Поль Брэгг: Здоровый позвоночник

Если, к примеру, убрать опору у тента цирка, то тент упадет. Позвоночник и другие кости человеческого скелета поддерживают более мягкие части тела и придают телу необходимую форму... Роль главной опоры тела выполняет позвоночник. Если позвоночник убрать, то тело упадет на землю бесформенной массой.

П. Брэгг

Итак, позвоночник – основа скелетной, нервной и мускульной систем. Позвоночник человека (рис. 1) состоит из 33 позвонков, которые образуют 5 отделов: шейный (7 позвонков), грудной (12 позвонков), поясничный (5 позвонков), крестцовый (5 позвонков, сросшихся в одну кость – крестец) и копчиковый (чаще всего – одна кость из 3–4 позвонков).

Рис. 1

По форме позвоночный столб напоминает букву S. Именно таким стал наш позвоночник после того, как человек начал ходить на ногах. Благодаря этой форме часть нагрузки веса человека переносится на околопозвоночные связки, а толчки при беге или ходьбе смягчаются. Собственно говоря, смягчению толчков способствуют и хрящи – плотная эластичная ткань, которой покрыта наружная поверхность суставов. Кроме того, хрящи предохраняют кости от истирания, что особенно важно для позвоночника.

Позвонки соединены хрящами и связками, поэтому позвоночник может сгибаться, разгибаться и т. д. Самые подвижные – шейный и поясничный отделы, грудной отдел отличается меньшей подвижностью.

В середине каждого позвонка находится позвоночный отросток, от которого, в свою очередь, ведут боковые отростки. Они защищают позвоночный столб от внешних ударов. От спинного мозга через отверстия в дугах позвонков отходят нервные волокна, обслуживающие различные части тела (рис. 2).

Рис. 2

Корешки чувствительных нервов, которые контролируют вкус, осязание, обоняние, слух и зрение, прикрепляются к задней стороне спинного мозга, а корешки двигательных нервов, которые контролируют функции мышц организма, – к передней стороне. Таким образом, все нервы и кровеносные сосуды направляются от позвоночника к соответствующим органам.

Следует сказать, что у человека существует несколько типов суставов: шаровидный – плечо, шарнирный – локоть, стержневой – локтевая и лучевая кости, скользящий – позвоночник, ангулярный (угловой) – запястье. Все они отличаются строением и широтой диапазона движения. Так, самый широкий диапазон – у суставов, соединяющих плечевые кости с верхними костями рук. Движения же позвонков относительно друг друга ограничены, но в целом позвоночник – очень гибкая структура.

Если позвонки чуть-чуть смещаются, то они сжимают нервы и кровеносные сосуды, которые отходят от них. В этом случае нарушается нормальное кровообращение, защемленные нервы немеют, а потому начинают болеть те органы, с которыми связаны нервы и сосуды. Чем больше смещение, или подвывих, тем серьезнее болезнь.

Чаще всего подвывихи случаются в шейном отделе, так как он самый подвижный. Нередко травмируются 1-й и 4-й шейные позвонки, 2-й, 5-й и 10-й грудные, 2-й и 5-й поясничные. Однако это не значит, что остальные позвонки всегда остаются в целости и сохранности.

Сложная система мускулов управляет движениями человека. Без мускулов скелет был бы просто неподвижным соединением костей. Так, мышцы, прикрепленные к шейным позвонкам, позволяют двигаться голове и шее; благодаря мускулам спины и живота мы можем делать движения телом и т. д.

Известно, что к 60–70 годам человек, как правило, на несколько сантиметров становится ниже ростом. Более того, обычные измерения роста утром и вечером показывают, что к вечеру человек становится ниже. Почему так происходит? Дело в том, что со временем в результате неправильного образа жизни, в частности из-за отсутствия упражнений, мускулы дрябнут, позвоночник становится жестким. Поэтому хрящи и диски разрушаются, кровь в соседних тканях циркулирует плохо, позвоночник укорачивается и деформируется. Тем не менее основная причина таких процессов – не возраст. Наверняка вам приходилось видеть детей и молодых людей, которые ходят ссутулившись, да еще слегка подволакивают ноги. Понятно, что со временем вырабатывается привычка ходить именно так. В итоге хрящевые межпозвонковые диски сплющиваются, истончаются, при трении их друг о друга возникают боли, так как амортизационные способности позвоночника снижаются, позвонки защемляют нервы, отходящие от спинного мозга.