Елена Березовская - Это все гормоны! Зачем нашему телу скрытые механизмы и как с ними поладить

Как показывает история, ученых и врачей интересовали стероидные гормоны не столько в лечебных целях, сколько в контрацептивных. Интерес к поиску гормонов был настолько велик, что в начале XX столетия всего в течение двух десятилетий появились сотни статей на тему гормонов яичников, и особенно желтого тела. Не все они были напечатаны в престижных научных и медицинских журналах, поэтому не все доступны для изучения сегодня. Тем не менее колоссальный интерес ученых и врачей к вопросам женской эндокринологии поражает своим размахом. Другими словами, о гормонах яичников знали задолго до выделения прогестерона в чистом виде.

Хотя в 30–40-х годах прошлого столетия не было компьютеров, Интернета и обмен информацией проходил довольно медленно, между учеными существовала определенная связь, так как все они участвовали в серьезном соревновании в поисках чудодейственного контрацептива, которым был и остается прогестерон. Совершенно верно – это не оговорка. Содержимое желтого тела интересовало ученых только с точки зрения предохранения от беременности.

Желтое тело ряда животных было легко доступным и дешевым биоматериалом.

Врачи заметили, что во время беременности женщины (впрочем, как и самки млекопитающих и других представителей животного мира) не могут забеременеть повторно. Кроме того, у беременных женщин прекращались менструации. Точно такой же эффект наблюдался, когда самкам животных и женщинам вводили вытяжку из желтого тела: возникала ложная беременность, прекращались менструации, и такие самки и женщины теряли способность беременеть. Вытяжка желтого тела, которая использовалась для лечения болезненных менструаций, довольно часто приводила к прекращению менструальных циклов, то есть к созданию искусственной менопаузы. Но самое важное открытие: менструальные циклы возвращались после прекращения лечения и женщины могли беременеть, то есть эффект был не постоянным, а временным.

Дальнейший поиск привел к мысли, что при беременности выделяется вещество, которое также имеется в желтом теле и обладает сильным контрацептивным действием. И таким веществом оказался прогестерон. Именно с получения синтетического прогестерона началась и развилась вся гормональная контрацепция, и ее принципы не изменились до сих пор.

Основным контрацептивным веществом во всех без исключения гормональных контрацептивах является прогестин – синтетическая форма прогестерона.

Потребность в гормональной контрацепции стала расти в 1920–1930-е годы, когда началось интенсивное движение феминисток, поддерживающих эмансипацию женщин, а значит, их право контролировать зачатие и рождение потомства, как, впрочем, и сексуальную раскрепощенность. Количество абортов начало расти драматически, хотя во многих странах они были запрещены (в некоторых запрещены до сих пор), а врачи, выполнявшие прерывание беременности, подвергались гонению и наказанию. Именно такая возросшая потребность в получении вещества, которое бы блокировало репродуктивную систему, ускорила поиск синтетического прогестерона. Прогестерон уже был известен, но под другими названиями, и о его контрацептивных свойствах тоже знали. Оставалось только получить это вещество в таком виде, чтобы его использование было удобным, а усвоение – максимальным.

Когда в 30-х годах прошлого века ученые получили прогестерон, идентичный человеческому гормону, сначала имела место определенная эйфория, но дальше – разочарование врачей и химиков, которые обнаружили, что в таком виде, то есть в виде чистого прогестерона, этот гормон не оказывает необходимого терапевтического действия.

Еще 80 лет назад стало известно, что прогестерон очень быстро распадается, то есть метаболизируется в организме человека, в считаные минуты. Другими словами, прогестерон очень быстро выводится из организма. Вводить женщинам большие дозы прогестерона в виде инъекций каждый день, а иногда и несколько раз в день, чтобы создать контрацептивный эффект, оказалось настоящим абсурдом. Но если принимать прогестерон внутрь, он совершенно не усваивается.

Таким образом, открытие прогестерона повлекло за собой массу разочарований – практического применения этот препарат не находил долгие годы, в отличие от его синтетических аналогов.

К концу 1938 года немецкими химиками была получена оральная (таблетированная) форма синтетического прогестерона – этистерон, которая положила начало оральным гормональным контрацептивам. Это означало, что такой вид прогестина хорошо усваивался и не терял свой эффект, выполняя контрацептивное действие после введения в желудочно-кишечный тракт в виде таблеток. Этот гестаген все еще используют в ряде стран.