Эдгар Уоллес: Руки вверх !

Она кивнула.

- Рано утром такой чек предъявил некий молодой человек. Стиль не сообщил мне сразу, и птичка упорхнула.

- Это был почерк Люка? Где же он?

- За границей, по-видимому. Только за какой?

- Деньги не выплачены?

- Нет. Стиль говорит, что если бы чек был на тысячу фунтов, он бы выплатил.

Когда сыщик ушел, она позвонила Стилю.

- Человек, принесший чек, производил вполне приличное впечатление, сообщил он.

- Вы не спросили его, где он получил чек? Мистер Стиль, как же вы могли так отпустить его?

- Почему же нет? Вы ведь сами сказали, что ожидаете несколько чеков от мужа...

Ей больше нечего было сказать.

Она долго думала. Когда Люк забрался в свою квартиру, он хотел взять паспорт и платье. Паспорт теперь у Ганнера. Она же должна была позаботиться о платье Люка на случай, если оно ему потребуется немедленно. Она поехала к нему на квартиру и тщательно собрала все необходимые вещи, не забыв даже бритвы. Впервые она исполняла долг жены, и это каким-то странным образом еще крепче привязывало ее к Люку...

Вернувшись домой, она села за письменный стол, чтобы выписать чек для хозяйственных нужд. Случайно она взяла не ту чековую книжку и тут же заметила вырванные листки. Визит Данти в ее отсутствие ясно всплыл в памяти.

Она позвонила в банк. Да, принесенный утром чек был одним из тех...

Сначала она хотела позвонить Байрду, но вовремя передумала. Полиция не должна быть замешана в это дело. Она быстро оделась, взяла такси и поехала на Халф-Мун-стрит. Пи Кольс удивленно воззрился на нее.

- Войдите, миссис, - пробормотал он, - господин дома.

Услышав ее голос, Данти вышел в коридор.

- О, какой сюрприз! Что-нибудь случилось?

- Прежде, чем я расскажу о цели своего визита, - начала она, - я хочу предупредить вас, что мой слуга, если я не вернусь через три четверти часа, позвонит в Скотленд-Ярд и сообщит, куда я пошла.

Он нахмурился.

- Что все это значит? - резко спросил он.

- Где остальные чеки, которые вы украли вчера?

Он покраснел.

- Не понимаю, о чем вы говорите, - громко произнес он. - Какие чеки? Что за...

- Вы были в моей гостиной достаточно долго. Один из чеков, подписанный Люком, был сегодня предъявлен в банк. По моему распоряжению деньги не были выданы.

Краска сошла с его лица.

- Не были выданы... - пробормотал он в растерянности.

- Но меня интересуют не столько чеки, сколько мой муж. Где он?

Он тщетно пытался взять себя в руки.

- Но... милая Маргарита...

- Вы должны меня называть миссис Мэдиссон, если хотите что-нибудь сказать, - перебила она. - Я требую, чтобы вы вернули мне остальные чеки и сказали, где находится мой муж.

- Насколько я знаю, у бывшего каторжника Хэйнса, - грубо ответил он.

К его удивлению, она кивнула.

- Но теперь его там нет. Я знаю, что он ушел оттуда не по своей воле. Чек говорит о многом. Где Люк?

Он покачал головой.

- Тогда я буду вынуждена пойти на крайние меры, - сказала она. - Пусть это дело разбирает полиция, а там - будь что будет!

Она повернулась к двери, но он схватил ее за руку.

- Ради Бога, Маргарита, подумайте, что вы делаете!

Его голос дрожал от ужаса.

- Клянусь вам, я не знаю, где Люк! Он был на речной барже, где Коннор держал его. Эта собака не сказала мне, что Люк подписал чек. Он сообщил только, что тот прыгнул в реку... Клянусь, это чистая правда!

- Где Коннор? - спросила она.

- Он был сегодня утром и рассказал о бегстве Люка. Потом он ушел. Клянусь, я больше ничего не знаю...

- Можете вы найти Хэйнса?

- Хэйнса? - вскричал он. - Никогда! Это очень опасный человек, Маргарита...

- Миссис Мэдиссон, - холодно поправила она и вышла.

Дома ее ожидал "Воробей". Она удивилась, увидев у него в руках чемодан, но не произнесла ни слова, когда он молча выложил на стол какие-то вещи.

- Они были найдены у одного речного вора, - сказал он, - который собирался их продать сегодня утром. Малый не подозревал, что во внутреннем кармане была метка с именем вашего супруга.

- Имя моего мужа? - спросила она, едва дыша. - Откуда у него эти вещи?

- Я бы тоже хотел это знать. Он рассказал, что нашел вчера на берегу совершенно мокрого человека, которого взял с собой. Мы установили, однако, что несмотря на очень схожее описание, речь не может идти о мистере Мэдиссоне, который, как известно, находится в данный момент за границей.

Она прекрасно чувствовала иронию, но не подавала вида.

- Речной вор сказал, что получил эти вещи в подарок, но он, разумеется, их украл, пока их владелец находился в постели. Что вы скажете по этому поводу?