Сергей Венецкий - В мире металлов

В наши дни часть озера осушили и убедились, что древние ацтеки не экономили на своих вождях: дно озера оказалось настоящим складом прекрасно сохранившихся ювелирных изделий. Лучшие из них и украсили стенды Музея золота.

До последнего времени считалось, что Ташкент возник 1500 лет назад. Однако недавно узбекские археологи сделали любопытное открытие, которое, возможно, внесет поправку в "свидетельство о рождении" этого города.

В результате раскопок, проведенных на территории "большого Ташкента", был обнаружен культурный слой, насчитывающий примерно 2300–2400 лет. Среди многочисленных интересных находок — несколько металлургических печей, формы для литья топоров и других орудий труда. Это открытие дает основание предположить, что Ташкент как город существует не менее двух тысячелетий.

Ученые Института археологии Академии наук УзбекскойССР намерены в ближайшее время продолжить раскопки на значительных площадях. После завершения работ можно будет дать окончательный ответ на вопрос: сколько же лет Ташкенту?

В Свентокшиских горах расположено небольшое польское селение Слупя Нова. Здесь у подножья Лысой горы находится Музей древней металлургии, созданный на том месте, где в конце 50-х годов археологи обнаружили следы старинных железоплавильных печей — дымарок. Как полагают ученые, первые печи появились в этом районе еще во II веке до н. э.

Ежегодно осенью музей проводит "Свентокшиские-дымарки" — праздник, во время которого можно увидеть, как выплавляли железо древние металлурги.

В Чехословакии есть местечко Оломоучаны, которое когда-то было центром железоделательного производства Великоморавской державы — древнего государства западных славян. Археологам удалось обнаружить здесь остатки плавильной печи IX века. Правда, печь была в таком состоянии, что ей не помог бы никакой "капитальный ремонт", тем не менее находка послужила поводом для интересного эксперимента.

Чтобы убедиться в правильности своих представлений о технологии получения железа в древности, ученые ЧССР, занимающиеся историей техники, построили печь, подобную той, что была найдена археологами, и затем провели в ней серию плавок по технологии, которую, как предполагалось, применяли тысячу лет назад предки современных сталеваров. Оригинальное исследование подтвердило взгляды ученых.

Человек познакомился с бронзой, по-видимому, в 4-м тысячелетии до н. э.: именно так датируют ученые самые ранние бронзовые орудия, найденные в Иране, Турции, Месопотамии. Однако свое название бронза получила значительно позже.

Один из древнейших морских портов Италии Бриндизи в античные времена (тогда он назывался Брундизием) был конечным пунктом Аппиевой дороги, по которой в порт поступала добываемая в стране медь различных месторождений. Отсюда начинался путь этого металла во многие государства. Но медь редко была чистой: как правило, металл представлял собой сплав меди с оловом. Сплав мог получаться естественным путем в процессе плавки, поскольку в тех месторождениях, откуда была "родом" медь, ей обычно сопутствовало олово. Возможен и другой вариант: в порт постоянно заходили греческие суда, перевозившие олово с Британских островов, и здешние металлурги подметив, что сплав двух металлов, пути которых пересекались в Брундизии, обладает хорошими свойствами, освоили его массовое производство. Вскоре этот сплав — "медь из Брундизия" (по-латыни "эс Брундизи") — повсюду стали именовать бронзой.

Урал!.. Край несметных богатств, неисчерпаемых природных ресурсов. Руды едва ли не всех металлов, уголь, драгоценные камни, лес, дешевая водная энергия — все эти сокровища Каменного пояса издавна привлекали русских промышленников. Еще в XVII веке здесь действовали мелкие кустарные железоделательные предприятия, которые производили всего по нескольку пудов железа в день. После русско-турецкой войны 1695–1696 годов стала очевидной необходимость создания крупной отечественной металлургии. Тогда-то Урал приковал к себе внимание Петра I.