Уильям Патрик - Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству

В начале книги я сказал, что грипп – это как раз та болезнь, которая не дает людям вроде меня покоя по ночам. Вирусы гриппа непрерывно заражают птиц и свиней, и для того, чтобы вызвать следующую пандемию у людей, им необходимо всего несколько изменений в аминокислотах. Для понимания масштаба: если вспышка гриппа приблизится по тяжести к пандемии 1918 года, только в США погибнет почти два миллиона человек.

Почти любой микроб благодаря генетическому переносу может стать резистентным к антибиотикам, а затем вызвать заражение крови, пневмонию и другие заболевания, которые из-за несоблюдения инфекционного контроля могут выйти за пределы больниц. В век медицинского туризма, когда пациенты отправляются в путь за более качественным или более дешевым лечением, такие сверхмикробы запросто могут распространиться по всему миру.

Другой большой повод для беспокойства – это SARS, MERS и связанные с ними вирусы, которые могут поразить больницы, а потом перекинуться на все население и разрастись до масштабов следующей пандемии. В тот момент, когда я пишу эти строки, высокопоставленных медицинских чиновников в странах Персидского залива увольняют за неудовлетворительную реакцию на ближневосточный респираторный синдром, и мы по-прежнему точно не знаем, как он распространяется. Вероятно, угроза исходит от верблюдов-дромадеров, и ее можно нейтрализовать с помощью эффективной вакцины.

Как мы видели, вирусные геморрагические лихорадки вроде Эболы тоже способны вызвать эпидемию – люди заражаются такими болезнями при непосредственном контакте с носителем вируса и, скорее всего, воздушно-капельным путем. Такой способ передачи повышает вероятность возникновения вспышек в больницах, причем заболевание может быстро распространиться по миру, поскольку люди много путешествуют и совершают деловые поездки. Успокаивает то, что Эбола вряд ли вызовет масштабное заражение в странах с устойчивыми системами здравоохранения.

Есть сообщения, что в больничных условиях и внутри семей от человека к человеку передаются генипавирусы, вызывающие смертельные формы воспаления головного мозга и пневмонию. В Океании и Азии естественным резервуаром для этих вирусов служат летучие мыши, но генипавирусы могут заражать и множество других животных. Например, недавно целый ряд вспышек произошел среди лошадей в Австралии.

Вирусы, переносимые комарами, также продолжают вызывать пандемии – если данный вид комара широко распространен или если вирусу удалось перепрыгнуть на комара другого вида. Среди таких заболеваний лихорадка денге, чикунгунья, а также лихорадка Зика, которая вызывает тяжелые врожденные дефекты у детей и уже удостоилась чести стать темой новостных заголовков.

Есть и болезни, передаваемые половым путем, – вспомните ВИЧ/СПИД. Они способны очень быстро распространяться и спустя десятилетия после заражения вызывать смерть больного. Благодаря длительному инкубационному периоду инфекция успеет охватить миллионы человек, прежде чем пандемию заметят. Политика в отношении секса создает сложности в лечении даже обычных заболеваний, которые передаются половым путем. Например, гонорейные инфекции приобрели резистентность к антибиотикам и распространяются теперь по всему миру.

А еще есть биотерроризм. Как мы видели, сибирская язва – незаразная болезнь, но она может вызвать разрушительную вспышку, если характеристики спор будут искусственно изменены. Чума заразна – по этой причине чума, наряду с оспой, является вероятным выбором террориста. К счастью, у нас есть вакцина и мы сможем быстро привить контактировавших лиц сразу же после выявления первых случаев. Хотя это и не биотерроризм в чистом виде, я не могу не упомянуть бесконтрольную разработку сверхмикробов и безалаберных ученых, которые случайно выпускают возбудителей на волю.

Микробы и человечество кружатся в бесконечном танце, поэтому следует ожидать, что будут появляться новые патогены, а уже существующие начнут осваивать новые приемы и пользоваться изменениями среды. К счастью, большинство этих инфекций можно предотвратить, если уделять внимание факторам, которые приводят к их появлению. Прежде всего, нельзя оправдывать инфекции, которые возникают из-за ошибок системы здравоохранения. Что касается больничных инфекций и резистентности к антибиотикам, то, например, нельзя позволять медицинским туристам привозить и распространять сверхмикробов с геном металло-бета-лактамазы из Нью-Дели. Можно перестать пичкать свиней в Китае антибиотиками, которые ведут к распространению генов MCR-1 (плазмид-опосредованной резистентности к колистину), способных перейти и на человеческие патогены. Можно спасти бабушку от заражения крови в больнице из-за непродезинфицированного эндоскопа. Можно вдумчиво подходить к воздействию на те области, откуда приходят к нам многие новые инфекции.