Брэд Стайгер - Археологические открытия, изменившие историю

Однако, будучи креационистом, д-р Бердик рассматривает концепцию эволюции как диаметрально противоположную библейским откровениям об истинной истории человека. Креационисты считают, что Библия подтверждает факт, что с самого начала человек был создан совершенным физически, психически и духовно. Этот человек также был гораздо выше, чем теперь, даже если учитывать рост самых высоких наших баскетболистов и футболистов. Кроме того, он жил гораздо дольше: средний возраст людей до Великого Потопа равнялся 900 годам.

Д-р Бердик впервые начал исследования «следов в камне» в начале 1950-х, когда Фонд естественных наук Лос-Анджелеса поручил ему и еще четырем своим членам исследовать данные о человеческих следах, найденных в слое времен динозавров в Глен Роуз и в его окрестностях. Комитет вскоре узнал, что следы людей и динозавров из известняка в русле реки Палакси около Глен Роуз вырезались, как минимум, с 1938 года. Г-н А. Берри предоставил им письменное свидетельство, в котором говорилось, что в сентябре этого года он и еще четыре человека «нашли в русле реки множество следов динозавров, несколько отпечатков когтей саблезубого тигра и три человеческих следа».

Комитет встретился с Джимом Райалсом, человеком, который выкопал и продал десятки следов из района реки Палакси. В трудные времена отпечатками торговали многие местные жители, ведь доллары туристов помогали им пережить депрессию. Наблюдая большой интерес к отпечаткам, некоторые, менее щепетильные, местные умельцы начали сами вырезать следы. Райалс объяснил комитету, что если на следах видны борозды вдавления вокруг стопы, образованные смещением глины, то эти следы подлинные. Комитет пришел к выводу, что отпечатки, обнаруженные г-ном Берри, определенно имеют именно такой рисунок.

Д-р Бердик узнал, что изучением следов Берри занимался также д-р Роланд Берд, исследователь Американского Музея естественной истории из Нью-Йорка. Описав их в 1939 году в майском, выпуске журнала Natural History («Естественная история»), Берд признал, что ни разу не встречал чего-либо похожего на такие следы, и оценил их как «совершенные в каждой детали». Однако поскольку следы, похожие на человеческие, были длиной около 0,4 м, Берд заявил, что они слишком велики для людей, хотя на следах имелись признаки всех пальцев, свода стопы и пяток; к тому же, стопа была совершенно пропорциональной.

Джим Райалс отправился вместе с д-ром Бердом, когда тот проводил специальное полевое исследование на реке Палакси, чтобы самому познакомиться со следами на месте. Когда д-р Берд увидел следы людей вместе со следами динозавров, он как-то сразу потерял энтузиазм, «потому что человек не жил во времена динозавров». Чтобы его поездка не была совсем уж пустой, д-р Берд выкопал несколько крупных отпечатков бронтозавра и отправил их в музей.

В своей книге Footprits in the Sands of Time («Следы в древних песках») д-р Бердик рассказывает об обнаружении Чарльзом Моссом «цепочки из 15-20 гигантских следов босых человеческих ног, порядка 0,4 м длиной и 0,2 м шириной, причем видны были хорошо только подушечки стоп с пальцами. Затем цепочка следов исчезала на берегу».

Можно представить себе доисторического гиганта, замеченного на открытом месте бронтозавром или тираннозавром, и несущегося к спасительной пещере... или нескольких защищающихся соплеменников, отгоняющих тварей градом копий и камней.

Загадка этих выдающихся следов человеческих ног в русле реки Палакси требует вдумчивого научного объяснения. Какие бы особи ни оставили такие следы, они точно были двуногими. Расстояние между стопами говорит о том, что следы могут принадлежать человеку с длиной шага около 120 см. Форма отпечатков такова, что из всех известных науке следов животных они более всего напоминают человеческие.

Если принять за истину, что это следы человека, то ученым придется либо сместить время появления человека в меловой период, либо признать, что динозавры водились еще во времена плейстоцена. И если ортодоксальные ученые принимают любой из альтернативных вариантов только после ожесточенной борьбы, креационисты рассматривают все эти ископаемые доказательства с гораздо меньшим сопротивлением.

Если бы можно было раз и навсегда признать, что окаменевшие отпечатки ног принадлежат ранней человеческой расе, то тогда, в соответствии с мнением креационистов, «600-миллионолетний геологический раздел сжался до величины в 100 миллионов лет, до приемлемой величины разрыва между окончательным исчезновением рептилий... и приходом человека, предположительно произошедшим два миллиона лет назад». Хотя такое «сжатие» и недостаточно для того, чтобы привести геологическое время в окончательную гармонию с библейскими сроками, креационисты все равно приветствовали бы его как большой шаг, сделанный в правильном направлении.