Дункан Кармайкл - Молодость навсегда. Как замедлить процессы старения и сохранить здоровье

Герои в этой битве – антиоксиданты, которые нейтрализуют свободные радикалы и предотвращают дальнейшие повреждения. Ключевыми антиоксидантами являются глутатион и витамины С и Е, а также стероидные гормоны (DHEA, эстроген и тестостерон). Снижение уровня стероидных гормонов повышает уязвимость кожи для повреждения солнечными лучами, поэтому после 40 лет люди быстрее загорают; у них также быстрее появляются морщины. Таким образом, избыток солнца в 20 лет вызывает лишь небольшое покраснение, а в 70 – болезненные ожоги.

У нашего организма есть армия антиоксидантов, способных бороться со свободными радикалами и повреждениями, которые они наносят ДНК. Среди них витамины, стероидные гормоны, а также еще более важный естественный антиоксидант глутатион.

Существует еще система СОД (супероксид-дисмутаза), которая является главным защитником от свободных радикалов и которая очень перспективна в медицинском плане. В главе о теориях старения мы говорили, что накачивать себя антиоксидантами в форме добавок с витаминами не следует, потому что это может подавить работу СОД и, следовательно, снизить способность организма бороться со свободными радикалами, что увеличит повреждения.

Но кое-что предпринять мы можем. Во-первых, физические упражнения эффективно стимулируют систему СОД. Во-вторых, исследования показывают, что такие добавки, как цинк, медь, магний и ресвератрол (содержащийся в виноградной кожице), помогают стимулировать СОД. Сейчас ученые ищут стимулятор, который сможет безопасно активировать систему СОД, что будет намного лучше, чем перегружать организм антиоксидантами, подавляющими ее работу.

Активация системы СОД поможет бороться с большим количеством нарушений, связанных с воспалением. Возьмем, например, головной мозг. Самое удивительное открытие здесь сделал Майк Берк, когда показал, что депрессия, тревожность и биполярное расстройство берут начало в воспалительных процессах. Вместо того чтобы прописывать пациентам литий и другие мощные препараты для лечения колебаний настроения, Берк добился большого успеха, используя N-ацетилцистеин – антиоксидант, способный проходить через гематоэнцефалический барьер [340] Berk, M. et al. ‘N-acetylcysteine for Depressive Symptoms in Bipolar Disorder. A Randomised Placebo-controlled Trial.’ Biol Psychiatry (2008): 64, 6: 468–475. . N-ацетилцистеин выполняет в мозге много независимых функций, а также является предшественником глутатиона, тоже важного антиоксиданта. В результате N-ацетилцистеин способен снижать воспалительные процессы в мозге и может помочь в профилактике разных нарушений, от болезни Альцгеймера до депрессии.

Будь то мозг, артерии или кожа, свободные радикалы и воспаление повреждают наши органы постоянно. Для снижения катаболических процессов необходимо добиться оптимальной работы антиоксидантных систем. Для этого нужно стимулировать собственные антиоксидантные системы организма (СОД и глутатион), а не накачивать себя витаминными добавками.

Реакция гликирования

Второй фактор, способствующий катаболическим процессам в организме, – это реакция гликирования. Пациенты часто спрашивают, чем она отличается от реакции окисления – в конце концов, глюкоза тоже может стать источником свободных радикалов (поэтому сахар так вреден). Ответ такой. Свободные радикалы (вызывающие окисление) обычно образуются, когда глюкоза используется для получения энергии в клетках. А гликирование идет, когда глюкозы в организме слишком много.

РЕАКЦИЯ ГЛИКИРОВАНИЯ

Реакция гликирования похожа на то, как готовят крем-брюле (что буквально означает «жженые сливки») – опаливая поверхность этого превосходного десерта. Так можно любую часть тела сделать «брюле» – если там содержится достаточно глюкозы, то и нагревать не нужно. Другие примеры гликирования – подрумянивание бифштекса или жареного лука. То есть гликирование – это последствие добавления сахара к белку и нагревания получившейся субстанции. Но в человеческом организме при постоянной температуре тела играет роль не столько нагревание, сколько избыток сахара.

Если хотите увидеть последствия гликирования у человека, то самый простой пример – кожа вокруг рта у престарелой курильщицы. После менопаузы снижается уровень защитного эстрогена, и курильщицы становятся более подвержены повреждениям подобного рода. Такая отвердевшая кожа вокруг рта возникает из-за гликирования, когда глюкоза связывается с белками кожи. К счастью, это можно вылечить.