Малколм Нэнс - Заговор с целью предательства Америки

Он потратил значительную сумму своих семейных сбережений на финансирование кампании по озеру Шамплейн, а затем был обвинен и оправдан в краже материально-технических средств, отправленных из Квебека. Как военный командующий в Филадельфии, он начал торговать мелким взяточничеством, расширившись до полномасштабной коррупции, узурпируя прибыль с кораблей, прошедших британскую блокаду. Эти товары нуждались в его официальном пропуске, чтобы добраться до американских линий. Он снабжал их - за долю прибыли. Кроме того, Арнольд якобы подавлял бизнесменов. Наиболее заметное обвинение касалось «Очаровательной Нэнси», корабля, акциями которого владел Арнольд. Арнольд получал деньги от торгового консорциума, которому требовались его пропуска для получения товаров от «Очаровательной Нэнси». Когда корабль не смог приземлиться в Филадельфии, они попросили у него военные конные повозки для перевозки частных грузов через британские границы. Арнольд согласился, и ему заплатили, но в этом случае его поймали. Позже Арнольд предстал перед незначительным военным трибуналом. Вашингтон, его друг и командир, был готов не обращать внимания на эту пустую коррупцию, чтобы вернуть своего лучшего офицера на поле боя.

Арнольда же обидели сами обвинения. Эго таких масштабов было опасно. Это был удар Вашингтона по запястью и вероломная жена, которые заставили его решить, что он больше не нужен Америке. По предложению жены он связался с майором Джоном Андре. Арнольд использовал посредника по имени Джозеф Стэнсбери для передачи сообщений между собой и Андре через систему секретного кода. Миссис Арнольд часто писала Андре безобидные письма, но включала секретный код Арнольда, написанный невидимыми чернилами.

Британцы всегда знали, что американцев можно купить, особенно некоторых эгоистичных офицеров, но ни Андре, ни британский главнокомандующий в Америке генерал сэр Генри Клинтон никогда не считали Арнольда потенциальным предателем. Первоначально Арнольд требовал выплаты в размере двадцати тысяч фунтов стерлингов или 3,5 миллиона долларов в современной валюте. В конце концов, британцы выплатят эквивалентную сумму в 1 миллион долларов и предложат годовую стипендию.

Это было в сентябре 1780 года, когда Вашингтон хотел вернуть Арнольда в боевое командование. Будучи тайным предателем, Арнольд симулировал раненую ногу и попросил вместо этого командовать важнейшим гарнизоном в Вест-Пойнте. Вашингтон неохотно согласился. По прибытии Арнольд начал свое предательство и издал заведомо противоречивые приказы на ремонт, которые создавали иллюзию, что строятся новые брустверы, в то время как на самом деле он сознательно ослаблял оборону гарнизона. Все это время, как верный шпион, Арнольд передавал британцам общую военную разведку, включая отчеты о численности гарнизонов и боевых подразделений обо всех действиях Континентальной армии от Джорджии до Род-Айленда. Он разослал отчеты о состоянии Вест-Пойнта, особенно о массивной цепи через Гудзон, которая блокировала британские корабли. Он даже предложил пути атаки, чтобы захватить оставленный им гарнизон. Арнольд был полезным предателем, но опасная ловушка в шпионском искусстве состоит в том, что офицеры вражеской разведки в конечном итоге захотят встретиться лицом к лицу, чтобы подтвердить лояльность.

По собственной просьбе Арнольда майор Андре устроил встречу с ним в доме человека, которого обманом заставили думать, что британский офицер дезертирует. В то же время генерал Клинтон двигал британские войска, чтобы в конечном итоге взять Вест-Пойнт, основываясь на планах Арнольда. Однако собственные шпионы Джорджа Вашингтона обнаружили подготовку Клинтона к нападению на Вест-Пойнт, и он неосознанно передавал приказы и предупреждения предателю. Когда Арнольд получил приказ из Вашингтона защищать Вест-Пойнт, он проигнорировал его, чтобы Клинтону было легче победить.

Арнольд также предоставил дополнительный интеллект. Он регулярно сообщал о личных передвижениях Вашингтона по колониям, включая размер своей службы безопасности, а также имена и местонахождение своих эскортных подразделений. Он надеялся, что весь этот вопрос можно будет решить, если британская группа нападений убьет или поймает главнокомандующего Вирджинией. Было решено, что Вашингтон будет захвачен вместе с Вест-Пойнтом и, скорее всего, убит или вынужден сдать Континентальную армию.

По воле провидения майор Бенджамин Таллмэдж, отец американской военной разведки и шеф Вашингтона, случайно прибыл всего за несколько часов до того, как был схвачен майор Андре. Таллмэдж сразу понял, что Арнольд был предателем в тот самый момент, когда Вашингтон буквально обедал за столом для завтрака Арнольда. Когда весть об измене наконец достигла Вашингтона, его единственными словами были: «Арнольд нас предал».