Сандра Амодт - Тайны нашего мозга, или Почему умные люди делают глупости

Половые различия при выполнении геометрических тестов, в которых нужно мысленно переворачивать фигуры, велики, причем средний мужчина показывал лучшие результаты, чем 80% женщин. Однако для сравнения скажем, что эта когнитивная разница между полами (одна из самых больших среди известных) меньше, чем их разница в росте, _ мужчина среднего роста в Америке выше, чем 92% женщин.

Но не все пространственные задания мужчины выполняют лучше женщин. То, что женщина всегда знает, где именно притаилась горчица в холодильнике, не случайность __ это реальная разница между полами. (Вы можете попробовать провести дома с друзьями следующий эксперимент. Разместите на подносе 10—20 предметов, дайте всем посмотреть на них в течение минуты, затем перемешайте их и попросите всех написать, какие предметы поменяли свое место.) Женщины лучше мужчин запоминают пространственное положение предметов, и их преимущество в выполнении этого задания не менее велико, чем у мужчин при выполнении геометрических тестов.

А что по поводу интеллектуальных способностей? В 2005 году Ларри Саммерс, президент Гарварда, здорово навредил себе, публично заявив, что мужчины разбираются в математике лучше женщин. Вообще-то он сказал, что больше мужчин, чем женщин, получили очень-очень высокий результат в стандартном математическом тесте. Взглянув на результат выполнения теста, определить, кто его делал, практически невозможно, поскольку у большинства населения способности в общем совпадают. Но среди очень высоких (и очень низких) результатов выполнения математических тестов количество мужчин гораздо больше.

Подобный дисбаланс между полами может быть биологической разницей, связанной с мужским преимуществом в абстрактном пространственном мышлении, но он также может являться результатом нашей культуры, навязывающей женщинам мнение, что они не сильны в математике. Например, возможно понизить результат выполнения женщиной математического теста, всего лишь попросив ее написать на первой странице свой пол (см. главу 22), или повысить его, попросив перед работой подумать о добившихся многого женщинах. (Пожалуйста, попробуйте это дома!)

И вообще: результаты тестов не очень связаны с успеваемостью — на самом деле мужчины хуже справляются с курсом математики в колледже, чем можно было предположить по их результатам, тогда как женщины обычно учатся лучше. Поэтому все-таки неизвестно, определяются ли половые различия понимания высшей математики разницей мозга мужчины и женщины или их культурным воспитанием.

Если забыть о политкорректности, можно упомянуть и о том, что в тюрьмах мужчин тоже больше. Они гораздо чаще попадают в неприятности из-за жестокого поведения. Означает ли это, что мужской мозг биологически более склонен к агрессии, или просто мужчины больше, сильнее и поэтому чаще используют насилие, поскольку оно является для них эффективным способом поведения? Агрессия более социально приемлема у мальчиков, хотя многие современные родители, к своему ужасу, обнаружили, что у мальчиков более сильная врожденная тенденция к жестоким играм, хотя родители обращались со своими сыновьями и дочками одинаково. Молодые самцы обезьян также больше любят грубые игры, чем их сверстницы-самки, и даже предпочитают игрушечные грузовики куклам. Хотя уровень агрессии сильно варьируется в разных культурах, обычно мужчины агрессивнее женщин. Поэтому наиболее вероятным нам кажется предположение, что на развитие этой черты характера у мужчин влияют как биологические, так и культурные различия.

Какая из трех предложенных форм является перевернутым вариантом фигуры слева? Отвечайте как можно быстрее и отметьте потраченное время по часам с секундной стрелкой. (Ответы даны в конце, но не подглядывайте!)

Этот тест демонстрирует одно из самых больших известных различий между мозгом мужчины и женщины. Мы знакомы с одним профессором нейрофизиологии, который рос как женщина, но в конце концов понял, что всегда ощущал себя мужчиной, и захотел изменить свой пол. Будучи ученым, эта женщина приняла участие в исследовании различий в когнитивной сфере между полами, сфокусированном на мысленной ротации предметов, как в предложенном выше тесте. Проведение исследования во время изменения пола дало ученым необычное преимущество: они смогли включить одного и того же человека в женскую (до) и мужскую (после) группы!