Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Здесь следует сообщить читателю, что один индийский князек по имени Ангрия, владевший значительной территорией и армией, был настроен враждебно по отношению к европейцам и в особенности к англичанам. Главной крепостью в его земле была Калаба, расположенная в нескольких милях от Бомбея. Он владел островом, который был хорошо виден из крепости; с этого острова он и топил английские суда. Залогом безопасности и безнаказанности этого князька было его умение давать взятки министрам Великого Могола, а также мелководье, которое не позволяло большим военным кораблям подходить к его берегам.

Флот, вышедший из Бомбея, состоял из четырех грабов, принадлежавших лондонским и кандойским купцам, двух других кораблей и галиота с дополнительной тысячей солдат на борту. В его задачу входило уничтожить крепость, принадлежавшую Ангрии и расположенную на Малабарском побережье. Однако, несмотря на всю свою мощь, выполнить эту задачу ему не удалось. Именно этот флот и повстречали на своем пути пираты. Заметив их, командор, руководивший его действиями, сообщил генералу Брауну, что у них нет приказа сражаться с морскими разбойниками, а поскольку перед ними поставлены совсем другие задачи, им лучше всего пройти мимо. Узнав о том, что командор не использовал представившуюся ему возможность уничтожить пиратов, губернатор Бомбея пришел в ярость и, передав командование флотом капитану Макре, велел ему догнать морских бродяг и утопить их.

Пираты, пославшие команду галиота на верную гибель, двинулись на юг и между Гоа и Карваром услыхали звуки пушечной стрельбы. Они встали на якорь и послали на разведку лодку, которая вернулась на следующее утро. Моряки с этой лодки сообщили, что видели два граба, стоящие на якоре. Пираты подняли паруса и вошли в залив. На следующее утро их увидели моряки с английских судов и перешли под защиту замка Индия-Дива. Пираты стали думать, что им делать, поскольку у них закончились запасы воды; некоторые выступали за то, чтобы высадиться на остров, но большинство с этим не согласилось. Тогда они пошли на юг и захватили небольшое судно, на борту которого находилось три человека: один голландец и два португальца. Пираты послали одного из них на берег, велев сообщить капитану, что если он пришлет им воду и провизию, то они вернут ему его судно. Он ответил, что если они потом защитят его в суде, то он выполнит их просьбу. Поняв, что он над ними издевается, пираты ушли на острова Лакка-Дева, выкрикивая угрозы капитану.

Не найдя на этих островах воды, они подошли к острову Малинда и отправили на берег лодки, которым было велено отыскать воду и выяснить, обитаем ли он. Посланцы вернулись с известием, что воды здесь много, что в домах остались лишь женщины и дети, поскольку все мужчины бежали, завидев их суда. Тогда пираты заполнили все бочки водой, жестоко надругались над беззащитными островитянками, сломали множество фруктовых деревьев и подожгли несколько хижин.

У этого острова они потеряли несколько якорей на рифах. Однажды, когда ветер дул сильнее, чем обычно, они вынуждены были выйти в море, бросив на берегу нескольких матросов и большую часть своих бочек для воды, но, когда буря закончилась, они возвратились за ними. Провизии у них почти не осталось, и они решили посетить голландскую колонию в Кохине. Через три дня пираты прибыли в Теллехери и захватили небольшое судно, принадлежавшее губернатору Адамсу. Они привезли на борт капитана этого судна к себе; напившись, он рассказал им об экспедиции капитана Макры. Это весть наполнила их возмущением. «Каков негодяй! – закричали они. – Мы отдали ему корабль и несколько тюков с хлопком, а он идет против нас! Его надо повесить, а поскольку мы не можем сейчас показать, как мы его презираем, то давайте повесим этих собак – его моряков, которые желают ему добра и сделали бы с нами то же самое, если бы мы попали к ним в руки». «Будь моя воля, – заявил квартирмейстер, – я бы увез с собой капитанов и офицеров всех его судов, чтобы расправиться с ними. А ты, Ингленд, знай, что мы казним его за предательство».

Они пошли в Калькутту, где попытались захватить корабль, но были отогнаны пушками, стоявшими на берегу. Один из офицеров капитана Макры находился в это время в трюме, и капитан с квартирмейстером велели ему натянуть канаты гиков в надежде, что он будет убит вражеским ядром еще до того, как они успеют уйти. Он собирался уже отказаться, но они пригрозили пристрелить его; тогда он принялся возражать и напомнил им об их обещании высадить его на берег, но был жестоко избит квартирмейстером, поскольку у капитана Тейлора, которому принадлежало право наказывать подчиненных побоями, были повреждены руки.