Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

После кораблекрушения капитан Уайт, капитан Борман (он родился на острове Уайт, служил лейтенантом на военном корабле, а попал в руки пиратов в качестве капитана торгового судна), капитан Боуэн и несколько других пленников успели запрыгнуть в баркас. Гребя сломанными веслами и пушечными подпорками, они добрались до бухты Августина, которая находилась в 4–5 лье (или 16–20 километрах) от места кораблекрушения, где были дружелюбно приняты королем Бавау (так называлась эта часть острова), который хорошо говорил по-английски.

Они прожили здесь полтора года в качестве гостей этого короля, который в изобилии обеспечивал их провизией; так он поступал со всеми белыми людьми, которых после кораблекрушения выбрасывало на его берег. Его человечность распространялась не только на таких, как они. Он считал себя обязанным принять любой европейский корабль, кем бы он ни был – купцом или пиратом.

По истечении этих полутора лет к берегу Бавау подошла пиратская бригантина. Король предложил им выбор: уйти в море вместе с ними или отправиться по суше в какое-нибудь другое место, чего они сделать не решились. Из двух зол они выбрали меньшее и поднялись на борт пиратского судна, которым командовал некий Уильям Рид, принявший их весьма благосклонно.

Рид шел вдоль побережья и подбирал всех европейцев на своем пути. Численность его экипажа, однако, не превышала сорока человек. Он был бы рад подобрать потерпевших крушение французов, если бы не их варварское отношение к английским пленникам. К тому же это было непрактично, поскольку французы, подчинившие себе аборигенов, относились к ним очень жестоко. Половину местных жителей они вырезали, а другую превратили в рабов.

Рид со своей бандой на шестидесятитонной бригантине отправился к Персидскому заливу, где захватил в качестве приза одномачтовое судно, граб, водоизмещением двести тонн. Однако, кроме тюков с товарами, они на нем ничего не нашли и в поисках золота побросали все эти тюки за борт, но, как им стало известно позже, они выбросили как раз то, что с такой жадностью искали, – все золото было зашито в одном из тюков!

В этом плавании капитан Рид заболел и умер, и его сменил некий Джеймс. Пиратская бригантина была маленькой и неказистой, а весь ее корпус был изъеден морскими червями, поэтому они дошли до острова Майотта, сняли с нее мачты, установили их на одномачтовый граб и сделали из него настоящий корабль. На этом острове они запаслись свежей провизией, которой здесь было очень много и стоила она очень дешево. На берегу они нашли двенадцативесельную шлюпку, которая когда-то принадлежала кораблю Ост-Индской компании и была здесь потеряна.

Переждав здесь сезон муссонов, который длился около шести месяцев, пираты отправились на Мадагаскар. Приближаясь к берегу, они заметили парус у восточной стороны острова. Они бросились в погоню и вскоре догнали небольшое судно. Запросив друг друга, откуда и куда они идут, и получив одинаковый ответ: «Мы с моря», пираты присоединились к этому судну и пошли дальше вдвоем.

Это был небольшой французский корабль, груженный спиртными напитками, который шел с Мартиники. Сначала им командовал некий Фуржетт, который покупал у пиратов рабов в Амбонавуле, расположенном на восточной оконечности острова, на широте 17 ' 30 " , и был захвачен этими пиратами. Вот как это произошло.

Десять пиратов под предводительством Джорджа Бута, нового капитана, поднялись на борт (как они это часто делали), взяв с собой деньги якобы для приобретения товаров. Бут раньше плавал канониром на пиратском корабле под названием «Дельфин». Но капитан Фуржетт был начеку и велел обыскивать всякого, кто поднимется на борт. У первого же гостя, голландца по национальности, нашли пару карманных пистолетов. Капитан сказал ему, что он «негодяй, который вынашивает злой умысел против его корабля». Пираты притворились, что сильно возмущены попыткой своего товарища пронести на борт торгового судна оружие, угрожая стукнуть его по голове, грубо швырнули его в лодку и отправили на берег, хотя до этого поклялись на Библии, что либо возьмут корабль, либо погибнут в бою.

Несмотря на обыск, пиратам, однако, удалось пронести на борт четыре пистолета – вот и все оружие, что у них осталось для задуманного дела. У Фуржетта было двадцать матросов, на тентовой палубе стояло наготове несколько ружей.

Капитан пригласил их в каюту на обед, но Бут сказал, что они будут обедать со старшиной, отправив Джонсона, Исаака и еще одного пирата вниз. Бут должен был дать условный сигнал, крикнув «ура». Подойдя к тентовой палубе, он, будучи очень проворным человеком, прыгнул к ружьям, подтащил их к себе и выстрелил из пистолета, ранив одного из матросов (который прыгнул за борт и утонул), и закричал: «Ура!»