Валерий Шамбаров - Гитлер. Император из тьмы

Ценой огромных потерь румынам удавалось теснить обороняющихся, овладеть тем или иным поселком на подступах к городу. Но Петров перегруппировывал свои части, бросал в контратаки и восстанавливал положение. Неприятельское командование откровенно стонало. Антонеску дошел до того, что просил прямой помощи у немцев. Чтобы ему прислали танковые дивизии или хотя бы германскую пехоту – иначе румыны не справляются. Своих дивизий Гитлер ему не дал, лишних не было. Если уж мечтаешь захватывать земли, сумей это сделать сам. Но в помощь румынам перенацелили некоторые авиационные части – особенно для ударов по советскому флоту, по морским перевозкам. А кроме того, на положении Одессы сказались германские победы на других участках.

После чудовищного разгрома армий Кирпоноса под Киевом танковую группу Гудериана забрали с южного направления, возвратили на московское. Но она больше не требовалась. Огромную дыру, образовавшуюся на фронте, закрыть было нечем. 1-я танковая группа фон Клейста бодро покатила на восток, к Донбассу. А 11-я германская и 3-я румынская армии под общим командованием Манштейна вышли на подступы к Крыму. Оборонять полуостров должна была 51-я отдельная армия. Но она отнюдь не случайно была «отдельной» – подчинялась не Южному фронту, а напрямую Ставке. Дело в том, что советское руководство и Генштаб вплоть до сентября 1941 г. не допускали даже мысли, что неприятель захватит всю Украину и доберется до крымских перешейков! Это казалось невероятным!

Считалось, что Крыму могут угрожать только десанты. 51-я армия предназначалась для охраны и прикрытия тылового района. Она была малочисленной, ее дивизии оставались неукомплектованными. Подкрепления и дефицитная техника посылались не сюда, а во «фронтовые» армии. Мало того, из 51-й забирали резервы и запасы оружия для обороны Одессы. А наличные силы армии предназначались как раз для отражения десантов. Поэтому их раскидали полками и бригадами по разным портовым городам и для патрулирования побережья.

Когда танки и грузовики Манштейна переправились через Днепр, подняли клубы пыли по степным дорогам Северной Таврии, командующий армией генерал Кузнецов растерялся. Прежнюю задачу – борьбы с десантами – ему никто не отменял. Для организации обороны на севере с разных участков начали выщипывать роты, батальоны, взводы. Но в Крым вело несколько дорог – через Перекопский перешеек, Чонгарский полуостров, Арабатскую стрелку. Малочисленные контингенты, которые удавалось наскрести, принялись делить между этими направлениями. Мало того, вспомнили гражданскую войну, когда красные брали Крым обходом через Сиваш. Кузнецов обеспокоился, как бы немцы не повторили то же самое. Приказал рыть окопы по берегам Сиваша.

Но войска Манштейна не полезли в сивашские болота. Две дивизии ринулись по самому широкому и удобному пути, через Перекоп. Заместитель командующего армией П. И. Батов собрал здесь импровизированную группу из разношерстных подразделений, оказавшихся под рукой. Силился остановить врага огнем, затормозить и отшвырнуть контратаками. Но силы были слишком неравными. Немцы сбросили русских с самого удобного рубежа обороны, Турецкого вала, простреливали ровную степь пулеметами. Но и к нашим войскам стала подходить подмога с других участков. Они закрепились на Ишуньских позициях, перекрыли окопами дефиле между озерами [19].

Манштейн прекратил атаки. За три дня жесточайших боев, 24–26 сентября, две его дивизии потеряли 16 % личного состава. Артиллерия полностью израсходовала снаряды, расстреляла даже «неприкосновенный запас». А советское Верховное главнокомандование, пытаясь выправить катастрофу на юге, спешно сосредотачивало под Ростовом две свежих армии, 18-ю и 19-ю. Приказало им перейти в контрнаступление, нанести удар во фланг группировке Манштейна.

Но и эта операция разве что задержала немцев. Угрозу они обнаружили своевременно, успели развернуться. Наши части вместо флангового удара столкнулись с врагом в лоб. А командующий группой армий «Юг» Рунштедт мастерски сманеврировал 1-й танковой группой Клейста. Спешно вывел ее из боя, перекинул под Днепропетровск. Русская разведка эту переброску прозевала. Две наших армии, устремившись в наступление, теснили противника – и при этом сами же подставили Клейсту свой северный фланг. Дальнейшее было делом техники. Германской бронированной техники. Она проломила боевые порядки и рванула в русские тылы, к Азовскому морю. Мчалась стремительно. Когда танки Клейста влетели на улицы Мариуполя, город жил нормальной тыловой жизнью. Люди были уверены, что враг где-то далеко, никакой эвакуации не было, работали заводы, магазины, ходили городские автобусы [115]…