Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

А тем временем маленький арабский форт дал залп по пиратскому кораблю, который ответил ему тем же. Пираты вернулись на борт своего судна, потеряв капитана Бута и двадцать матросов, и отплыли в Ост-Индию. Подняв паруса, они собрались, чтобы выбрать нового капитана. За геройское поведение в бою с арабами они хотели выбрать капитаном квартирмейстера, но тот отказался, и командование кораблем было поручено Боуэну. Штурманом назначили Пикеринга, интендантом – француза Сэмюэля Херо, а Натаниэля Норта – капитанским квартирмейстером.

Решив вопрос с командованием, они направились к выходу из Красного моря. Там они встретили тринадцать мавританских парусников, и большую часть дня шли вместе с ними, не делая попыток напасть, так как сначала приняли их за португальские военные корабли. Наконец, часть пиратов потребовала идти на абордаж; об этом сообщили капитану. Капитан был немногословен, но пираты поняли, что он не одобряет их плана, поскольку стал пиратом совсем недавно, хотя имел большой опыт командования торговым судном. Тогда те, кто выступил за абордаж, пожелали, чтобы командование принял капитан Борман, о котором мы уже упоминали, но он отказался стать узурпатором, добавив, что лучше всех для командования подходит выбранный ими капитан, а сам он останется при своем мушкете. И он отправился к борту судна, чтобы подготовиться к абордажу. Тогда капитанский квартирмейстер заявил, что если уж они решили атаковать, то капитан (представителем которого он является) должен подчиниться их решению, и приказал взять нужный галс (поскольку они уже наметили корабль для захвата) и приготовиться к абордажу. Пираты выполнили эту команду и, поравнявшись с самым последним в кильватере кораблем, дали по нему залп всем бортом, убив при этом двух мавров. После этого они прижались к нему бортом и бросились на абордаж. Корабль был взят, но, поскольку наступала ночь, он стал их единственным призом, принеся по пятьсот фунтов на душу. Оттуда они отправились к побережью Малабара. Их приключения на этом побережье уже описаны в главе, посвященной жизни капитана Боуэна. Здесь же я лишь добавлю, что капитан Уайт был все это время простым матросом, поскольку пираты заставили его служить у них против его воли.

Когда команда Боуэна разбежалась, капитан Уайт отправился на Метелаж, где стал жить на берегу у местного царя, не имея возможности покинуть остров. Вскоре, однако, сюда пришел еще один пиратский корабль, под названием «Процветающий», которым командовал некий Говард, который был когда-то лодочником на Темзе. Этот корабль был захвачен с берега в заливе Августина несколькими пиратами и командой их баркаса, которая присоединилась к ним по инициативе некоего Рантена, помощника боцмана, пославшего матросов за водой. Они поднялись на судно ночью и захватили команду врасплох, хотя она и пыталась оказать сопротивление, во время которого капитан и старший помощник были убиты, а несколько моряков ранены.

Убийство капитана и старшего помощника

Оставшиеся на берегу с капитаном Уайтом и решившие вступить в команду этого корабля люди убедили его, что лучше пойти с ними, чем остаться с туземцами и ждать, когда предоставится еще одна возможность вернуться домой. Он служил на борту этого корабля, где был назначен квартирмейстером, до тех пор, пока не встретил капитана Боуэна и не перешел к нему, как было описано в главе, посвященной Боуэну. На этом корабле Уайт продолжал плавать и после того, как он их покинул. В порту Дельфин он сошел на берег, чтобы забрать ту часть команды, что оставалась на берегу, когда предыдущей ночью судно унесло в море. Оно не смогло подойти к берегу, и он предположил, что его отнесло к западной части острова, и вместе с двадцатью матросами на лодке отправился туда. Они остановились в бухте Августина и стали ждать подхода корабля. Через неделю король приказал им уйти, заявив, что они его обманули и никакого корабля у них нет. Однако он снабдил их свежей провизией и водой, и они отправились на Метелаж. Здесь их встретили приветливо, поскольку знали, что капитан Уайт был знаком с королем, и пробыли там около двух недель. Но корабль так и не появился, тогда они засолили мясо, предоставленное им царем, погрузили его в лодку, взяли на борт воды и отправились к северной оконечности острова с намерением обогнуть его, полагая, что корабль может находиться у острова Святой Марии. Когда они прибыли к северной оконечности Мадагаскара, то оказалось, что течение, идущее на протяжении восьми месяцев на северо-запад, настолько сильно, что обогнуть остров им не удастся. Тогда они зашли в гавань, где уже находилось множество малых судов. Здесь они пробыли около трех недель или целый месяц; после чего часть команды потребовала сжечь лодку и отправиться по суше к знакомому им царю по имени Реберимбо, который жил в селении под названием Манангаромасай на широте 15 градусов или около того. Белые люди несколько раз помогали ему в его войнах, поэтому он был их большим другом. Капитан Уайт отговорил их от этого шага и с большим скандалом спас лодку, но половина команды, решив все же идти сушей, забрала часть провизии и отправилась в путь. Капитан Уайт и оставшиеся с ним проводили их на расстояние одного дня пути, а затем погрузились в лодку и отправились назад на Метелаж, опасаясь, что ушедшие могут вернуться и заставить их сжечь лодку.