok, G. (2010). The role of mirror neurons in speech perception and action word semantics. Language and Cognitive Processes, 25(6), 749–776. https://doi.org/10.1080/01690961003595572 .