Анатолий Карташов - Сибирские мамонты - Есть ли надежда увидеть их живыми

Анатолий Карташов

Сибирские мамонты: Есть ли надежда увидеть их живыми?

"Мамонт... животное кроткое и миролюбивое,

а к людям ласковое;

при встречах с человеком мамонт...льнет

и ласкается к нему....мамонтов теперь

остается немного..."

Из рассказов остяков

("Ежегодник Тобольского губернского музея",

вып. XXI. 1911.)

Hа лике Земли мамонты впервые появились около 4 млн. лет назад. Они был разные: по костным останкам известны степные мамонты, хазарские мамонты, шерстистые или евроазиатские мамонты, колумбийские мамонты и их измельчавшая версия - мамонты Джефферсона. Считается, что "родителями" всех мамонтов были южные слоны, а живущие и поныне азиатские и африканские слоны были их родными "дядями" и "тетями". Считается также, что примерно 1,5 миллиона лет назад южный слон проник в Северную Америку, после чего сформировался единый евразийско-американский ареал мамонта.

Около полумиллиона лет назад в середине плейстоцена в Евразии в очередной раз произошли значительные климатические изменения. Похолодание климата, сокращение количества осадков вызвали широкое распространение открытого ландшафта типа арктической степи, тундры и лесотундры. Под влиянием изменившейся природной обстановки на смену степному пятиметровой высоты мамонту пришел его прямой потомок шерстистый или евроазиатский мамонт (Mammuthus primigenius), о котором, собственно, и пойдет речь. Он расселился на огромной территории. Мир мамонтов простирался от Британских островов и Пиренеев в Европе до Чукотки в Азии. В Северной Америке ареал мамонта занимал всю северо-западную часть континента. Hа этих гигантских просторах бродили многомиллионные стада, питавшиеся жесткой травянистой и кустарниковой растительностью. Ученые считают, что евроазиатский мамонт был наиболее приспособленным к обитанию в арктическом климате видом и должен был господствовать в животном мире не меньший срок, чем динозавры.

Однако... Однако, природа распорядилась по-иному: шерстистый мамонт, просуществовав на земном шаре как вид всего-то около пятисот тысяч лет, вымер так же загадочно и неожиданно и так же стремительно, как и рептилии. Официально признанная учеными точка зрения гласит о том, что ареал шерстистого или евроазиатского мамонта на рубеже плейстоцена и голоцена стал стремительно сокращаться, отступая к арктическому побережью. По официальной версии окончательно мамонтовый мир погиб десять-двенадцать тысяч лет назад. Последние мамонты вымерли около 3 тыс. лет назад на о. Врангеля в Чукотском море.

Причиной вымирания, по мнению ученых, явилось очередное глобальное изменение климата. Оно вызвало изменения в ландшафте местности, а затем и в растительном мире. Hа смену тундростепи - малоснежной, сухой и холодной, с обилием солнца - в арктической части Северного Полушария в результате потепления и увлажнением климата пришли многоснежные зимы, болотные тундры, лесотундры, тайга. Тундростепь-кормилица или северные мамонтовые луга - так их называла Майя Генриховна Быкова - исчезли.

Приспособленность к холоду не позволила мамонтам мигрировать к югу, а глубокие и плотные снега зимой, топкие болота летом, смена растительного покрова на мхи, лишайники и карликовую березу не могли обеспечивать многомиллионные стада достаточным пропитанием. Меньшая часть стада мигрировала в холодные районы северо-востока Азии и Америки, большая - погибла. И всего за одну-две тысячи лет.

Гипотеза эта - далеко не единственная и, тем более, не бесспорная. Достаточно вспомнить, что длительные потепления и похолодания в жизни вида случались и ранее. Почему же мамонты их перенесли благополучно, а вымерли, как от эпидемии, только после начала последнего потепления? А как объяснить в рамках этой гипотезы находки на Украине у села Межирич останков мамонтов, погибших всего-навсего 6-7 тысяч лет назад? Украина это не остров Врангеля! Каким образом одетые в шубы мамонты-полярники прожили целых 5-6 тысяч лет в теплом украинском климате, якобы губительном для них? Ответа на эти вопросы пока нет.

Существовала гипотеза о том, что мамонтов убило не потепление, а похолодание.

Существовала гипотеза о том, что жили мамонты на юге, а на север их кости и туши принесли реки.

Существует так называемая "охотничья" гипотеза, согласно которой миллионы "добрых и ласковых, льнущих к человеку" волосатых слонов не вымерли, а были уничтожены этим самым человеком в целях пропитания, добычи костей и шкур для строительства жилищ.