Иосиф Григулевич - Кардиналы идут в ад

Но события пе заставляют себя долго ждать. Вечером в дверь Каннады стучится отец Кармело.

— Мир вам, святой отец,— приветствует его хозяин.

— Мир этому дому,— отвечает монах.— Я пришел, чтобы обменяться с вами парой слов.

Оба удаляются в одну из маленьких комнат.

— Я знаю, что вам угрожали, и знаю, кто это сделал,— сообщает отче серьезным голосом.

— Кто?

— Это тайна исповеди...

— Святой отец, что же вы мне советуете делать? — восклицает Каннада.

— Платить.

— Ни за что!

Дон Анджело, который построил свое маленькое счастье десятилетиями упорного труда, отвергает грязное предложение: он не заплатит негодяям ни лиры, даже если бы они приставили к его горлу заряженный револьвер.

— Смиритесь во имя бога и будьте благоразумны,— продолжает увещевать земледельца хитрый монах.— У вас жена и маленький сын. И если вы передумаете, предупредите меня и вручите мне деньги.

Почтительный тон монаха не вызвал подозрений у дона Анджело. Каннада не идет в полицию, чтобы рассказать об этом странном визите священника, а угрожающие письма, которые все еще продолжают приходить, бросает в камин. Но судьба дона Анджело уже решена.

По указке главарей банды вымогателей некто Джироламо Адзолина вечером 24 мая 1958 г. устраивает засаду в придорожном кустарнике. В это время на дороге вместе с женой и сыном появляется дон Анджело. Неожиданно из-за укрытия дуплетом грянуло охотничье ружье. Смертельно раненный старик падает на землю.

Похоронив мужа, вдова дона Анджело — Элеонора Сапио отправляется на исповедь к отцу Кармело. Неожиданно во время исповеди монах приглушенным голосом спрашивает у бедной женщины:

— Вы получали какие-либо письма в последние дни?

— Да,— испуганно прошептала вдова.

— И что вы решили делать? — вопрошает отче.

— Но я не могу уплатить требуемую сумму. Я не имею права на поместье и располагаю лишь небольшими средствами.

— Сколько у вас денег?

— Пятьсот тысяч лир.

— Ну, это слишком мало... И если «те» потеряют терпение... Вы же видели, что случилось с доном Анджело. Бог призвал его к себе за то, что он не уплатил добром требуемых денег,— запугивает женщину монах.

— Отче, кроме наличных я могу выписать вексель на остальные пятьсот тысяч. Я думаю, что после сбора урожая выплачу полностью всю сумму,— сдается насмерть перепуганная женщина.

— Ну вот, теперь вы поступаете разумно,— облегченно вздыхает «святой отец».

— А кому же я должна вручить деньги и вексель?

— Мне,— отвечает вымогатель.

— Вам, отче?

— Дочь моя, слуги господа бога должны блюсти мир и мешать тому, чтобы добрые христиане убивали друг друга. А сейчас кайся в грехах своих, дочь моя, кайся...

Но это только начало грязных махинаций «святых отцов».

• Зима 1958 г. Эрнесто Колайани, аптекарь из Мадзарино, выбросив в корзину несколько анонимных писем с требованием денег, однажды обнаруживает, что дверь его аптеки сгорела. Спустя несколько дней Колайани направляется к отцу Кар-мело, чтобы поделиться с ним своим несчастьем.

— Почему же вы не платите требуемую сумму? — спрашивает монах.

— Как же я могу это сделать, если не знаю, кому вручать деньги, и, кроме того, у меня нет двух миллионов лир, которые у меня вымогают?!—восклицает аптекарь.

— Ну, я знаю выход из положения,— отвечает отец Кар-мело.— Деньги вы можете платить мне в рассрочку. Лично я подумаю о том, как их передать тем, кто желает вам зла.

— И меня не будут больше мучить? — вздыхает аптекарь.

— Нет! Можете быть в этом уверены.

Вдова Каннада платит, доктор Колайани платит, платят и другие столько, сколько с них требуют. Но есть и такие, которые яростно сопротивляются. Так, Франческо Бопанно, с которого запросили 10 млн. лир, послал всех к чертям, выпроводил посла банды преподобного отца Агриппино и перестал выходить по вечерам из дома. То же самое сделал Джузеппе Бартоли.

Скольких же все-таки удалось преподобным разбойникам запугать, если известно, что к моменту ареста тихий монастырский садовник Кармело Ло Бартоло был владельцем 7 млн. лир, на которые он намеревался приобрести роскошную виллу на Лигурийском побережье! А сколько миллионов лир лежало на текущих счетах монаха-бандита отца Кармело и его верпых «братьев»! И это только за два года шантажа и убийств!

Когда власти после ряда совершенных бандой злодеяний начали усиленно разыскивать ее, полицейский Джованни Ступина «в наказание за это» получил заряд в спину.