Джон Уайт - Боги и люди Древнего Египта

Анналы Древнего Египта полны упоминаний и слухов о всяческих войнах. Поэтому нельзя сказать, что у египтян вообще отсутствовали агрессивные инстинкты, присущие человечеству в целом. Возможно, эти инстинкты у них были не очень развиты.

С другой стороны, войны, которые они вели, были столь несущественны, что просто невозможно зачислить египтян в ряды лучших воинов Древнего мира. Даже самые крупные их военные кампании мало чем отличались от межплеменных драчек.

За три тысячи лет династической истории Египта мы знаем только о трех крупных сражениях: битве при Мегиддо (Тутмос III), битве при Кадеше (Рамсес II) и морском сражении против «народов моря» (Рамсес III).

Тутмос III действительно был талантливым полководцем; при Мегиддо он совершил блестящий бросок через очень труднопроходимый горный перевал вопреки советам своих приближенных. Что касается победы Рамсеса II при Кадеше, то она была омрачена позорным поведением египетской армии; ситуацию спасла только храбрость батальона иностранцев, находящихся в плену у египтян и вынужденных сражаться на их стороне.

Очевидно, великие нации-воины появляются только тогда, когда границам их государства угрожает другая воинственная нация. Так, британцы и немцы стали великими нациями-воинами, поскольку испытывали постоянное давление со стороны французов. Но существовало ли подобное давление на Египет? У него вообще не было воинственных соседей. Бедуины западных и восточных пустынь были всего лишь обычными племенами, нубийцы жили далеко на юге, и большую часть своей династической истории египтянам не приходилось опасаться народов восточного Средиземноморья. В то время еще не началось формирование великих национальных государств. Синайская пустыня была прекрасной естественной преградой для вторжения извне, народы Сирии и Палестины были слишком малы и раздробленны и образовывали достаточно большую нейтральную зону, отделявшую Египет от его потенциальных врагов. Египтянам нужно было всего лишь создать эффективную систему патрулирования пустыни и построить сильную оборонительную линию крепостей в Нубии и восточной дельте, чтобы сохранить мир и независимость своего государства.

Именно так они и поступали. Построенные ими крепости превосходили по качеству крепости средневековой Европы или крепости, возведенные крестоносцами на Святой земле. Их стены толщиной 20 футов, спроектированные первоначально для защиты дворца фараона, их глубокие рвы, мощные укрепления и бойницы делали их практически неуязвимыми для прямых атак, поэтому крепости великолепно выполняли свои оборонительные функции.

Великие нации-воины не возникают в результате ведения исключительно оборонительных действий. Целью любой такой нации является агрессия. Если египтяне могли спокойно жить за линией своих оборонительных крепостей, то зачем им развивать философию нанесения первого удара? У них не было необходимости вторгаться на соседние территории, чтобы обеспечить себе нормальное существование. У них не было причин развивать в себе дух агрессии. Поэтому они не знали, что такое воинская дисциплина и какие испытания сопряжены с войной.

В Древнем царстве было мало или вообще не существовало крупных воинских соединений. Небольшие регулярные отряды охраняли главные торговые пути, контролировали группы рабочих и сопровождали экспедиции к каменоломням и рудникам Тураха, Синая и Вади-Хаммамата. Было также небольшое количество командиров, которых называли «ведущими караван». Они предоставляли услуги отрядов наемников для выполнения особых поручений в пустыне. Патрулирование заброшенных земель на востоке и западе страны также осуществлялось группами добровольцев. Это были так называемые «охотники», люди, во многом напоминавшие скаутов на американской границе. Они «прочесывали» пустыню со своими собаками-следопытами и сообщали о передвижениях бедуинов, преследовали бежавших преступников, искали золото и охотились на дичь.

Нет никаких свидетельств того, что на ранней стадии развития египетского общества существовала регулярная армия. Тем не менее номархи и местные землевладельцы к тому времени уже начали формировать свои личные отряды охраны и небольшие частные армии. С кризисом центральной власти в конце Древнего царства феодалы начали воевать друг с другом, используя подвластные им войска; с окончанием же периода гражданских войн правители Среднего царства решили покончить с этим раз и навсегда. Они запретили создавать военные формирования на местах и заменили их хорошо обученной централизованной армией, главнокомандующим которой был сам царь. Цари Двенадцатой династии, в частности ее основатель Аменемхет I, Сесострис II и Сесострис III, энергично занялись созданием такой армии. Была введена всеобщая воинская повинность, были сформированы полки и соединения, а также была создана специальная гражданская администрация для обеспечения армии всем необходимым. Генералиссимус выполнял обязанности бригадного генерала при фельдмаршале, которому он, собственно, и подчинялся, а генералы командовали специализированными отрядами. Среди них главными были командующий штурмовыми отрядами и командующий рекрутами.