В. Богоров - Подводный мир

Рыбы имеют очень большое промысловое значение. Добыча рыбы — богатейшая отрасль народного хозяйства. Тысячи судов приходят с моря, нагружённые богатым уловом. Сотни заводов на берегу морозят, солят, коптят рыбу или изготовляют из неё консервы. Мясо рыбы очень вкусно и питательно, рыбий жир спасает детей от рахита — в нём много витаминов. Из голов и костей делают рыбью муку — хороший корм для домашних животных. Даже кожа рыб находит применение.

Много рассказов слышим мы про акул. Это — прекрасные пловцы, прожорливые хищники. Одно появление их вызывает переполох в рыбьей стае. Тело акулы, вытянутое в длину, походит на торпеду. Оно в головной части шире, чем в хвостовой, и легко рассекает воду. Сильный хвост служит основным органом движения. Акула может развивать скорость до 20 километров в час. Обычно акулы имеют размер в 2–4 метра. Акулы хищны. Надо быть очень вёртким или незаметным (замаскированным), чтобы спастись от острых зубов прожорливой рыбы. Случается, что акулы нападают и на человека. Есть среди акул настоящие гиганты, достигающие 30 метров в длину, но эти акулы — мирные жители моря. Они питаются мелкими рачками, которые развиваются в морях в громадных количествах. Заплывёт такая акула в огромную стаю рачков и цедит воду. Вся эта мелочь остаётся у неё во рту. Каждый рачок весит миллиграмм (1/1000 грамма), а миллионы и миллиарды этих рачков вполне способны прокормить гигантскую акулу.

Другие хищники-рыбы, охотясь за пищей, прибегают к хитрости. Спокойно лежит на дне среди камней рыба, носящая название "морской чорт". На голове у него шевелятся усики. Набросится какая-либо рыбка на мнимого червяка и окажется в огромной пасти морского чорта. И плавать не надо, и пища сама в рот идёт!

Замаскироваться, сделаться незаметным, очень выгодно в той непрекращающейся войне, которая ведётся в глубинах моря. Среди камней, совсем прижавшись ко дну, лежит плоская рыба камбала. Верхняя часть её тела окрашена под цвет окружающего грунта. Её совсем не видно. Более того, переплывёт камбала с песчаного грунта на каменистый и сразу изменится её окраска и расположение пятен на теле. На песчаном грунте рисунок мелкий, на каменистом станет пятнистым. В коже камбалы есть особые окрашенные клетки, которые могут подниматься к поверхности или погружаться в глубину кожи. При помощи этих клеточек быстро изменяется рисунок и цвет кожи камбалы, когда с одного грунта она попадает на другой. Так спасается от своих врагов беззащитная камбала. Проплыла акула, метнулась в разные стороны, зорким взором осмотрела дно и ничего не обнаружила. Всё притаилось, замаскировалось, словно и не было здесь минуту тому назад бурной жизни.

Среди веточек кораллов плавают пёстрые маленькие рыбки, несколько напоминающие бабочек своей окраской и формой тела. Пёстрые, ярко окрашенные, они бросаются в глаза в аквариуме, но становятся совершенно незаметными среди разнообразных кораллов. Военные маскировщики могли бы многому поучиться у рыбок коралловых рифов. То, к чему пришла военная наука, выработалось у этих рыбок давно в борьбе за существование.

Что за странное явление? Точно стая воробьёв вспорхнула с волны и рассыпалась в разные стороны. Пролетели они несколько десятков метров, чуть прикоснулись к волне и быстро полетели дальше. Часть их даже залетела на палубу корабля. Это чудесные серебристые рыбки, грудные плавники которых превратились в крылья. Сколько прародителей этих летающих рыбок гибло из поколения в поколение, пока их плавники не развились в крылья, позволяющие им улететь от погони на сотню метров. Это выгодно им ещё и потому, что враг теряет направление погони. Но крыло рыбки — это крыло не птицы, а самолёта. Летающая рыбка не машет крыльями. Спасаясь от преследователя, рыбка быстро плывёт, работая хвостом, к поверхности моря. Крылышки-плавники прижаты к бокам туловища, всё тело устремлено вверх. Наконец, рыбка достигла поверхности. Как настоящий гидроплан, она быстро даёт разбег, затем расправляет встречному потоку воздуха крылья и взлетает. В воздухе она летит, как планёр. "Мотор" — её хвост, он работал в воде. Если нужно лететь дальше, рыбка коснётся волны, опять наберёт скорость и вновь взлетает.