Дональд Мензел: О 'летающих тарелках'

ДОНАЛЬД MEНЗЕЛ

О "ЛЕТАЮЩИХ ТАРЕЛКАХ"

ОГЛАВЛЕНИЕ

Предисловие редактора перевода Предисловие

1. Тарелки появляются 2. Летающие тарелки, наблюдаемые с воздуха 3. Летающие тарелки, наблюдаемые с земли 4. Мистификаторы и шутники 5. Ученый-детектив 6. Летающие тарелки и паника 1897 года 7. Большая тарелка 1882 года 8. Непонятные огни Японии 9. Удивительные небесные знамения 10. Библия и летающие тарелки 11. Вторжение с Марса 12. Маленькие человечки с Венеры 13. Зрение и тарелки 14. Какое расстояние до радуги? 15. Ледяные кристаллы на небе 16. Воздушные линзы 17. Северное сияние 18. Кометы, метеоры, падающие звезды и другие небесные явления 19. Скачущие призраки радиолокатора 20. Межпланетные тарелки и космические путешествия 21. Полеты на Марс и Венеру 22. Если вы увидите летающую тарелку 23. Новая глава, написанная для русского издания

Приложение 1. Теория миражей Приложение 2. Соотношения между единицами измерения

* * *

Примечание OCR-мастера. Фото, на которые ссылается автор (фиг.1 - фиг.89), отсканировать не представилось возможным ввиду чрезвычайно низкого их типографского качества и изношенности оригинала. Приложение 1 изобилует труднопереносимыми в ASCII-коды формулами и чертежами и не представляет ничего интересного с точки зрения уфологии. С этой же точки зрения не информативно приложение 2. В имевшемся оригинале отсутствовали станицы 312-320, текст которых с благодарностью будет принят от владельцев полной книги.

* * *

ПРЕДИСЛОВИЕ РЕДАКТОРА ПЕРЕВОДА

Необыкновенные небесные явления во все времена поражали воображение суеверных людей. С солнечными затмениями и кометами были связаны самые необычайные поверья. Вскоре после окончания второй мировой войны произошла новая вспышка суеверия; на этот раз вместо чертей и демонов появились "пришельцы из космоса". Теперь поводом послужили летающие предметы, которые наблюдались над территорией США и которым приписывалось внеземное происхождение. Эти таинственные предметы, в которых якобы прилетали существа с других планет, получили название "летающих тарелок", или "блюдец".

Начавшись в США, шумиха вокруг "тарелок" распространилась и на другие страны. В 1960 году в Австралии начал даже выходить специальный журнал "Австралийское обозрение летающих тарелок", страницы которого заполнены фантастическими измышлениями. В создании атмосферы сенсации вокруг "тарелок" приняли участие и явно недобросовестные люди, чрезвычайно запутавшие вопрос.

Одной из благороднейших задач астрономической науки всегда была борьба с предрассудками и суевериями. По отношению к "летающим тарелкам" эту задачу взял на себя видный американский астрофизик Д. Мензел. Его книга, перевод которой предлагается вниманию читателей, начинается с увлекательного рассказа о тех происшествиях - порой комических, а подчас и трагических,- с которыми связана история вопроса. По мнению автора, в 80 процентах наблюдаемых случаев речь идет о явных недоразумениях, а остальные 20 процентов, которые Мензел называет "истинными летающими тарелками", требуют тщательного научного анализа. Этот анализ и является основным содержанием книги. Загадочные небесные явления объясняются в ней аномальным распространением световых лучей в атмосфере. Для отдельных конкретных случаев автор проверяет предлагаемое им объяснение даже специальными опытами. Особое внимание уделено отражению световых лучей от кристалликов льда и преломлению их в атмосфере с обращенным распределением температур (температурная инверсия). С аналогичными явлениями в распространении радиоволн связаны также и аномальные эхо и миражи радара. При объяснении их автор пользуется своим практическим опытом, полученным во время войны. Не ограничиваясь данными последних лет, автор подвергает научному анализу ряд старинных сообщений о явлениях, подобных "летающим тарелкам"; в частности, интересен детальный научный анализ одного из "чудесных явлений", описываемых в библии.

Книга рассчитана на самые широкие круги читателей. В основном тексте формулы отсутствуют. В кратком приложении даны элементы математической теории миражей.

Книга Мензела интересна прежде всего тем, что она разоблачает своеобразный случай массового психоза, неожиданно распространившийся в самое последнее время. Параллельно с этим автор вводит читателя в живой и популярной форме в мало кому известную область атмосферной оптики. Книга может служить примером объективного научного подхода к сложным и непонятным явлениям природы.