Анатолий Бахтин - Ковчег Завета. От Синая до Пруссии

Жили они в шатрах, занимались скотоводством и немного земледелием. Подрастало молодое поколение, которое в суровых природных условиях закалялось физически и морально. Моисей воспитывал молодежь в духе истиного богопочитания и готовил из них будущих воинов, способных в трудной борьбе завоевать себе Землю обетованную. Учитывая предыдущий опыт, Моисей вместо 250 родовых старейшин имел при себе совет из 70 старейшин, которым поручил наблюдение за народом и руководство им. Аарон по-прежнему исполнял обязанность первосвященника, а левиты помогали Моисею в его духовной деятельности. В это же время были заложены и основы богослужения. Ковчег Завета со скрижалями стал народной святыней.

Не забыли и о главной цели: разведкой велось постоянное наблюдение за ситуацией в Ханаане и фиксировались все происходящие там политические изменения. Власть Египта над Палестиной то усиливалась, то ослабевала. Палестина в этот период фактически освободилась от египетского господства и только формально подчинялась фараону. Она представляла собой союз городов-государств [22]. Когда-то достаточно крепкий, со временем этот союз распался, образовались мелкие княжества, между которыми происходили постоянные столкновения.

Прошло 15–20 лет (по Библии, 40 лет) в ожидании момента, благоприятного для завоевания Ханаана. Однажды, получив сведения, что фараон Мернептах (1224–1211 гг. до н. э.) отражает яростное вторжение «народов моря» [23], старый Моисей понял – время пришло и решил нанести удар [24]. Израильтяне стали выдвигаться к границам Ханаана. По дороге на горе Ор умер Аарон. Возможно, там он и был похоронен. Около Петры на горе Ор, как утверждают арабы, сохранилась гробница Аарона, и они до сих пор верят, что это настоящая его могила [25]. На пост первосвященника Моисей назначил третьего сына Аарона – Елеазара. Во время боев на подступах к Ханаану левиты с Ковчегом шли впереди израильтян в знак того, что сам Бог предводительствует ими. Воодушевленные присутствием святыни, израильские воины сражались мужественно и одержали ряд блестящих побед, которые открыли им путь к Земле обетованной.

Подведя свое войско к границам Ханаана и уже наблюдая отроги гор Палестины, Моисей внезапно умирает. Смерть его загадочна и таинственна, буквально текст из Второзакония может быть переведен так: «Ягве похоронил его» [26]. В канонических переводах Библии сказано: «И умер там Моисей, раб Господень, в земле Моавитской, по слову Господню… и никто не знает места погребения его даже до сего дня» (Втор. 34: 5–6) . Во всяком случае, как он умер и где похоронен, неизвестно. Израильтяне тридцать дней оплакивали смерть своего великого вождя.

Наследовал пост предводителя военачальник Иисус Навин, правая рука Моисея. Это был хороший полководец с твердым характером и большим опытом. К началу завоевания Ханаана ему уже было далеко за пятьдесят. Возглавив израильтян, он захватил пустынную часть территории к востоку от реки Иордан. После первого, и очень важного, успеха израильтяне решают приступить к главной цели своего похода. Иисус Навин двинул войска на запад, к Иордану. Прежде чем форсировать реку, он направил на ту сторону лазутчиков с целью собрать сведения о городе Иерихоне и его окрестностях. Разведка донесла, что жители Иерихона уже наслышаны о победах израильтян за Иорданом и опасаются их нападения.

Как говорится в Библии, Иисус Навин отдал приказ о форсировании реки. Впереди шли священники с Ковчегом Завета. Лишь только несущие Ковчег вошли в Иордан и ноги священников погрузились в воду, вода, текущая с верховья, остановилась, а ниже по течению вскоре иссякла. Левиты с Ковчегом спускаются в русло и останавливаются в ожидании, пока войско переходит в Землю обетованную. Когда все перешли, Иисус приказал установить 12 камней (по числу колен Израилевых) в русле Иордана на том месте, где стоял Ковчег (Иис. Нав. 4) . Современные ученые полагают, что под действием тектонических сил в верховьях реки образовались завалы, создавшие естественную плотину. Впоследствии такие случаи повторялись неоднократно, причем два раза уже в ХХ в. Для израильтян же это событие было подобно чуду. Подойдя к реке, они обнаружили, что воды Иордана иссякают, словно остановленные гигантской рукой. Чудесный переход через Иордан создал Иисусу Навину авторитет, подобный авторитету Моисея.

Заняв город Галгал близ Иерихона, израильтяне расположились в нем лагерем и отпраздновали там Пасху. Из Галгала израильское войско подошло к Иерихону и осадило его. Город был хорошо укреплен, и взять его приступом было непросто.