В. Федотов - Три эпохи в одном веке. К 100-летию первого закона в России «Об учреждении торгово-промышленных палат»

Министр финансов, председатель комитета министров, председатель Совета министров Сергей Юльевич Витте в парадном мундире

Как уже было сказано, сам прорыв произошёл в 1900 году, когда министр финансов Сергей Юльевич Витте распорядился создать Русскую торговую палату при посольстве в Париже, которая действовала практически до 1924 года. Второй, созданной С. Ю. Витте, была Русская торговая палата в Александрии, устав которой был одобрен в 1903 году.

Интерес к созданию русских торговых палат возник и за рубежом. Так, уже 18 мая 1903 года российская «Торгово-промышленная газета» извещала своих читателей о том, что при Ливерпульской торговой палате создан Русский отдел.

В том же году С. Ю. Витте инициировал начало дискуссий о необходимости создания территориальных торгово-промыш-ленных палат на всей территории России. В ноябре 1903 года такое совещание 150 представителей биржевых комитетов, комитетов торговли мануфактур, купеческих управ и представителей мануфактурных и коммерческих советов состоялось в Министерстве финансов. Обсуждался вопрос их реформирования. Там же впервые прозвучала мысль о необходимости освободить биржевые комитеты и другие организации от несвойственных им представительских функций и наделить этими правами торгово-промышленные палаты, которые надлежало создать на всей территории России. Биржевые комитеты с самого начала воспротивились самой идее образования территориальных торгово-промышленных палат, но остановить этот процесс полностью они уже не могли. Откликом на это совещание стало буквально взрывное образование различных инициативных групп по созданию торговых палат. Не все из них получили регистрацию, но для исторической достоверности следует указать на всех их.

Первый председатель Русской торговой палаты в Париже Константин Аполлонович Скальковский

Процесс создания дореволюционных русских торговых палат получил три основных направления своего развития: 1) образование русских палат за границей; 2) образование бинациональных (смешанных) торговых палат и 3) образова-ние отечественных торговых палат.

Создание русских торговых палат за границей ограничи-лось восемью такими событиями. Наряду с созданными по инициативе С. Ю. Витте «Русской торговой палатой в Париже» в 1900 году и «Русской торговой палатой в Александрии» в 1903 году, начался процесс создания русских палат и в других странах.

Так, в период с 1906 по 1913 годы шла интенсивная переписка по созданию Русской торговой палаты в Берлине, но её учреждение не состоялось ввиду отсутствия необхо-димого количества русских коммерсантов в Германии. Ограничились тем, что в 1913 году в Берлине учредили германское общество для изучения России.

В 1908 году был создан Русский отдел при Лондонской торговой палате. Его задачей была поддержка британских коммерсантов в торговле с Россией.

Совет Съездов горнопромышленников Юга России 4 февраля 1910 года предложил послу России в Константинополе Н. В. Чарыкину создать Русскую торговую палату в Константинополе. Обсуждение проекта закончилось тем, что в Константинополе при посольстве был создан Торговый комитет как первый шаг к созданию будущей торговой палаты.

В 1915 году английские граждане создали Русскую торговую палату в Лондоне, которая продолжала свою деятельность более года. Однако она не получила поддержки у английских властей и вскоре была закрыта.

В 1917 году была создана Русская торговая палата Шанхае, которая действовала до 1935 года. Палата создавалась как центр поддержки торговых связей между Российской империей и Китаем, но фактически стала центром русских эмигрантов после большевистского переворота в России.

В том же 1917 году Временным правительством была поддержана идея создания Русской торговой палаты в Швейцарии, деятельность которой продолжалась до 1920 года. Однако и она стала в своей большей части центром объединения эмигрантов.

Вопрос образования российских бинациональных (смешанных) палат шёл не менее интенсивно. До революции 1917 года было создано восемь таких торговых палат. В 1908 году в Петербурге состоялось учредительное собрание Русско-английской торговой палаты (1908—1917). В том же году была создана Славянская торговая палата (1908—1917).