Евгений Плисов - Научное мировоззрение изменит вашу жизнь. Почему мы изучаем Вселенную и как это помогает нам понять самих себя?

Главный медиатор нашей периферической нервной системы — ацетилхолин, именно он передает сигналы мышцам. Также он играет важную роль в засыпании и пробуждении, в памяти и обучении. Ацетилхолин может действовать на два типа рецепторов своими разными участками. Первый тип рецепторов назван «никотиновыми», поскольку находящаяся в природе молекула никотина оказалась похожа именно на участок ацетилхолина, взаимодействующего с этими рецепторами. Никотин содержится в пасленовых, то есть в табаке, томатах, картофеле, баклажанах. И разумеется, эти растения придумали никотин не просто так — он инсектицид, то есть травит жуков.

Чрезмерные концентрации никотина настолько забивают ацетилхолиновые рецепторы, что они блокируются у жука, и тот погибает. Но на нашей планете жил человек, который был не против поэкспериментировать и в какой-то момент истории понял, что табак при правильном потреблении вызывает стимулирующий эффект. Тут может возникнуть сочувствие к несчастному растению табака, которое пыталось спастись, защититься от зловредных жуков, а тут нашелся человек и начал его сушить и курить. Однако с какой стороны посмотреть. Табак был дикорастущим невзрачным кустом, абсолютно непримечательным на фоне другой растительности, а теперь он выращивается на огромных территориях по всему свету. Интересно, как будут оценивать выдумку никотина существа, которые станут жить на нашей планете через миллион лет. Зачем растение придумало это вещество? Чтобы жуков травить или чтобы подсадить на себя миллиард человек, способных разнести его на полпланеты и ухаживать за ним, не жалея себя? Какой из эффектов никотина внес больший вклад в успех растения как вида?

Для человека нужны гораздо более значительные дозы никотина для смертельных побочных эффектов, нежели для жука, и в малых дозах никотин вызывает знакомое многим учащение сердцебиения, повышение давления и приятное ощущение в голове. Причем никотин обладает «усредняющим» действием на мозг: если мозг находится в неактивном состоянии, никотин его взбодрит (первая сигарета с утра), а если перенапряжен, то никотин будет обладать успокаивающим средством (нервное курение).

Второй тип рецепторов назвали мускариновыми в честь мускарина, содержащегося в больших количествах, например, в мухоморах. Мухомором отравиться легко, а вот для смертельного исхода нужно постараться: необходимо съесть от 2 до 4 кг свежих грибов. В большинстве случаев мухомор приведет к усилению слюноотделения, моторики кишечника и мочевого пузыря, брадикардии и диарее. Хотя мухоморы также вызывают галлюцинации, повышение агрессивности и уменьшение болевой чувствительности (именно для этого отвары мухоморов использовали берсеркеры), в качестве источников необычных ощущений они не очень популярны. Немногие хотят иметь проблемы с сердцем, дыханием, а потом еще и диарею для заветных галлюцинаций. Итоговый эффект при передозировке мухоморами будет похож на эффект от зарина, боевого отравляющего вещества, блокирующего необходимое разрушение ацетилхолина в синапсах. Происходит чрезмерное накопление этого медиатора, и он начинает гиперстимулировать синапсы с закономерным эффектом. В качестве антидота используют атропин из белены, он заблокирует рецепторы постсинаптической мембраны к мускарину.

За ощущение стресса отвечает норадреналин. Он позволяет нам сосредоточиться на тех сигналах, которые наиболее значимы здесь и сейчас. Обезболивает, ярко проявляя себя при экстремальных ситуациях (стресс-вызванная анальгезия). Этот механизм эволюционно создан для того, чтобы вы могли разобраться с проблемой, несмотря на боль. Боль придет позже, а сейчас нужно заниматься делами. Такой своеобразный кредит. Может быть, вы сталкивались с такой ситуацией: едете, например, на велосипеде, упали на асфальт, отряхнулись и поехали дальше, а при подъезде к дому обнаруживаете, что у вас половины бедра нет. Это все норадреналин постарался. Такое действие норадреналина проявляет себя и в состоянии аффекта, когда люди не замечают даже серьезных травм и физических повреждений.

Норадреналин участвует в процессах обучения и запоминания информации, действуя на положительное и отрицательное подкрепление мозга. Именно поэтому в состоянии легкого стресса мы учимся лучше. Главное, чтобы стресс не был чрезмерным, иначе из-за переутомления работа мозга, направленная на восприятие информации, просто отключится. Норадреналин способен вызвать снижение уровня тревожности и рост проявлений агрессивности. Если вы импульсивны, склонны к внезапным и даже неадекватным вспышкам агрессии, в выборе «беги либо дерись» скорее выбираете второе — возможно, у вас повышенный уровень норадреналина.