Иван Ефремов: Перспективы раскопок и поисков древнейших позвоночных на территории СССР

Богатство верхнепалеозойских отложений нашего Союза наиболее редкими документами истории животного мира — остатками позвоночных, доказано многочисленными находками последних лет. В недрах континентальных отложений девона, перми и триаса Советской страны находится очень много местонахождений — скоплений остатков позвоночных, которые отличаются исключительно хорошей сохранностью, позволяющей изучить особенности анатомического строения животных с большой детальностью и точностью. Наличие в целом ряде местонахождений полных скелетов обеспечивает пополнение наших музеев превосходным выставочным материалом, наиболее наглядно доводящим до масс последние достижения палеонтологии. Таким образом на настоящем этапе развития советской палеонтологии позвоночных мы имеем, так сказать разведанными, большие запасы новых и интереснейших объектов, которые подлежат извлечению из недр.

Расширение наших знаний о фауне палеозойских позвоночных СССР затронуло круг совершенно новых вопросов, для решения которых, на основе научных прогнозов, необходимы поиски местонахождений ископаемой фауны в новых, еще не подвергавшихся исследованию, пунктах. Сказанное определяет два основных пути дальнейшего изучения палеозойской фауны позвоночных Союза. С одной стороны, на открытых в последнее время крупных местонахождениях должны производиться большого масштаба раскопочные работы, которые доставят большого объема палеонтологические материалы, весьма полно и подробно характеризующие данные фаунистические комплексы. Эти материалы позволяют чрезвычайно детально установить строение древнейших позвоночных, характер их эволюционной изменчивости, восстановить биоценозы древних геологических эпох, охарактеризовать стратиграфические горизонты континентальных толщ и монтировать в музее целый ряд полных скелетов. С другой стороны, параллельно большим раскопочным работам должны проводиться систематические и планомерные обследования ряда районов Союза, обладающих выходами на дневную поверхность континентальных толщ. Такого рода поисковые работы, сопровождающиеся заложением небольших, пробных раскопок, будут ориентированы на обнаружение останков древнейших позвоночных в новых, еще не охарактеризованных фаунистически, горизонтах и разнообразных фациях. В случае успеха этих работ будет уточнено стратиграфическое положение различных континентальных отложений; найдены совершенно новые формы древнейших позвоночных, позволяющие установить путь возникновения фауны и построить весьма важные палеогеографические заключения.

Посмотрим теперь, каковы могут быть перспективы конкретного осуществления вышеуказанных предпосылок.

Чрезвычайно интересным является продолжение работ по раскопкам фауны девонских панцырных рыб. В девонских песчаниках Ленинградской области (реки Сясь, Оредеж) встречаются богатейшие скопления остатков панцырных рыб, а также весьма важной группы кистеперых рыб (Crossopterygii), из которых возникли наземные позвоночные — древнейшие амфибии группы Embolomeri. В костеносных линзах на протяжении десятков квадратных метров остатки этих животных залегают сплошными слоями. Тысячи особей захоронены в этих местонахождениях и представляют неисчерпаемое богатство для познания этой, самой древней для СССР в настоящее время, фауны позвоночных. Другие богатые местонахождения панцырных рыб в песчано-глинистых девонских отложениях Енисейского края (реки Бахта и Курейка) еще более интересны для больших раскопок, так как заключают особую фауну, отличную от типичных форм девонских панцырных рыб Европейской части СССР, Норвегии, Европы и США. Здесь находятся совершенно новые формы, свойственные особой древней палеогеографической области — Ангарскому континенту, в состав которого входила в эпоху девона область енисейских местонахождений. При крупных раскопках в этих местонахождениях мы имеем много шансов найти среди панцырных рыб и других рыб — кроссоптеригий, которые стоят близко к предкам наземных позвоночных. Исследование этих местонахождений прольет новый свет на вопросы развития и распространения девонских рыб.

Для изучения фауны наземных позвоночных верхнего палеозоя СССР мы имеем целый ряд крупных и богатых местонахождений.

Из них, прежде всего, нужно назвать местонахождение пермских рептилий и амфибий в районе с.