Валерий Шамбаров - Гитлер. Император из тьмы

А в Египте итальянцы как остановились, так и застряли на полгода, расслабились. Генерал Уэйвелл задумал коротенькую, пятидневную операцию. У него было всего 31 тыс. солдат и офицеров, против них только в первом эшелоне стояло втрое больше. Поэтому цели ставились ограниченные, контратакой отбросить врага из Египта. 7 декабря небольшие британские отряды демонстративно атаковали в лоб, а 7-я бронетанковая дивизия прошла ночью через неприкрытый участок фронта, налетела на итальянские тылы. Результаты превзошли все ожидания. Неприятели побежали, сдавались. За четыре дня англичане взяли больше пленных, чем было их самих, 38 тыс.!

Вместо коротенькой контратаки двинулись в преследование. Гнали два месяца, заняли Тобрук и ряд других городов. Армия Грациани была фактически уничтожена, англичанам досталось 130 тыс. пленных, 500 трофейных танков, 1240 орудий. Сами же англичане потеряли при этом 500 убитыми и 1400 ранеными… Видя такое дело, приободрились британские колониальные войска в Восточной Африке. Тоже наметили уязвимые участки в боевых порядках противника, было нанесено несколько контрударов. Итальянцы, как и на других фронтах, покатились назад. А эфиопы не забыли, как их покоряли, как сотни тысяч людей перетравили газами, расстреляли и выморили в лагерях. Племена стали подниматься, брались за копья и мечи, присоединялись к англичанам [27].

В общем, вместо побед, о которых грезил Муссолини, приходилось опасаться, как бы Италия совсем не ударилась в панику и не склонилась к поискам сепаратного мира. Мало того, авантюры дуче смешали дальнейшие планы Гитлера, а для его противников оказались наилучшим подарком. Англичан, сидевших под бомбежками в Лондоне или Ливерпуле, теперь поддерживали бравурные марши по радио и новости – население терпит не зря! На фронтах победы!

А правительство и военное командование Англии не преминули воспользоваться неосмотрительным нарушением нейтралитета Греции. Сразу заключили союз с ней, высадились на островах Крит и Лемнос, в материковой Греции. Но с греческих аэродромов они имели возможность бомбить нефтяные месторождения Румынии – основной источник горючего германской армии. Когда начнется война с русскими, вся южная оконечность фронта могла подвергнуться ударам с тыла!

Великобритания повела переговоры, чтобы втянуть в союз против Гитлера не только Грецию, но и Югославию, Турцию. Неожиданную активность в этом регионе проявили и американцы. На Балканах появился один из руководителей спецслужб США Донован. Кстати, впервые он отличился на этом поприще в России, был американским представителем при штабе Колчака и приложил руку к крушению белогвардейцев. Между войнами стал адвокатом – и не просто адвокатом, а специализированным, банкирским. Его называли наиболее влиятельным юристом Уолл-стрит, среди его клиентов были и Барух, и даже Черчилль. Сейчас Донован стал «личным координатором» Рузвельта по вопросам разведки. Он тоже всячески подбивал правительства балканских стран выступить против Германии.

Но румыны и болгары уже склонились к немцам. Турция была их союзницей в Первую мировую. Правда, русские слишком крепко всыпали ей, поэтому возобновить альянс она не спешила. Но и враждовать с Германией не испытывала желания. Предпочитала выждать, чья возьмет. Ну а югославские политики сомневались, окажут ли англичане серьезную помощь – или бросят, как поляков, норвежцев, французов. А пока шли все эти уговоры и переговоры, Гитлер решил выправлять положение. 8–9 января 1941 г. в Бергхофе он провел военный совет, поставил своим генералам очередные задачи. Две с половиной дивизии срочно были отправлены в Албанию – подкрепить итальянцев, чтобы их хотя бы оттуда не выкинули. Еще одна бронетанковая дивизия и авиационные части перебрасывались в Африку. А Грецию фюрер велел растоптать до нападения на Советский Союз, операция получила название «Марита».

В Румынии сосредотачивалась 12-я армия Листа, 24 дивизии. Правда, в это же время началась дикая свистопляска в самой Румынии. Как уже отмечалось, генерал Антонеску провозгласил «национальное легионерское государство». Но что это такое, каждый понимал по-своему. Легионерами именовали себя члены «Железной гвардии». Они сочли, что настало время выполнять их программы, основательно почистить и оздоровить страну. Кое в чем Антонеску соглашался – надо пересажать коммунистов и прочих левых радикалов. Но легионеры-то были уверены, что чистить надо гораздо шире: воров, взяточников, продажных чиновников, губивших страну, арестовывали, тащили в концлагеря. С некоторыми демократическими деятелями сами же расправлялись, прикончили нескольких бывших министров.