В. Богоров - Подводный мир

Сильная штормовая волна набегает на берег. В щепки разбиваются лодки, выворачиваются сваи, разламываются камни. Как в этих могучих волнах может сохраниться рыба? Ведь тело её не защищено панцырем. Мягкая кожа не выдержит удара о прибрежные скалы. Но даже в этой прибойной зоне моря живут рыбы. Брюшные плавники бычков видоизменились в особые присоски. Крепко присосавшемуся бычку не страшны идущие над ним волны. Замечательно приспособились к этим условиям некоторые бычки.

Два близких родственника — морской конёк и тряпичник — живут в море. Морской конёк — рыбка, живущая среди водорослей. Хвостом она держится за стебли и цедит воду через вытянутый в трубочку рот. Плавает морской конёк плохо, но благодаря причудливой форме его не так-то легко заметить среди водорослей. Трудно пришлось бы морскому коньку среди морского простора. Зато его родственник — тряпичник приспособился к жизни вдали от берегов. Многочисленные выросты кожи увеличивают площадь трения этой рыбки о воду и она парит в воде, как одноклеточные водоросли.

Приспособилась к пассивному плаванию и ёж-рыба — "четырёхзуб". Она живёт у поверхности моря. Когда нет нужды плавать в погоне за едой, она наглатывает воздух и разбухает, как шар. Спокойно она предаётся пищеварению, пассивно плавая в воде. Но такая беспечность не может привести её к гибели. Защитой этой породе рыб служат или бесчисленные острые шипы, или ядовитые железы. Отведав такую добычу, ни один хищник не пожелает повторить попытку нападения на эту рыбку, казавшуюся такой беззащитной.

Некоторые рыбы могут вырабатывать электрический ток. По бокам тела у них идут особые органы, которые, как настоящие батареи, дают сильный электрический разряд. Это — хорошее приспособление для защиты от нападения. Таковы, например, электрический скат, электрический сом. Сила разряда у электрического угря достигает 300 вольт, то-есть ток у них достигает такого высокого напряжения, которое достаточно для накаливания обычных электрических лампочек.

Многие рыбы совершают далёкие плавания, которые можно сравнить с перелётом птиц. Треска мечет икру у берегов Норвегии, а на откорм ходит в Баренцево море. До верховьев рек, стекающих с уральских гор, подымаются метать икру некоторые рыбы из Каспийского моря. Ещё более удивительными являются путешествия угря. Взрослые рыбы живут в реках Европы, а метать икру они отправляются к Саргасовому морю, расположенному в центральной части Атлантического океана. Там, на глубине в тысячу метров, мечут угри икру. Затем взрослые рыбы погибают, а икра и развивающиеся из икринок личинки (мальки) течением воды приносятся к берегам Европы. Три года продолжается это путешествие мальков угря. За это время из беспомощной икринки вырастает настоящая рыбка, самостоятельно входящая в реки. Странствуют быстрые сельди и малоподвижные камбалы. В одном месте выгодно жить благодаря обилию пищи, в другом — удобно размножаться.

Рыбы, обитавшие когда-то на береговых отмелях, и теперь путешествуют вдоль берегов древних, опустившихся под воду материков.

По-разному заботятся рыбы о своём потомстве. Есть такие, которые трудолюбиво вьют гнёзда. Из веточек, мягких водорослей сплетают они жилище своим будущим деткам-малькам. В гнездо откладывается всего несколько икринок. Пока выводятся и растут мальки, родители заботливо охраняют своё потомство. Акулы и скаты сами не заботятся о своих детёнышах, но икринка их одета в толстую объёмистую роговую капсулу, защищающую зародышей от врагов. Многие рыбы спасают свой род от уничтожения массовым количеством икринок, выпускаемых в море. Треска и угорь мечут до 10 миллионов икринок, луна-рыба — до 300 миллионов. Заботиться о таком потомстве невозможно. Но для продолжения рода достаточно, если из этих миллионов вырастет всего несколько рыб. Они опять дадут массу икринок, которые, плавая в воде, разносятся морскими течениями на огромные пространства. Таким образом, большая плодовитость многих рыб служит им защитой от вымирания.