В Гетман - Внуки Солнца

Не думаю, что "безропотно" наводили бы телескопы в предполагаемые области неба и ночи напролет молча обшаривали его градус за градусом. Наверняка бы при этом ворчали:

- Почему же эту планету еще никто никогда не видел? Предполагаемое расстояние ее от Солнца составляет около трех астрономических единиц, т. е. примерно 420 миллионов километров, а планеты не видно. А ведь Юпитер отстоит от Солнца на 780 миллионов километров, Сатурн - на 1 миллиард 400 миллионов, а Уран - почти на 3 миллиарда километров! Эти далекие планеты мы видим, а находящуюся, можно сказать, рядом до сих пор не заметили! В чем дело?

Постой, постой, а может быть, она "слеплена" из другого "теста", и поэтому ее поверхность очень скупо отражает солнечный свет?

Но тогда, значит, эта планета не похожа на другие? Почему?

А может быть, она имеет такую угловатую форму и повернута к нам всегда такой неудобной стороной, что весь отраженный свет "стреляет" мимо Земли? Ведь вот "заупрямилась" же Луна, не показывает нам свою обратную сторону. А может быть, Марс загораживает ее от нашего взора?

Да нет, что за чушь? При чем здесь Марс? Здесь что-то другое. Но что?

А может быть, ее вообще нет, этой планеты? И весь этот фокус с находкой Тициуса-Боде действительно случайность?

А жаль. Ей-богу, жаль! Да и, потом, Уран все-таки открыли. А ведь он отстоит от Солнца на 3 миллиарда километров! Нет, надо искать.

Думаю, что похожие мысли одолевали многих астрономов. Не могли не одолевать. История показывает, как мало удается сделать в науке тем, кто не путался в сетях сомнений, для кого не служил путеводным маяком хоть слабый проблеск надежды.

Конечно^ в качестве иллюстрации к этой мысли хотелось бы выложить исторический факт торжества надежды вад сомнением. Но, увы! На этот раз мимо.

Ни одному из наших оптимистов, несмотря на невероятные усилия, бессонные ночи, круги под глазами, не удавалось "поймать" таинственную планету. Вот так. И правило Тициуса-Боде было, и надежда была, и сомнения, и вера в конечный успех, а вот самого успеха все не было и не было...

Удача далась в руки тому, кто ее меньше всего ждал. Хотя справедливости ради надо отметить, что счастливцем оказался не случайный прохожий, а преданнейший астрономии человек, который даже в новогоднюю ночь предпочел небесные наблюдения застольному торжеству.

Итальянской астроном Джузеппе Пиацци в ночь с 81 декабря 1800 года на 1 января 1801 года, занимаясь наблюдениями звезд для составляемого им каталога, обнаружил, что одна из них изменила свое положение по сравнению с положением, в котором она находилась прошлой ночью,

Можно смело предположить крайнее удивление Ниац-ци и даже без особого риска угадать первую фразу: - Che cosa е questo? (Что такое? 1) Столь прыткой звезды просто не может быть. Хотя звезды постоянно находятся в движении и перемещаются в пространстве друг относительно друга со скоростями в несколько десятков километров в секунду, мы этого не замечаем.

Все звезды расположены от нас на таких чудовищных расстояниях, что их видимое положение практически не меняется.

Вот вам пример. Уникальная звезда Варнарда, имеющая наибольшую из известных угловую скорость движения, смещается за целый год лишь на -угол 0,0023° 1 Конечно, нам она кажется абсолютно неподвижной.

Все дело в расстоянии до звезд. Так, самая близкая к нам звезда (не считая, конечно, Солнца) Проксима Центавра отстоит от нас на расстоянии 43000000000000 километров!

Эта вереница нулей написана здесь для встряски воображения. Иногда от эмоционального и откровенного "ОгоЬ больше пользы, чем от сдержанного и многозначительного "М-м-м".

Конечно, это расстояние можно записать как 4,310" км. Но вообще-то расстояния до звезд очень

сложно и неудобно измерять в километрах, можно просто "утонуть" в бесчислеппых нулях или "сломать ногу" в показателях степени. Расстояния до звезд и галактик принято измерять в световых годах или, еще чаще, в нарсо-ках. Световой год равен расстоянию, которое свет, обладающий скоростью 300 000 км/с, пробегает за один год. Это составляет 9,4610" км или почти 10000 миллиардов километров, 1 парсек равен 3,26 светового года ичи 3,08610" км.

Кстати, современными наблюдательными средствами удается зарегистрировать свет, идущий от звезд, находящихся на расстояниях в миллиарды световых летГ

Так что Джузеппе Пиацци было от чего прийти в вол-пение. Впрочем, это душевное состояние вскоре его покинуло. Итальянский астроном понял, что открыл не звезду-скороход, а планету.