Игорь Пыхалов - Спецслужбы США

Неудачный полет Пауэрса был совершен за 15 дней до запланированной встречи на высшем уровне между лидерами ведущих стран мира в Париже. В результате инцидента с U-2 Хрущев потребовал от президента Эйзенхауэра принести официальные извинения, что привело к срыву встречи и ухудшению американо-советских отношений.

После этого инцидента U-2 больше не летали над Советским Союзом, но продолжали вести разведку в других регионах мира, входивших, с точки зрения США, в зону их геополитических интересов, таких, как Куба, Индокитай, Китайская Народная Республика.

Первый полет U-2 над кубинской территорией, организованный ЦРУ и санкционированный лично президентом Эйзенхауэром, состоялся 27 октября 1960 года. Начиная с 13 октября 1962 года в облетах Кубы стали принимать участие и пилоты американских ВВС. 27 октября, в разгар Карибского кризиса, U-2, пилотируемый майором ВВС США Рудольфом Андерсоном, был сбит над Кубой советской ракетой «земля-воздух». При этом летчик погиб.

Облеты территории Китая начались также в 1960 году. Однако выполнявшие их U-2 пилотировались не американскими, а тайваньскими летчиками. Наученные горьким опытом с Пауэрсом, американцы опасались потерь. И как выяснилось, совершенно справедливо. Первый U-2 был сбит над китайской территорией в сентябре 1962 года. Всего же, по китайским данным, над КНР было сбито девять U-2.

Следует отметить, что тайванцы не были первыми иностранными пилотами, севшими за штурвал U-2. Начиная с 24 августа 1958 года и вплоть до злополучного инцидента с Пауэрсом часть самолетов, отправлявшихся в шпионский полет над советской территорией, пилотировалась английскими летчиками.

Как и многие другие созданные в 50-е – 60-е годы образцы военной техники, U-2 оказался «долгожителем». Так, в 1990–1991 гг. U-2 совершили более 800 боевых вылетов в районе Персидского залива. Продолжали они нести службу и в дальнейшем, пережив тем самым своего преемника SR-71 «Блэкберд», о котором будет рассказано немного ниже.

Первые модификации U-2, носившие обозначения «A», «B» и «C», выпускались с 1955 по 1969 годы. Считается, что их было произведено около 60.

В конце 60-х гг. было выпущено 12 самолетов модели U-2R. Они были больше и эффективнее предыдущих. Помимо фотокамер, U-2R оснащались новейшей радиолокационной аппаратурой и различным радиоэлектронным оборудованием. Затем на базе U-2R был создан тактический разведчик TR-1, специально предназначенный для ведения наблюдения на Европейском театре военных действий. За период с 1979 по 1989 годы ВВС США получили 27 TR-1, а НАСА (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства) два похожих ER-1. В 1991 году TR-1 были переименованы в U-2R. НАСА также использовало несколько ранних моделей U-2.

Точное количество произведенных U-2 засекречено и оценивается приблизительно в 100 машин.

Ранние U-2 модификаций «A» и «B» имели потолок порядка 18 км и могли развивать скорость до 430 миль/час. U-2C мог достичь высоты в 25,5 км и скорости в 528 миль/час. Наконец для U-2R потолок составляет 27 км, а максимальная скорость – 510 миль/час, то есть немного ниже, чем у U-2C.

Разведывательный самолет технологии «стэлс», являвшийся непосредственным предшественником SR-71 «Блэкберд».

О существовании А-12 впервые было публично объявлено президентом Джонсоном, заявившим 26 февраля 1964 года следующее:

«Соединенные Штаты успешно завершили программу создания реактивного самолета нового поколения А-11. Экспериментальный образец прошел испытания, показав в непрерывном полете скорость, превышающую 2000 миль в час, и поднявшись на высоту свыше 70000 футов. По своим техническим характеристикам А-11 далеко опережает все другие самолеты, существующие на сегодняшний день.

… Несколько самолетов А-11 в настоящее время проходят программу испытаний на базе ВВС США «Эдуардс», штат Калифорния. Настало время сообщить о существовании этого самолета, являющегося плодом применения новейших технологий, и запустить его в серийное производство для последующего использования в военных и коммерческих целях».

Неизвестно, было ли то обстоятельство, что президент назвал самолет «А-11» вместо присвоенного ему фирмой-разработчиком наименования «А-12», результатом путаницы, или же он сделал это сознательно в целях, так сказать, «конспирации». Однако А-12 в то время действительно уже выполнял испытательные полеты.

Как и U-2, самолет был разработан по заказу ЦРУ в КБ корпорации «Локхид» «Сканк уоркс» («Skunk Works»). Его отличительными чертами были очень длинный обтекаемый фюзеляж и короткие дельтовидные крылья, на которых были закреплены два реактивных двигателя. Для постройки самолета использовался очень редкий и дорогой сплав титана, получение которого к тому времени было еще не вполне освоено. Материалы и чертежи были таковы, что А-12 приходилось создавать, в основном, вручную. Все это делало самолет крайне дорогостоящим.