Том 6

Нерон был последним представителем из тех императоров, которые происходили из старо-римских патрицианских родов. Падение этой династии означало уничтожение господствующего положения в империи старо-римской аристократии.

Новый император Гальба вступил в Рим и сразу же вызвал большое недовольство римских граждан, так как жестоко наказывал тех, кто продолжал сохранять верность Нерону. Он отказался выдать подарки преторианцам, которые обещали им его сторонника. Более того, он стал отбирать подарки, которыми пожаловал их Нерон. Недовольство Галь-бой проявилось в первые же дни его правления, так как Гальба карал колонии ветеранов штрафами, конфискациями, возмущенные жители этих городов вступили в союз со стоявшими на Рейне легионами. Вместе они провозгласили императором наместника Нижней Германии Вителлия, которого сенат ненавидел, считая льстецом и приспешником Нерона.

В то же самое время началось восстание крестьян и городской бедноты племени Бойков, которые жили на территории эдуев. Его возглавил Марикк. Число восставших возрастало с каждым днем, они стали нападать на имения местной знати. Восстание это было довольно быстро подавлено силами эдуев, но галльская аристократия была напугана. Она наглядно убедилась в том, что ей грозит в случае ослабления римской власти.

В то же время просенатская политика Гальбы вызвала недовольство среди римского плебса, а также воинов-преторианцев. Был составлен заговор, во главе которого стоял Сальвий Отон. 15 января 69 г. Гальба и его приемный сын были убиты преторианцами, которые провозгласили императором Отона.

Большинство провинций, а также легионы, которые стояли в Иллирии и на востоке Империи признали Отона, но против него была сильная рейнская армия и население Восточной и Юго-Восточной Галлии, которые уже провозгласили императором легата Авла Вителлия. Они сформировали две сильные армии, которые двинулись кратчайшими путями через Альпы в Италию.

Отон выступил к ним навстречу, но около городка Бед-риака (недалеко от города Кремоны) его войска потерпели поражение (апрель 69 г.). Отон покончил с собой.

Легионы и римский сенат признали Вителлия императором. Он стал называть себя Германиком в честь своего войска, в котором большую роль играли вспомогательные части германцев. Солдаты Вителлия, к которым быстро присоединилась италийская и римская беднота, а также рабы, стали расправляться с богатыми землевладельцами и рабовладельцами. Войска нового императора двигались по юго-восточным областям Галлии и Северной Италии, как по вражеской территории. Они грабили, чинили насилие и расправы. Ряд городов купили свое существование лишь выплатой больших контрибуций, но тысяча людей все же были убиты легионерами Вителлия, либо проданы в рабство.

Вителлий, напуганный размахом мародерства в собственном войске, отослал часть войск обратно в Галлию, это его ослабило, но не примирило с ним сенат. Успехи его войск, а также вспышки восстаний в разных провинциях Империи — в Галлии, Понте, — взволновали римскую знать. Не придавало спокойствия и появление самозванца, который называл себя Нероном. Особенно опасным представлялось положение господствующих слоев в восточных провинциях — Сирии, Египте, Азии. Там боялись распространения иудейского восстания на соседние области, а также Находились под постоянной угрозой вторжения парфян.

В этот момент появился новый претендент на власть — Веспасиан Флавий, командующий римской армией, которая действовала против иудейских повстанцев.

Война в Иудее к этому времени, была почти закончена, оставалось лишь взять Иерусалим. Только беднота еще со-

храняла верность идее борьбы с Римом и продолжала сопротивление.

Летом 69 г. в Берите (совр. Бейрут) собрались наместники восточных провинций римской империи, представители местной рабовладельческой знати и военачальники римских легионов, расквартированных в восточных провинциях и сосредоточенных в Иудее для подавления восстания. Там же был и писатель Иосиф, который прославился впоследствии Своим сочинением об Иудейской войне и получивший позднее римское имя Флавий. Они выбрали императором Веспасиана.

Его власть была признана во всех восточных провинциях. Охотно поддерживало его и войско, солдаты опасались, что Вителлий отдаст лучшие земли своим воинам.

Сенат также предпочел Веспасиана Флавия Вителлию. Агенты Веспасиана начали активно агитировать за него в западных провинциях. Его успех был предрешен, когда на его сторону перешла сильная и свежая придунайская армия, а также провинции Африка, Испания, Лузитания и Юго-Западная Галлия. Население Италии также сочувствовало новому претенденту на власть.