Эдгар Уоллес - В сетях аферистки

- И все же она была обманута. Все операции с нефтью - сплошной обман.

- Нет, Гордон, она заработала на этом семьдесят тысяч долларов. А деньги для американца - в сейфе?

- Да. Там же договор и квитанция. Ты действительно деловая и умная женщина, Диана!

- Лучше всего, если я пересчитаю деньги.

Гордон открыл шкаф, и Диана сосчитала доллары. Потом заперла их.

- Ладно. Во время твоего отсутствия я сделаю генеральную уборку в доме. Окна страшно запущены. Я наняла человека для мытья окон в кабинете. Лучше всего, я впущу в дом семейную пару. На втором этаже есть свободное помещение для них. Ты согласен со мной?

Гордон убедился, что Диана энергичная, способная и предусмотрительная особа.

* * *

Придя утром убирать в кабинете, Элеонора увидела хозяина, сидящего в ночном халате перед камином. Огонь уже потух, и когда она попыталась опять раздуть его, Гордон проснулся.

- Ах, сэр, вы меня испугали!

Он поднялся и взглянул на нее.

- Мне очень жаль, Элеонора. Пришлите сюда Третнера.

У Гордона болела голова от бессонницы. Он принял горячую ванну и почувствовал себя лучше.

- Элеонора говорит, что нашла тебя спящим у камина. Когда ты спустился из спальни? - спросила за завтраком Диана.

- В три часа. Я вспомнил, что не закончил работу.

Девушка была этим сильно озабочена.

- Почему ты не едешь ночным поездом? Ты ведь можешь выспаться в вагоне, - сказала она.

- Ничего, успею еще, - попытался улыбнуться и выглядеть веселым Гордон.

Беседа была прервана появлением Боба. Он хотел получить последние инструкции. Гордон был раздражен чрезмерной предусмотрительностью брата и холодно поздоровался с ним.

- Когда ты уедешь, я попрошу Третнера вычистить и выутюжить твои костюмы, - сказала Диана.

- Его не будет неделю. У него в Бристоле серьезно заболела тетя. Я дал ему отпуск.

- Что с тобой? - вдруг спросил Боб.

Гордон собрался уже резко ответить, но понял, что вопрос брата относился к Диане. Она вдруг побледнела и осунулась. Гордон вскочил и подбежал к ней.

- Тебе стало дурно? - спросил он испуганно.

- Ничего... разлука... я всегда расстроена, когда уезжают мои двоюродные братья.

- Ты получила плохие известия?

Возле Дианы лежали письма, полученные с утренней почтой.

- Нет. Счет мясника оказался неправильным. Что ты так смотришь на меня, Боб? Это неприлично.

Ее рука закрыла только что прочитанное письмо. Демпси вовсе не умер, он жив и находится сейчас в Лондоне. Первые строки этого послания были вполне в его духе: "Милая невеста! Я приехал заключить тебя в свои объятия". Он всегда начинал свои письма такими словами.

Глава 11

Спустя десять минут, Боб вошел в комнату Гордона, не постучавшись. Он явно помешал конфиденциальной беседе. Третнер быстро сунул в карман пачку телеграфных бланков, но Боб все-таки успел их заметить. Слуга, выглядевший бойким франтом в хорошо сшитом костюме, немедленно удалился.

- Третнер собирается навестить больную тетю, - пояснил Гордон.

- Конечно, это само собой разумеется. Хризантема в его петлице быстро ее излечит. Разве этот достопочтенный господин тоже участвует в обмане?

- Не знаю, что ты хочешь сказать словом "обман", - громко возразил Гордон, - Я сожалею, что посвятил тебя в это дело.

- Ты бы не сделал этого, если бы не захотел заручиться помощью в случае необходимости.

- Что? Я же говорил тебе, что не замышляю ничего плохого. Неужели ты мне не веришь?

- Ладно! Ты слишком многого требуешь от меня, но ради тебя я сделаю это. Но вряд ли ты нашел бы другого, кто поверил бы в твою историю.

- В том-то и дело, что ты не понимаешь... Ты не можешь понять родства душ, взаимного духовного тяготения. Такого взаимопонимания ты не найдешь у других людей; в наших отношениях кроется магическая сила притяжений. Ты становишься выше и времени, и пространства!

Боб хитро улыбнулся.

- Ну, да! Я понимаю, какую притягательную силу имеет женщина!

- Не говори так! Заклинаю тебя! Это не обычная любовная авантюра... это нечто другое.

- Не лучше и не хуже, чем другие. Из-за таких историй судьи по бракоразводным делам часто вынуждены работать в сверхурочные часы. Я откровенен и циничен, но позволяю себе эту роскошь, ибо мы холостяки. Твоя дама, конечно, замужем?

- Да, - серьезно ответил Гордон.

- Ее зовут Элойз? Я где-то слыхал это имя. Итак, я полагаю, Третнер едет в Шотландию, чтобы отправить нужные телеграммы и заставить Диану поверить твоим сказкам. Скажи, пожалуйста, как она выглядит - твоя Элойз?