Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Замковая скала и пещера Тюрьма пирата в Линне, штат Массачусетс

Скала расположена на высоком хребте, покрытом густыми лесами, с которого открывается широкий вид на океанские просторы, на пятьдесят миль к северу и югу. Поднявшись на нее, начинаешь понимать, что нельзя было отыскать более удобного места для пиратского наблюдательного пункта, поскольку все суда, идущие в Бостон, Салем и прилегающие к ним порты и назад, видны отсюда как на ладони. Чуть южнее между гор петляет река Согус, и ее многочисленные рукава, текущие среди густых зарослей, позволяют прятать в засаде лодки. Увидев с горы торговое судно, наблюдатель подавал знак, и пираты спускались на веслах вниз по реке, нападали на это судно, грабили его и возвращались с добычей в свою пещеру. На открытом месте у подножия скалы до сих пор видны следы небольшого огорода и маленького колодца в углу, заполненного камнями и мусором. Сохранилось основание стены, окружавшей огород; по нему видно, что он имел треугольную форму и был приспособлен для выращивания картофеля и овощей. Отверстие в скале имеет высоту 1,5 метра и глубину – 4,5 метра. Внутри пещеры стрелка компаса сильно отклоняется от своего исходного положения – либо здесь имеются залежи железной руды, либо в глубине пещеры погребены какие-то металлические предметы.

Пиратское Логово, расположенное на некотором расстоянии от этой пещеры, представляет собой одно из самых диких и живописных уголков линнской природы. До наших дней здесь сохранился погреб пиратского жилища и расчищенный от леса участок, который, несомненно, в давние времена обрабатывался.

Которые грабили побережье Китая, а также повествование о приключениях и победах госпожи Чинг, женщины-пирата

Ладроны, как их называли португальцы из Макао, происходили от китайцев, которые восстали против гнета мандаринов. Первым их грабежам подверглось западное побережье в районе Кохинхины, где они, посадив на гребные лодки тридцать или сорок человек, нападали на небольшие торговые суда. Эти нападения продолжались в течение нескольких лет, причем количество пиратов все время увеличивалось. Со временем слава об их успехах, а также гнет мандаринов и ужасающая нищета, в которой жили беднейшие слои китайцев, привели к тому, что число их банд стало увеличиваться с ужасающей быстротой. Рыбаки и другие неимущие люди примыкали к ним целыми сотнями, а вместе с увеличением числа пиратов росла и их наглость. Они обчищали не только побережье, но и блокировали устья всех рек. Они захватили несколько больших правительственных военных джонок, имевших от десяти до пятнадцати пушек на борту. Эти джонки вместе со стаями пиратских лодок образовали огромный флот, который всегда держался у побережья, так что ни одно маленькое суденышко не могло там торговать. Если у пиратов не было добычи на море, они облагали данью селения на суше. Сначала они по старинке нападали на прибрежные поселки, но, осмелев, стали, подобно буканьерам, совершать далекие походы в глубь материка, нападая и грабя даже крупные города.

Энергичная попытка разгромить этих пиратов, предпринятая китайским правительством, только усилила их мощь, поскольку при первом же столкновении с пиратами 28 императорских джонок спустили свои флаги, а оставшимся двенадцати удалось спастись лишь поспешным бегством.

Захваченные джонки, полностью снаряженные для боев, стали огромным приобретением для грабителей, число которых стало расти теперь быстрее, чем прежде. В 1809 году они были сильны, как никогда: в этом году мистер Гласпул имел несчастье попасть к ним в руки. Этот джентльмен полагал, что в то время их ряды насчитывали 70 тысяч человек, плававших на восьмистах больших кораблях и тысяче малых, включая гребные лодки. Этот флот состоял из больших эскадр, ходивших под разными флагами: красным, желтым, зеленым, синим, черным и белым. Рои этих «океанических ос», как назвал их один китайский историк, различались по именам их командиров, среди которых особой доблестью выделялся некий Чинг-йи. Со временем этот Чинг стал чуть ли не главным командиром объединенного флота пиратов. Его уверенность в своих силах и ежедневно растущей мощи была настолько велика, что он возомнил себя царем и открыто заявил о своем патриотическом намерении сбросить татарских правителей с китайского трона и восстановить древнюю китайскую династию. Но, к несчастью для этого амбициозного пирата, он погиб во время сильного шторма, и он сам и его возвышенные идеи были погребены на дне Желтого моря, а власть так и осталась в руках татар. А теперь откроем наиболее примечательную страницу в истории этих пиратов; она стала бы необыкновенной для любого народа, но вдвойне для китайцев, которые, как и все восточные нации, искренне убеждены в неполноценности представительниц прекрасного пола. После смерти Чинг-йи его законная жена, пользуясь своим влиянием на флибустьеров, заставила их признать себя преемницей погибшего мужа. Она назначила своим лейтенантом и премьер-министром пирата по имени Пау, поставила условие, что ее должны считать хозяйкой или главнокомандующим объединенными эскадрами.