Сабит Ахматнуров - Распад Тюркского каганата. VI–VIII вв.

В 898 г., воспользовавшись ситуацией, когда войско венгров было в походе, печенеги опустошают стоянки мадьяр, не жалея женщин и детей. Впоследствии те вынуждены были уйти через Карпаты в Подунавье, а печенеги сделались фактически единственными хозяевами приднепровских, донских степей. Малоактивная беднейшая часть печенегов осталась в прежних кочевьях, подчинясь огузам, и самостоятельного значения здесь они уже не имели (80, с. 14–15).

Константин Багрянородный в книге «Об управлении империей» писал, что страна печенегов состояла из восьми фем (орд), четыре из них находились на левобережной стороне Днепра, а другие четыре – на правобережной стороне. Он отмечал: «От Руси Печенегия отстоит на один день пути». Фемы возглавлялись выборными «архонтами» и состояли из сорока частей (по пять на фему), управлявшихся «архонтами» более низкого порядка. Наследование власти велось не от отца к сыну и не от старших братьев к младшим, а от старших к младшим двоюродным братьям, что утверждалось законом и древним обычаем. (9, с. 155).

В 915 г. печенеги появляются у границ Киевского каганата. «В лъето 6423. Придоша печенъзи первое на Русскую землю, и сотворише миръ со Игорем, и придоша к Дунаю» (77, с. 31). Дальнейшие взаимоотношения русских и печенежских князей («архонтов») складывались по-разному. Источники свидетельствуют о неизменном проникновении их в дела друг друга, в том числе участие в междоусобицах на той или иной стороне.

Но русо-печенежские отношения определялись не только в Киеве или печенежском стане, а также в Константинополе. Часто позиция Византии оказывалась решающей в этих отношениях (93, с. 48). Выгода Византии практически всегда была тогда, когда русы и печенеги находились в состоянии войны друг с другом. Вот как к этому относился византийский император: «…Знай, что и у царственного сего града ромеев, если росы не находятся в мире с пачинакитами, они появиться не могут ни ради войны, ни ради торговли, ибо когда росы с ладьями приходят к речным порогам и не могут миновать их иначе, чем вытащив свои ладьи из реки и переправив, неся на плечах, нападают тогда на них люди этого народа пачинакитов» (9, с. 39).

Тем не менее в войне русов с Византией в 944 г. печенеги выступают союзниками князя Игоря. Участвуя в походе на Константинополь, они возвратились с богатыми дарами, которыми император откупился за прекращение похода. Впоследствии печенеги получали дары из Константинополя уже за нападения на русов и других соседей, играя весьма значительную роль в истории восточно– и центрально-европейских народов и Византии. Особенно страдали от печенегов венгры и болгары (там же, с. 41).

В середине Х века Хазарский царь Иосиф в письме испанскому еврею сановнику арабского (кордовского) халифа Хасдаю ибн Шафруте рассказывал о печенегах бегло, не упоминая того, что к тому времени они фактически захватили территорию каганата и расселились на ней, плотно окружив враждебным полукольцом домен самого кагана. При этом царь ещё и приврал, сообщив, что все печенеги платят ему дань (80, с. 18). Впоследствии именно печенеги уничтожили Хазарский каганат, разрушив его экономику. В 965 г. киевскому князю Святославу в союзе с печенегами оставалось лишь нанести завершающий удар в окончательном разгроме Хазарии.

Теперь уже Киевский каганат становится объектом печенежских набегов. Значительная доля вины на том лежит на князе Святославе. Затеяв войну на два фронта – против Хазарии и Византии, – он не просчитал возможностей печенегов. После разгрома Хазарского каганата те уже не беспокоились за свои тылы и могли предпринять активные действия против Киева. Нет ни малейшего сомнения также в том, что Византия теперь с печенегами согласовывали свои действия против русов. Политика империи «разделяй и властвуй» проявлялась здесь в полной мере.

В 969 г. печенеги совершили неожиданный набег на Киевское княжество, когда там отсутствовал Святослав с войском. Дело чуть не закончилось падением города. Спас положение черниговский князь Претич, оказав помощь горожанам. По возвращению из похода князь Святослав отогнал печенегов далеко в степь. Вскоре же они заключают мир и участвуют в совместном походе на Византию.

Памятник Святославу Игоревичу. Скульптор Вячеслав Клыков

Этот поход оказался трагическим для Святослава. Вначале византийские войска окружили и разбили войско печенегов, а затем и дружинников Святослава. Князь Святослав заключил сепаратный мир с императором. Этого не простил хан Куря и в районе днепровских порогов разгромил возвращавшиеся войска Святослава. Погиб и сам князь, из черепа которого Куря приказал сделать чашу для питья. Этот обычай кочевников Великой Степи прослеживается от древних скифов.