Марк Твен - Как я выступал в роли агента по обслуживанию туристов

- Где вы пропадали?

По тону я сразу понял, что от меня требуется теперь перейти прямо к прозе фактов. Ну, я и принялся повествовать о своих скитаниях; однако меня снова прервали:

- Где наши друзья? Мы о них ужасно волнуемся.

- О, с ними все благополучно. Я должен был нанять им извозчика. Сейчас вот сбегаю и...

- Сядьте! Вы что, не знаете, что сейчас одиннадцать часов? Где вы их оставили?

- В пансионе.

- Почему вы не привели их сюда?

- Потому что у них очень тяжелые сумки. Вот я и подумал...

- Подумал! Никогда не пытайтесь думать если уж кому богом не дано, то нечего и пытаться. Отсюда до пансиона две мили. Вы что же, туда пешком шли?

- Я... дело в том, что я не собирался, но так уж получилось.

- Как же это так получилось?

- Потому что я был на почте и вдруг вспомнил, что у гостиницы меня дожидается извозчик, и тогда, чтобы не было лишних расходов, я крикнул другого извозчика и... и послал его...

- Куда же вы его послали?

- Ну, сейчас я уже не помню, но думаю, что второй извозчик должен был, наверное, передать, чтобы в гостинице расплатились с первым извозчиком и отпустили его,

- Какой же от этого прок?

- Какой прок? Да ведь я прекратил ненужные траты!

- Это каким же образом? Наняв вместо одного извозчика другого?

Я ничего не ответил.

- Почему вы не велели новому извозчику заехать за вами?

- Вот именно что велел! Теперь-то я вспомнил. Я именно велел ему за мной заехать. Потому что я помню, что когда я...

- Так почему же он за вами не заехал?

- На почту? Он и заехал.

- Хорошо, ну а как тогда получилось, что вы шли пешком в пансион?

- Я... я не совсем ясно помню, как это вышло... Ах да, вспомнил, теперь вспомнил! Я написал текст телеграммы для отправки в Голландию, и...

- Слава богу! Все-таки хоть что-то вы сумели сделать! Не хватало только, чтобы вы и телеграмму не... Что такое? Почему вы не смотрите мне в глаза? Эти телеграмма крайне важная, и... Вы что, не отправили телеграмму?

- Я не говорю, что я ее не отправил...

- Ну, ясно. Можете и не продолжать. О господи, не хватало еще только, чтобы телеграмму не послали! Почему вы ее не отправили?

- Понимаете, у меня было столько дел, столько забот, и я... они там на почте ужасно придирчивы, и когда я составил текст телеграммы...

- Э, да что там! Объяснениями ничего не поправишь. Что он теперь о нас подумает?!

- Да вы напрасно об этом беспокоитесь. Он подумает, что мы поручили отправку телеграммы служащим гостиницы, а они...

- Ну конечно! Ведь это и в самом деле был единственно разумный путь!

- Верно, я знаю. Но на мне висел еще банк. Мне надо было непременно дойти туда и взять денег.

- Все-таки надо отдать вам должное, по крайней мере об этом вы позаботились. Я не хочу быть несправедливой к вам, хотя вы сами должны признать, что причинили нам много беспокойства, и при этом в значительной мере зря. Сколько же вы взяли?

- Видите ли... я... мне подумалось что... что...

- Что же?

- Что... в общем, при данных обстоятельствах... ведь нас так много, знаете ли, и... и потом...- Что это вы так мямлите? Ну-ка, посмотрите на меня!.. Да ведь вы никаких денег не взяли!

- Понимаете, в банке сказали...

- Мало ли что сказали в банке! Нет, у вас, конечно, были какие-то свои соображения. То есть не то чтобы соображения, но что-то такое, чем вы...

- Да нет же, все очень просто: при мне не было аккредитива.

- Не было аккредитива?

- Не было аккредитива.

- Не передразнивайте меня, пожалуйста. Где же он был?

- На почте.

- Это еще почему?

- Я забыл его там на столе.

- Ну, знаете ли, разных я видела агентов по обслуживанию туристов, но такого...

- Я старался как мог.

- В самом деле, бедняжка, вы старались как могли, и я не права, что набросилась на вас, ведь вы целый день хлопотали, чуть с ног не сбились, а мы тут прохлаждались, да еще и недовольны, вместо того чтобы спасибо сказать за ваши труды. Все устроится отлично. Мы с таким же успехом можем уехать завтра утром поездом в семь тридцать. Билеты вы купили?

- Купил - и очень удачно. Во второй класс.

- Очень хорошо сделали. Все ездят вторым классом, и нам тоже не грех сэкономить на этой разорительной надбавке. Сколько, вы сказали, они стоят?

- Двадцать два доллара штука, транзитные билеты до Байрейта.

- Ну? А мне казалось, что транзитные билеты невозможно купить нигде, кроме Лондона и Парижа.

- Кому невозможно, а кому и возможно. Я, например, из тех, кто может.

- Цена, по-моему, довольно высока.

- Наоборот, комиссионер еще отказался от наценки.