Бернар Эйвельманс - По следам загадочных зверей

В самом ли деле хабеби — баран? Я очень сомневаюсь, ибо бараны — не ночные животные. Да и о рогах нет никаких сведений.

Адмирал Флакур писал еще об одном загадочном животном: «Мангарсаок — крупный зверь, у которого крупная ступня, как у лошади, и очень длинные уши. Когда он спускается с гор, то с трудом может осматриваться, ибо уши закрывают ему глаза. Он испускает громкие крики наподобие осла. Я полагаю, что это разновидность дикого осла».

Спустя сто лет, в 1776 году, граф Модавский «расположил» загадочное животное в дюжине миль от Форт-Дофина. Вот что сообщает он в корреспонденции, так и не изданной: «Это животное сильно истреблено неграми, и они возводят на него всякие небылицы, на самом деле это всего лишь дикий осел, их, много в этой части острова, но искать надо в лесах, ибо не покидает оно уединенных мест…»

Сегодня, по Декари, в Анози говорят о животном мангарса-ока (буквально: «тот, у кого уши покрывают подбородок»). Скорее всего, это и есть мангарсаок мсье де Флакура. Интересно, что многие натуралисты, готовые признать на Мадагаскаре наличие диких осла и лошади, никогда не виденных белыми, останков которых никогда не находили, отказываются поверить в существование гигантских лемуров, а ведь у них, по понятным причинам, гораздо больше шансов на выживание.

Легендой о райлаломена мы возродили на Мадагаскаре эхо мифа о конголезском драконе. С мифом о колоноро вспомнили о цейлонских ниттаево, об оранг-пендеке Суматры, об агогве Мозамбика и мау из Кении. У Большого острова есть свой конгамато, или олитиу, в форме фангагабело. У мальгашей своя версия о встречах с буньипом и йемишем, принадлежащим к мифам Австралии и Патагонии соответственно. Верят мальгаши и в гигантскую гидру — семиглавую трехцветную тварь, похожую на «небесное пресмыкающееся» австралийских аборигенов. Считается, что это поэтическое отражение штормов, которые случаются на больших озерах. Но кто может гарантировать, что это на самом деле так?

Сегодня под влиянием селекции на Земле выживают наиболее приспособленные, компактные, проявляющие большую жизнеспособность животные. Давно прошло время гигантов. Титаны мира — амфибии, рептилии и птицы — уходят. Млекопитающие продержатся дольше, но и они исчезнут. Нам нужно позаботиться о том, чтобы они прожили как можно дольше. Дух Аристотеля и Плиния, Геснера и Альдрованди, Бюффона и Кювье — не угас ли он в лабиринтах сегодняшней зоологии?

Думаю, не сегодня-завтра у нас появится все же новый родственник в лице «снежного человека» — кем бы он ни оказался. Может быть, им будут маленькие агогве или неуловимый оранг-пендек. Но пусть знакомство с ними не будет связано с убийством. Осторожно с монстрами! Настоящие монстры живут среди нас…

Любопытно отметить, что сообщения об уродцах всегда следовали веяниям моды. В конце прошлого столетия выставляли на всеобщее обозрение двух идиотов с недоразвитым мозгом — Максиме и Бартоло. Их выдавали за «последних из инков»! Можно побиться об заклад, что следующий такой же дегенерат будет представлен марсианином, захваченным в плен при выходе из летающей тарелки. Умение создавать чудовищ сообразно моде — тоже искусство…

Водопад Ауян-Тепуи был назван «водопадом Энджела» — в честь его первооткрывателя. Любопытно отметить, что благодаря ляпсусу, допущенному при переводе названия, его иногда называют «водопадом Ангела» (от английского «angel»)

Лично у меня нет полной уверенности в том, что «коужу квинту» можно отнести к роду «хоропсисов». В самом деле, значительно позже выяснилось, что в восточной Либерии обитает одна из разновидностей свиней — гигантская лесная свинья. Она тоже отличается довольно крупными размерами и также имеет черный окрас.

Hippopotamus minor — первое название, которое доктор Мортон дал своему «крестнику», но поскольку под ним уже значился маленький ископаемый гиппопотам, он поспешил переименовать его в Hippopotamus liberiensis

Ли — старинная китайская мера длины, равная приблизительно 567 м.

По современной классификации — подсемейство. — Ред.

Ботсвана. — Ред.

Территория Зимбабве. — Ред.

На территории современного Заира. — Ред.

Ныне Республика Судан. — Ред.