Майкл Паренти - Демократия для избранных. Настольная книга о политических играх США

Некоторые утверждают, что имеется много свободных рабочих мест, а поэтому безработица является результатом простой лени некоторых людей. Но во время экономического кризиса число безработных подскакивает на полмиллиона человек или более. Является ли это результатом того, что людям внезапно надоела их работа и они предпочли лишиться дохода, жилищ, автомашин, медицинской страховки и пенсий? Когда появляется вакансия на достойную работу, в очередь за ней выстраивается огромное число «ленивых». Вот несколько примеров, относящихся к «периоду экономического подъема» 1995 — 1998 годов. На заводе фирмы John Deer в городе Оттумва, штат Айова, 4000 человек подали заявления на 53 рабочих места. В городе Элеанор, штат Западная Вирджиния, 27 500 человек подали заявления на 250 открывшихся вакансий на новом заводе фирмы Toyota. А в городе Нью-Йорк 4000 человек выстроились в очередь на 700 вакансий на сравнительно низкооплачиваемые рабочие места в отеле.

Прогресс технологии и автоматизация производства могут повысить производительность труда работников без увеличения числа рабочих мест. Например, корпорация Chrysler однажды объявила о вложении $225 миллионов в новую линию по производству грузовиков Dodge, при этом было создано всего лишь 70 новых рабочих мест. Корпорация Chrysler продолжала увольнять работников. Другой причиной сокращения сравнительно хорошо оплачиваемых рабочих мест является перевод производств за границу. Американские фирмы перемещаются на более дешевые рынки труда в страны «третьего мира», по-видимому, с целью поддержать конкурентоспособность в мировой экономике. Один высокопоставленный работник (Стенли Михелик) крупной компании (из Goodyear Rubber) заявил в этой связи буквально следующее: «Пока мы не доведем реальную заработную плату до уровня Бразилии и Южной Кореи, мы не можем превращать рост производительности труда в зарплаты и при этом оставаться конкурентоспособными» [35] Stanley Mihelick, Goodyear Rubber, цит. по New York Times, December 12, 1989. . Другими словами, трудящиеся станут получать часть растущих прибылей только после того, как их зарплаты понизятся до уровня нищенских зарплат стран «третьего мира».

Мы часто слышим о том, что Соединенные Штаты Америки — страна, где доминирует средний класс. На самом деле американцы — рабочий класс. Источником их дохода является почасовая оплата, а труд имеет в основном ручной, неквалифицированный или полуквалифицированный характер. Даже среди конторских служащих подавляющее большинство относятся к неуправленческому персоналу и имеют низкую заработную плату [36] Vicente Navarro, «The Middle Class - A Useful Myth», Nation, March 23, 1992. . По сравнению с тем, что было двадцать лет назад, трудящиеся США каждый год затрачивают на работу дополнительно 180 часов, что составляет более шести недель труда в год. Их принуждают к сверхурочной работе, сокращают число оплачиваемых выходных дней и отпусков, а также размеры дополнительных выплат, уменьшают продолжительность отпуска по болезни. Семьи представителей среднего класса все больше обременены долгами. Люди работают все более напряженно за относительно меньшую оплату для того, чтобы получить для себя и своих близких достаточный доход, необходимость в котором становится все острее при стагнирующих зарплатах, сокращении рабочих мест с достойной оплатой и дополнительных государственных выплат [37] The State of Working America (Washington, D.C.: Economic Policy Institute, 2000); Peter Meiksins, «Confronting the Time Bind: Work, Family and Capitalism», Monthly Review, February 1998. .

Так, в одном исследовании отмечалось, что за последние годы 70% участников опросов сообщают, что испытывают на работе чувство незащищенности, а 73% живут в условиях повышенного стресса. В исследовании Боба Герберта говорилось о том, что около ста миллионов постоянных жителей США обеспокоены нехваткой совокупного дохода для оплаты всех расходов [38] «Counterspin», Pacifica Radio, November 24, 1997; и Bob Herberts column, New York Times, February 10, 1996. . Даже консервативный руководитель промышленного предприятия Мортимер Цукерман признал, что «в настоящее время содержание семьи из четырех человек обеспечивает зарплата только одного рабочего места из пяти, предлагаемых на рынке рабочей силы» [39] Zuckerman в U. S. News and World Report, April 3, 1995. .

По данным Бюро переписи населения, к концу XX столетия 12,7% населения США, или 34,4 миллиона человек, жили ниже уровня бедности. Эта цифра приуменьшает масштаб проблемы, так как она не учитывает многих работников и других бедных людей, не имеющих соответствующих документов и вследствие этого не вошедших в данные переписи. Почти в двух третях семей, живущих ниже официального уровня бедности, имеется лишь один работник с полной занятостью. Они работают за средства к существованию, а не за заработную плату в размере прожиточного минимума. В самый апогей «Эры процветания Клинтона» около 5,6 миллиона работников с полной занятостью жили в бедности [40] The State of Working America; New York Times, October 4, 1999. . Среди работающих бедняков по всей стране можно насчитать тысячи дворников, которые в 2000 году проводили согласованные акции борьбы за заработную плату в размере прожиточного минимума. В Лос-Анджелесе дворники добились 26%-го повышения оплаты труда, и все равно их годовая заработная плата в 2003 году составила $19 000, и это в районе, где плата за аренду квартиры зачастую значительно выше, чем общий доход этих работников [41] San Francisco Chronicle, April 27, 2000. . За ними идут сельскохозяйственные рабочие, которые получают еще более скромную оплату. Они работают и живут в нищенских условиях, за ними — растущее число работников предприятий с поточными линиями, которые долгие часы работают за зарплату ниже минимального уровня, а также женщины-иммигранты — которые работают в качестве домашней прислуги в состоятельных семьях. Они работают от двенадцати до пятнадцати часов в смену по шесть дней в неделю и при оплате — всего два доллара в час [42] Don Terry, «A Union Vote Sows Bitterness in California Strawberry Fields», New York Times, July 31, 1998; Charles Clark, «A Surge in Sweatshops», San Francisco Examiner, September 1, 1996; и Doreen Carvajal, «For Immigrant Maids, Not a Job but Servitude», New York Times, February 25, 1996. .