Хантер Томпсон - Страх и отвращение предвыборной гонки – 72

Поэтому поначалу Юг был малонаселен, и нехватка квалифицированной рабочей силы стала серьезной проблемой для потенциальных хлопкобаронов, которым были предоставлены огромные участки хорошей земли. Эта земля могла бы сделать их всех богатыми, если бы только они могли заставить людей обрабатывать ее.

Одним из решений этой проблемы стала работорговля, но в 1699 году Африка не поставляла представителей среднего руководящего звена… А плантаторы жаловались, что один белый человек почти не в состоянии управлять целой толпой черных дикарей. Эти первобытные не умели даже говорить по-английски. Как можно было собирать урожай с помощью таких скотов?

Для этого требовались управляющие, охранники, надзиратели: белые люди, говорившие на том же языке и имеющие в жизни цель. Но откуда бы они взялись? На Юге не было среднего класса: только господа и рабы… И эта богатая земля, лежащая под паром.

Король быстро уяснил финансовые последствия проблемы: урожаи должны собираться, чтобы потом можно было продавать хлопок за золото, и если для этого ленивым ублюдкам нужны несколько тысяч недалеких, говорящих на английском языке лакеев… Черт, да это же так просто: очистить тюрьмы, принять новый закон и вывести либералов из равновесия, объявив программу «прогрессивной амнистии» для закоренелых преступников…

Замечательно. Отправить королевских гонцов распространить добрые вести в каждом уголке королевства, после этого провести опросы общественного мнения, которые показали удивительный 66-процентный прирост популярности короля… Ну и затем выждать несколько недель, прежде чем объявить о новом 10-процентном налоге с продаж на эль.

Вот так заселялся Юг. Конечно, это не вся история, но отчасти она объясняет, почему Джордж Уоллес — губернатор Алабамы. У него такая же улыбка, как и у его прадеда — трижды осужденного похитителя свиней откуда-то из-под Ноттингема, который, как говорят, немало отсидел, прежде чем его выслали на корабле.

В самом деле. Немного воображения, и вы почти слышите, как это злобный ублюдок воспламеняет своих сокамерников в печально известной лондонской тюрьме «Хардкейс», призывая их к восстанию:

— Слухайте сюда, вы, бедные дураки! Осталось не так много времени! Прямо сейчас — там, в башне, — они придумывают какое-то жестокое новое наказание для нас! Сколько еще мы будем терпеть это? Теперь они хотят отправить нас за океан вкалывать, как рабы, на болоте с кучей проклятых готтентотов!

— Мы не поедем! К черту! Мы разнесем эту тюрьму, но не позволим этому проворовавшемуся старому педику королю отправить нас работать рядом с неграми !

— Сколько еще мы можем терпеть, ребята? Я знаю, вас уже довели до края. Я вижу это в ваших глазах — в них сплошное страдание! И я говорю вам: мы не должны это терпеть! Мы можем послать королю письмо и рассказать ему, что мы чувствуем! Я напишу ему сам, и все вы, ребята, можете подписаться… Или еще лучше, я пойду и поговорю с королем лично! Все, что вам, парни, нужно сделать, — это прокопать мне небольшой туннель под стеной, там, за виселицами, и я…

Верно. Эта последняя строчка никогда не меняется: «Вы, парни, ни о чем не беспокойтесь и приходите повидать меня в Белом доме, вы слышите? После того как я очищу его, там будет достаточно места для моих друзей… Но сначала мне нужны ваши голоса, парни, и после этого я…»

Джордж Уоллес — один из главных политических шарлатанов, но нельзя отрицать, что у него есть талант трансформировать чувство разочарования в силу. Тем не менее во Флориде Макговерн почувствовал — пока Уоллес топтал его вместе со всеми остальными, — что, возможно, далеко не все те, к кому он обращается, на самом деле готовы голосовать за него. Он больше разжигал гнев, чем знал, куда его направить. Разочарование было очевидно, и воспользоваться этим не составляло особого труда. Но что потом? Если бы Уоллес воспринимал себя в качестве кандидата в президенты серьезно — как демократ или кто-нибудь еще, — он, возможно, создал бы организацию, которая сделала бы его реальной угрозой на предварительных выборах, а не просто «спойлером» [96].

Вот Макговерн как раз собрал фантастическую организацию, но вплоть до отправления в Висконсин он не пытался подступиться к той силе, которая, казалось, сама текла к Уоллесу. Он подумывал об этом во время предвыборной кампании в Нью-Гэмпшире, но, только побив Маски на двух участках консервативных «синих воротничков» в центре Манчестера, убедился в том, что можно создать совершенно неожиданную коалицию: странное сочетание антивоенных фриков и рабочих, фермеров и кинозвезд наряду с городскими чернокожими, сельскими латиносами, «голосом молодежи»… Коалиция, которая могла бы избрать почти любого.